最初接到雲心傳來的消息，說沈縝在梨花院病倒，老太太並未放在心上。
她認定兒子自幼體格健壯，鮮少染疾，此次多半是宋氏為與林嫻霜爭寵，刻意導演的一場鬨劇。
因此，老太太一路走來，步伐從容，內心平靜。
然而，當她真正步入梨花院的門檻，眼前景象卻讓她驚愕萬分。
隻見沈縝虛弱無力地癱坐於藤椅之上，全身僵硬，動彈不得。
而宋氏則蹲在他身旁，雙手緊緊握住他的手，淚光盈盈，一副憂心忡忡的模樣。
再觀林嫻霜，被五花大綁成一團，如同一隻無助的粽子，被棄置於廊下，口中的破布更是凸顯其淒慘境遇。
此刻，老太太才真切地感受到事態的嚴重性，心中慌亂不已，一股寒意自腳底直衝頭頂。
儘管她並不以才智出眾而聞名，但老太太清楚地意識到。
兒子沈縝作為當家人，對於自己安逸生活的至關重要性。
一旦這位中流砥柱有所閃失，爵位的傳承便會無可避免地落至沈屹之手。
儘管沈屹與自己之間隔了一代，且自小由宋氏一手帶大，終日笑容可掬，看似性情溫馴易駕馭。
然而，老太太深知，那孩子骨子裡流淌著其母宋氏的血液，黑心腸的本質與宋氏如出一轍。
設想若真的讓沈屹接掌侯府，那無疑將使宋氏成為這座府邸的絕對主宰，一言九鼎，無人敢拂其意。
原本就因年齡輩分差距，加之沈屹由宋氏親自教養，早已深得其心，如今若再賦予其侯爵之位，這侯府恐怕就要徹底淪為宋氏一手遮天的王國。
短短幾步路的距離，老太太仿佛曆經了人生百態，腦海中疾速勾勒出一幅幅畫麵沈縝病榻纏綿，侯府內她孤立無援，求助無門，淒涼境遇令人黯然神傷。
她顫巍巍的手撫上兒子的臉龐，指尖觸及的隻有刺骨的冰冷，刹那間，淚如泉湧，無法抑製。
“我的兒，你這是怎麼了？”
老太太悲切詢問，話語中滿載擔憂與恐慌。
沈縝此時已是氣息微弱，言語艱澀“母親……我……無礙。”
斷斷續續的話語猶如尖刀，每一字每一句都深深刺痛老太太的心。
憤怒的目光瞬間鎖定宋氏，老太太厲聲質問“這到底是怎麼回事？”
宋氏聞聲，哭得比老太太更為悲切，仿佛比任何人都更關心沈縝“老太太……今晨剛剛起身，就有丫環慌張來報，說老爺在百花院突然昏倒。我聞訊立刻趕去，可那時老爺就已經這樣了。”
老太太的怒火旋即轉移到被繩索捆綁的林嫻霜身上，那滿含怨恨的眼神如同寒冰利箭，直刺林嫻霜心窩，令她不禁瑟瑟發抖，繼而拚命掙紮，堅決不願背負這莫須有的罪名。
沈縝見狀，手指微微顫動，意圖替林嫻霜辯解幾句。
然而，這一細微的動作未能逃過宋氏銳利的雙眼，她立即轉移話題，關切地問道“老爺可是口渴？先喝口水潤潤喉嚨吧。”
話音未落，宋氏便將藤椅旁邊備好的一杯茶遞至沈縝唇邊。
沈縝不慎被茶水嗆住，宋氏忙不迭地用絲帕為其擦拭，全然不顧茶水順著嘴角溢出，這一幕，竟讓老太太略感滿意。