“到底怎麼回事？”曹欽似乎意識到不太對勁，高聲質問道，“盒子裡到底是什麼東西？”
雷彪避無可避，顫抖地雙手緩緩接過木盒，麵帶苦澀地轉過身來，神情尷尬地注視著曹欽，那副似哭非哭，似笑非笑的難看模樣看著十分怪異。半晌一言不發，隻是抱著木盒愣愣地站在堂中。
“盒子裡是什麼東西？”曹欽眉頭一挑，越發好奇，“拿來我看看。”
“堂主……這……”雷彪身子晃動兩下，但腳下卻是一步沒邁，臉色尷尬地吞吞吐吐道，“其實也……這個……”
漸漸意識到事有不妙，曹欽臉上的好奇之意漸漸收起，他兩步衝到雷彪麵前，直嚇的雷彪身子一晃，站立不穩險些摔倒在地。
曹欽狐疑地掃了一眼雷彪，繼而出手托住木盒的鎖頭，向上輕輕一抬，頃刻間一股濃濃的血腥味逸散而出。當曹欽迅速將木盒完全打開之時，一隻仍在流血不止的斷手，赫然呈現在他的眼前。
這是一隻左手，小指上帶著一枚玉戒指。
曹欽認得這枚戒指，正是他去年送給自己寶貝兒子的生辰之禮。
換言之，這隻斷手是從曹欽兒子的身上砍下來的。曹欽不用問也能想到這份“薄禮”究竟是何人所送。
“那群混賬王八蛋，欺人太甚！”雷彪怒聲道，“堂主，我這就帶人去龍祥客棧，將那一男一女抓回來，任憑你處置。”說罷，雷彪便要轉身離去，不過卻被曹欽突然伸手拽住，當雷彪瞪著一雙憤恨不已的虎目看向曹欽之時，卻見曹欽竟已是淚流滿麵。
“堂主，你這是……”
“不必去了……”曹欽有氣無力地歎息道，“這是他們給我的懲罰，懲罰我私下找蘇禾跟蹤他們。這夥賊人比我想象的還要心狠手辣，我以為他們隻是威脅我，不敢真做出什麼事……卻沒想到……”曹欽指著木盒中的斷手，一句話恨不能接連三次哽咽。
雷彪氣的哇哇大叫，卻又無可奈何。
“不能去。”曹欽神情萎靡地搖頭道，“再去隻怕我兒性命不保……這些人什麼事都敢做，現在已經由不得我不相信了……”
“那就把那個女人抓回來，逼他們一個換一個。”雷彪提議道。
曹欽擺手道“沒用的，他們敢這樣做，就已經做好有來無回的打算，這場賭局關乎我曹家唯一的香火，我不能賭，也賭不起……那個女人早就已經看透我了……”
“那……”雷彪欲言又止，轉身將傳報弟子轟了出去，繼而附耳上前，低聲對曹欽說道，“那我們何不將驚風化雨圖交給他們，現在一切都不如換回公子重要。”
“交給他們，明天我如何向宮主交代？”曹欽早已六神無主，惶惶不安地自言自語道，“可是不交的話，我兒必死無疑……”
“那就把圖給他們！”雷彪爽快道，“大不了再搶回來。”
“給他們？”曹欽目光猶豫著地注視著雷彪，儼然已經有所動搖。
“給！”雷彪鼓勵道，“他們拿到圖也帶不走，丁三爺絕不會放他們輕易離開霍都。”
雷彪此話一出，曹欽的眼神陡然一變，急聲問道“你剛才說什麼？”
“我說丁三……”
不等雷彪把話說完，曹欽卻是突然揮手打斷，低聲道“他在霍都？你如何知道？”
雷彪一臉茫然地解釋道“我前天在龍安客棧見到的。”
“他真來霍都了？”曹欽臉色變的異常凝重，眉頭緊鎖著反複詢問道，“你看清了？”
雷彪堅定地點了點頭，道“千真萬確！我看到他的時候，他正和那個柳尋衣坐在一起喝酒。”
“嘶！”
曹欽深吸一口氣，沉吟許久之後方才神色一定，轉而對雷彪吩咐道“驚風化雨圖絕不能交出去。你立刻派人前往天山，向宮主稟明情況，請宮主安排高手，於明日辰時初刻，在葉子林埋伏，那是前往玉龍宮的必經之路，明日我會帶著驚風化雨圖在葉子林與賊人當麵交易。待救出我兒之後，便將那夥賊人當場剿殺！”
雷彪聞言大驚，忙問道“堂主想設陷阱引他們入局？這樣做會不會太冒險了？萬一事有疏漏，公子隻怕性命堪憂。剛剛堂主不是還說這場賭局你不能賭，也賭不起嗎？怎麼現在又突然……”
“你懂什麼？”曹欽冷喝道，“丁三出現在霍都不是巧合，他不是衝著柳尋衣來的，而是衝著我來的，或者說是衝著驚風化雨圖來的。我若稍有異動，隻怕等不到把圖從賊人手裡搶回來，就已經死無葬身之地了。”
雷彪聽的心驚肉跳，連連點頭道“我這就去辦，一麵派人上天山將事情稟明宮主，請他老人家安排高手明日在葉子林設伏。一麵派人去龍祥客棧，通知那夥賊人，告訴他們明日辰時初刻於葉子林當麵贖回公子。”
說罷，雷彪並沒有馬上離去，而是若有所思地靜候片刻，看到曹欽遲遲不肯張口，忍不住小聲提醒道“堂主，那女人不是傻子，我們若這麼告訴她，她一定能猜到其中有詐，萬一她明天不去葉子林，那公子豈不是……”
“事到如今，我已彆無選擇！”曹欽的目光忽明忽暗，幽幽地說道，“隻希望這夥賊人也和我一樣，孤注一擲，無路可退……”
……