“試想，如果潘八爺將一切公之於眾，那他詆毀的將不止是自己的聲譽，更是河西秦氏的威儀。”柳尋衣解釋道，“潘八爺既有勇氣自斷經脈，自廢武功，又豈會在乎那些虛名？他真正在乎的是潘家的子孫後代。潘八爺一旦說出真相，河西秦氏在江湖中必定聲名狼藉。那時，難保他們不會惱羞成怒，狗急跳牆，繼而找潘家泄憤。再者，世人亦會在背後戳潘家人的脊梁骨，大罵你們是卑鄙無恥之輩，欺師滅祖之徒。屆時，潘家子孫必遭人蔑視嘲諷，又如何能抬起頭來做人？又如何能頂天地裡地存活於世？所以，潘八爺不肯說出一切的真正原因，不是為他自己的名節，而是為你們，他想讓潘家的子孫後代，可以活的光明磊落，堂堂正正！”
柳尋衣一席話，令潘雨音淚如雨下。她掩麵而泣，痛不欲生，連連哽咽道“原來是這樣……原來是這樣……當初我們一家人總是誤會爺爺，隔三差五地質問他為何隻顧自己、隻顧‘玄水下卷’、隻顧歸海刀宗，卻從來不顧慮我們的死活，不替潘家子孫著想，現在想來……其實爺爺才是最替我們著想的人……他為了我們，甚至悖逆自己的道義，默默忍受著良心的譴責……是我們誤會了爺爺，是我們冤枉了爺爺……”
此刻，潘雨音柔腸寸斷，五內俱焚。洵溱心存不忍，主動遞去一方手帕，並低聲安撫。
“義父蘇醒後，僥幸從密室逃出，見歸海刀宗已徹底衰亡，頓覺心灰意冷，自此淪落江湖，一心求死。”桃花婆婆神色淒涼地說道，“再之後便遇到了我，後麵的事……你們都已知曉了。”
“既然牧盛前輩未死，那他……”柳尋衣欲言又止，一副吞吞吐吐的模樣，不知後麵的話該不該說。
“你是否想問，他為何不去找秦罡和潘初八報仇？”
“是。”柳尋衣承認道，“牧盛前輩既已被治愈，依他的武功，縱使秦家老祖和潘八爺聯手，也斷不是他的對手。可為何……”
“因為他把一切罪責，全都攬在自己身上。”桃花婆婆歎息道，“他不怪秦罡和潘初八，隻怪自己沒本事執掌歸海刀宗。依他所言，即便沒有秦罡、潘初八，歸海刀宗一樣會亡，隻是時間或早或晚，但結局不會改變。”
洵溱沉吟道“話雖如此，但在牧盛前輩心裡，其實並沒有真正原諒這兩個徒弟，直至……”
“直至潘初八到義父的衣冠塚前，誠心贖罪。”桃花婆婆接話道，“義父天性善良，他經常說的一句話便是‘知錯能改，善莫大焉’。潘初八本就是他的愛徒，雖一時糊塗，犯下過錯，但既能誠心悔改，義父又豈會不原諒他？更何況，若沒有潘初八暗中相助，義父隻怕早已魂歸西天。”
說罷，桃花婆婆將慈愛地目光投向潘雨音，淡道“其實這些年，我一直在暗中默默關注著潘家，知道不久前潘家遭逢大難。我實在不忍心，看著義父的愛徒家破人亡，背井離鄉，於是決定出手相助。我在你們前往臨安的途中出現，為你娘治病的同時，借機收你為徒。若能將我的一身醫術傳授於你，我想也算是對義父的一種報答吧！”
“原來如此。”潘雨音豁然貫通，之前對桃花婆婆的諸多疑惑，今日也一一迎刃而解。
望著若有所思的柳尋衣和洵溱，以及神色複雜，思緒萬千的潘雨音，桃花婆婆緩緩起身，吐出一口濁氣，淡淡說道“這麼多秘密藏在心裡，本以為會帶進棺材。今日也不知是怎麼了，竟會對你們三個晚輩一訴心腸。不過如此一來，我反倒輕鬆許多。”
酒逢知己千杯少，話不投機半句多。
有時，推心置腹無需摯友親朋，也可以是萍水相逢的陌生人。一切，隻是情到深處，難以自已罷了。
今日，與其說桃花婆婆將過往回憶，訴說於柳尋衣三人，莫不如說是傾訴於自己。
“桃花婆婆，那空盛大師如今……”
“不知道。”不等柳尋衣發問，桃花婆婆已無奈地搖頭道，“我也很想與義父再見一麵，隻不過我已有近六十年沒見過他。我剛才告訴你們的那些陳年舊事，皆是我從少林空字輩大師那兒打聽回來的。如今已過去一個甲子，少林空字輩大師早已儘數圓寂，故而義父他……怕也早已駕鶴西去了。江湖過往，時過境遷，當年的轟轟烈烈，今日皆已變成一語笑談，正如……此時此刻。對我而言的刻苦銘心、念念不忘，對你們來說，也不過是一段故事，一聲歎息罷了。”
說罷，桃花婆婆神色一正，又道“雨音，故事講完了，我們也該離開了！”
“桃花婆婆來辰州的目的，是想查清究竟是何人假扮葉前輩。”柳尋衣神色一正，忙道，“正好，我也想找出這夥卑鄙小人。”
“什麼意思？”
“辰州根本就是一個局！”柳尋衣直言道，“有人假借葉前輩的名義，將中原武林各大門派的人騙到辰州，繼而再左右互殺，讓六大門派和四大世家，誤以為是對方所為。以此挑起中原武林的一場大仇殺。”
洵溱點頭道“如今，武林各派在辰州皆死傷慘重，損兵折將。六大門派與四大世家，彼此間勢如水火，不共戴天。此事若不查個水落石出，八月初二，江湖必有一場生死浩劫。”
“既然你們已洞悉一切，何不將真相公之於眾？”桃花婆婆反問道。
“空口無憑，誰又能信？”柳尋衣忙道，“挑事之人早已銷聲匿跡，連鬼影都尋不到，我們無憑無據，紅口白牙，又豈能令武林各派化乾戈為玉帛？”
“那……你意如何？”桃花婆婆似乎猜出一絲端倪，眼中悄然閃過一抹狐疑之光。
柳尋衣神情一稟，猛然起身，朝桃花婆婆拱手一拜，正色道“晚輩鬥膽，想請桃花婆婆出麵相助。八月初二，與我等一同前往河西秦府，將真相大白於天下，還江湖一個太平！”
……