然而,麵對老夫人的輕視與微妙的挑釁,陳平非但沒有怒形於色,反而嘴角掛著溫文爾雅的微笑,眼神中透露出的竟是對老夫人這份“考驗”的欣賞與尊重。
“沈小姐必定是才華與美貌並重的非凡女子。”陳平輕輕搖頭,笑語盈盈,“能娶到這樣的妻子,人生還有什麼奢求呢?”
他的語氣真誠而懇切,接著又轉向老夫人,言語間更是充滿了敬意,“能教育出如此出色的千金,老夫人實乃所有貴婦人中的典範。”
老夫人聽罷,心中的冰山似乎被這番話語逐漸融化,麵上不自覺地浮現出一抹愉悅的笑容。
陳平憑借著他的巧言令色,在不過一盞茶的時間裡,就成功逆轉了氣氛,使得老夫人態度從冷漠轉為熱情,並主動吩咐身邊的蘇媽媽去請沈玥珠來見這位準夫婿。
然而,蘇媽媽回稟時,麵帶歉意,言沈玥珠因身體抱恙,不便起身相見。
沈婧清內心竊喜,深知那所謂的不適不過是姐姐服用了安眠藥物,沉睡未醒罷了。
對此,陳平顯得從容不迫,繼續與老夫人相談甚歡,之後又移步至幽靜雅致的杏花閣,拜訪了沈家的家主沈縝。
在這一係列的會麵與交談中,他對沈府內部的權力結構有了初步但深刻的認識——儘管表麵上是侯爺和老夫人執掌大局,但實際上,府中真正的決策者似乎是那位不動聲色的宋氏。
陳平在對待宋氏時,更添了幾分恭敬與深邃的目光,似乎在評估著什麼。
【嗬,這小子倒是有幾分聰明,卻不知這深水之下,波濤洶湧。】
送走了陳平,宋氏獨自坐在繁花似錦的牡丹苑中,手捧著沈玥珠那份詳儘的嫁妝清單,眉頭漸漸鎖緊。
“僅僅一年時光,為何嫁妝損耗如此嚴重?”
清單上的數字令她越看越是心驚,眉頭皺得更深了。
沈玥珠當初出閣,不僅帶走了侯府近半的財富,宋氏還暗中為其增添了諸多珍稀之物,以至於在侯府經濟最緊張的時期,沈玥珠的婚禮仍舊風光無限。
及至去年的婚變,宋氏仍舊固執地要求保留嫁妝的一半於高家,作為對孫女未來生活的保障。
即便如此,沈玥珠帶回的嫁妝仍然相當可觀,如今細數清單,卻發現竟已揮霍掉大半。
“這些金銀珠寶,她都用在何處了?”
宋氏心中滿是疑惑,要知道沈玥珠日常所需均由侯府供給,四季服飾與飾品更無需自己操心。
那麼,那些巨額的嫁妝,究竟流向了何方?
正當宋氏沉思之際,沈婧清好奇地湊過來,目光掠過清單,同樣驚詫萬分,心底某個大膽的想法悄然升起。
【不,絕不可能吧?】
這個念頭如同閃電般劃過心田,讓她的臉色變得異常複雜。
【難道都用在了駙馬郭公子身上?】
細想之下,沈婧清心頭湧上一股難以言喻的驚愕。
這位皇室中備受寵愛的小公子,不僅是太後親侄、平寧長公主的配偶,還擁有如此顯赫的身世背景,難道在追求佳人時,竟然需要佳人自己傾囊而出,主動貼補?
宋氏沉吟半晌,同樣感到一種難以名狀的無奈。
沈玥珠啊沈玥珠,你的所作所為,真叫人不知該從何評說。
若想高攀,也應尋覓那根基穩固、能夠托付終身之人!
宋氏輕輕合上那份記錄著繁複嫁妝的厚重清單,目光微轉,吩咐一旁的孫媽媽“勞煩媽媽將這份清單送至壽安堂。”