“甲叔叔對我最好。”
看著打鬨的兩人，幾人臉上都露出笑容。
淡淡的溫馨彌漫於樸素的小院內，勾勒著一幕小人物的幸福。
隻是當薑守中目光落在那隻布偶娃娃身上時，熟悉的刺痛再一次襲入顱內。
原本溫馨的場景被潑上了一層血霧。
眼前依稀閃現著半截布偶娃娃，躺在血泊裡的細碎畫麵。
薑守中腦袋眩暈，迷離惝恍，一陣反胃，心臟仿佛被一條看不見的麻繩用力擰絞著。
“小薑叔叔！”
小女孩清脆的喊叫聲驚醒了男人。
薑守中低頭望去。
張玥兒得意洋洋的舉著手中的布偶娃娃，在向他炫耀。
少女可愛的小臉洋溢著燦爛的笑容，與方才血腥幻相形成鮮明對比，有一種強烈且恍惚的割裂感。
“玥兒厲害吧。”
小女孩眼眸彎如月牙。
薑守中拋去腦中雜念，笑著摸了摸對方的小腦袋，“厲害，改天小薑叔叔給你也買一個，買個更大的布娃娃。”
“嗯嗯，還是小薑叔叔最好。”
小女孩興奮點頭。
陸人甲不滿嘀咕道“小丫頭片子，這麼快就叛變了。”
經過甲爺這麼一逗鬨，溫招娣也不好再責備女兒了，招呼著眾人進屋吃飯。
薑守中抬頭望著在寒風中飄搖的舊紅燈籠，有些出神。
顱中殘餘的刺痛緩緩褪去。
隱約中他似乎感覺到有一道視線戳在自己身上，有些灼人。
薑守中偏頭望去。
張母所睡的小屋窗戶裡，似有一道模糊人影定定站著。
再一眨眼，人影消失了。
男人皺了皺眉。
進入屋子，薑守中特意打開裡屋的門看了眼。昏暗的屋內隻有張母一人安靜的沉睡著，並無任何異常。
——
京城，欽天監高樓。
這座規格逾矩，由白玉石砌造的樓台之上，坐著一位老者。
老者童顏鶴發，身穿藏藍色青衫，蜷坐中央。一對劍眉豎兩邊，微閉雙眸，麵前一副八卦虛影緩緩轉動。
虛影之下是一片方形小池。
方池內，縷縷天地元氣凝化成暈，一圈兒一圈兒地蕩漾開去，美輪美奐。
“監正大人。”
身穿玉白色精美袍服的太子周琝，拾級而上，恭敬地站在老者麵前。
這位觀測，維護，潤養帝國氣運的老者，其先祖曾是縱橫家赫赫有名的玄黃策士，幫助大洲王朝開國皇帝滅四國，平六王之亂。
是被譽為“一怒而諸侯懼，安居而天下熄”的大人物。
然而隨著中原安定，國家治理規則逐漸完善，大洲第二任皇帝開始排斥縱橫家，認為其思維會成為破壞穩定的危險因素。
於是與儒、道、法齊名的縱橫一派，逐漸消失匿跡。
眼前這位監正大人雖出身縱橫，但年幼拜於名家門下，學得善辯。後因天賦迥然，機緣巧合下又拜入陰陽家門下。
之後又被上任欽天監監正看重，收為弟子。
如今擔任帝國監正。
彆說是他太子，便是父皇在他麵前，也要禮敬七分。
“太子可去找李觀世。”
監正淡淡道。
周琝詫異，“能成功嗎？”
監正微微一笑，揮手散開池麵上的白霧，語氣幽然，“總要去試試。”
“好。”
周琝沒有任何質疑。
就是這位老者，利用秘術將“昊天神運”與“潛龍之脈”從彆人身上取來，讓他坐穩了太子之位。
對方的任何吩咐，他都聽從。
至少……目前如此。
白衫拂動，身如玉樹，這位被儒兵兩家聖人眷顧的太子站在高樓之上，眺望著帝國京城，宛若皓月一般令人矚目。
“站在高處的感覺，真好。”
周琝閉上眼睛呢喃道，“葉竹嬋啊，你本該有機會站在這裡的，為什麼不願意呢。”
“賤人！”
太子低聲罵了一句。
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