此言一出，廳堂中又是一片附和之聲。
“的確是孝心可嘉，孝心可嘉啊！”潘八爺將潘鳳、賀虎拽至自己身邊落座，轉而舉杯向眾賓客道謝，“老夫活到今天這把年紀，早已無甚所求，唯有兒孫滿堂，方能樂享天倫。哈哈”
“春少爺回來了！”
不一會兒的功夫，府外又傳來一聲吆喝，這次輪到二夫人丁翠激動起身，潘家隻有一個“春少爺”，那就是潘武與丁翠的獨子，被潘初八送去淮南新軍府的長孫，潘春。
聲音未落，但見一名二十三四歲的男子，踏著流星大步，虎虎生風而來，在其身後還跟著四名布衣打扮的軍士。
由於潁川如今已是蒙古統轄之地，故而潘春等人從淮南而來，斷不能身著大宋軍服，而要換成素衣打扮。
此子遠遠看去倒是魁梧挺拔，威風凜凜，待走近一看，卻是兔頭獐腦，鼠眼賊眉，鼻梁橫大，顴骨高突，下巴內收，嘴唇稍噘。與潘雲、潘雨音的瀟灑俊俏截然不同，潘春是個其貌不揚的醜人。隻憑樣貌，外人很難相信，潘春竟會和潘雲是堂兄弟。
“春兒！”
遠遠看到潘春，丁翠已按耐不住心中狂喜，三步並兩步衝到潘春麵前，一下將其緊緊抱住，話未出口，眼淚卻已“吧嗒吧嗒”的掉了下來。
“爺爺，孫兒給您拜壽了！”
“春兒，你回來了。”潘初八對於潘春的突然歸來似乎也不吃驚，隻是輕輕點了點頭，淡笑道，“三年不見，我孫兒愈發健碩精神了。好！極好！”說罷，潘初八揮手示意潘春去次桌入座。
潘初八處變不驚的反應再度引起柳尋衣的揣測，與此同時他對潘鳳夫婦和潘春的突然歸來，心中也隱隱猜出幾分端詳。
“大哥，你怎麼突然回來了？”麵對精神飽滿的潘春，潘雲不禁心生好奇。
“怎麼？你不希望你大哥回來？”還不等潘春開口，丁翠卻先一步話中有話地嗤笑道，“潘春是潘家的長孫，今日他爺爺過大壽，他又豈有不來的道理？他若不來，反倒會惹賓客們笑話，說我們潘家長幼無序，沒規沒矩！”
丁翠刻薄的話令大夫人不禁臉色微變。
潘雲本無惡意，卻平白無故遭逢她一通冷嘲熱諷，不禁麵露尷尬，急忙賠罪道“二娘言之有理，是侄兒失言了。”
“弟妹言重了，雲兒隻是關心春兒，並無他意，你又何必顧左右而言他？”大夫人似是對丁翠的指桑罵槐十分不滿，於是開口替潘雲開脫道，“更何況，他們兄弟之間的事，咱們做長輩的還是不要橫加乾涉的好。”
“大嫂教訓的好，他們兄弟之間的事我的確不應該多嘴……”說罷，丁翠又故作委屈之狀，歎息道，“其實在潘家，又什麼時候輪到過我說話呢？我說什麼都是顧左右而言他，說什麼都是橫加乾涉，若非大嫂處處替我圓場，隻怕我這個做兒媳的，早就被人掃地出門了。”
“娘，誰敢將你掃地出門？”潘春聞言臉色一沉，甕聲道，“你剛剛一見我就哭泣不止，可是我不在的這段時日，你在家中受了什麼委屈？”
“娘沒事……娘……”麵對潘春的追問，丁翠仍要佯裝出一副知書達理的模樣，欲言又止，唯有連連抽泣。見狀，大夫人和潘雲、潘雨音無不麵露難色，丁翠這一哭，就好像真受了什麼天大委屈似的。
麵對潘家自己人的明爭暗鬥，柳尋衣三人唯有麵麵相覷，雖然他們多少替大夫人感到些許不平，但畢竟是人家的家事，他們又怎好多言？
“老爺……老爺，又……又有人來了……”
就在堂中成群的暢聊酣愉之時，一道略顯慌張的聲音陡然自堂外傳來。
聞言，眾人無不心生疑慮此刻已近晌午，宴席也接近尾聲，又會有什麼人在這個時候到訪呢？
“恭賀恭賀，恭賀潘八爺延年益壽，年年有今日，歲歲有今朝！”
雖是恭賀之詞，但聲音卻是異常陰沉，甚至還參雜著一股針鋒相對的挑釁之意。
緊接著，李老虎率領著二三十名東湖幫弟子，強行推開欲要阻攔的潘府家奴，蠻橫地闖入大堂。
而最令人詫異的是，今日的李老虎竟在頭上、腰間各紮一條白布，麾下弟子更是個個披麻戴孝，左右兩側還高舉著花圈、白幡、紙人紙馬，一路闖入潘府的同時，他們還不斷朝天拋灑紙錢。
此等陣勢哪裡是來祝壽的？分明是來吊唁死人！
此情此景令堂中瞬間陷入一片死寂，在座之人大都是潁川商賈，人人都受過東湖幫的欺壓折辱，對於凶名在外的李老虎更是談之色變，今日見他來者不善，不由紛紛麵露驚恐，不敢多言。
“李幫主？”見狀，潘文勃然大怒，兩步衝至近前，怒斥道，“今日家父過壽，你們這是什麼意思？”
“潘老大彆誤會，我今天是專程來給你們潘家道喜的！”
……