“許福所言非虛！其實，我昨日已收到河西傳來的密報，一夥不明身份的高手在西京府外，截殺我秦家弟子。本打算今日借酒宴之機向諸位告辭，卻沒料到……唉！”
“無論是真是假，事關生死存亡，我等定不能疏忽輕視！寧可信其有，不可信其無！”
……
一時間，大家各抒己見，眾說紛紜，吵鬨聲此起彼伏，絡繹不絕。
“後院起火”的緊迫危機之感，開始在每個人的心底迅速蔓延。潯陽樓內亂作一團，剛剛還同仇敵愾，固若金湯的“討伐大軍”，轉眼間已變成一盤散沙，自顧不暇。
麵對混亂不堪的場麵，洵溱的嘴角悄然揚起一抹彆有深意的微笑。
見狀，柳尋衣的臉上不禁浮現出一絲沉思之意。
“怎麼會這樣？”尹鶴風難以置信地望著議論紛紛的眾人，錯愕道，“掌門，這……”
殷白眉麵沉似水，默默搖頭，示意尹鶴風稍安勿躁，靜觀其變。
“各位！”
突然，常無悔眼神一狠，冷聲道“此刻，潯陽樓外已聚集數百名絕情穀弟子。爾等若想決一死戰，大可立即衝殺出去。至於究竟鹿死誰手？卻是未曾可知！”
“嘶！”
常無悔此言，猶如雷霆一擊，當頭一棒，令各派弟子無不臉色大變，紛紛倒吸一口涼氣。
與絕情穀決一死戰？莫說他們從未有此打算，就算是有，此刻喝的暈暈乎乎，頭重腳輕，又有幾人能全力應戰？
一連半月，八大門派對絕情穀一直是高屋建瓴之勢。規模、人數、氣勢，皆遠勝於龜縮一隅，閉門不出的絕情穀。正因如此，方才令他們心生麻痹，認為絕情穀對“正義之師”唯恐避之不及，又豈敢主動找上門來？
故而，今夜突然聽到絕情穀已集結數百名死士，準備與他們一決生死時，眾人非但大吃一驚，同時亦心生一絲怯意。
以有備攻不備，即便是傻子也能猜到，外邊定是一個布滿暗器、陷阱的巨大圈套，等著他們像待宰的羔羊一般，冒冒失失地飛蛾撲火，自取滅亡。
出其不意，攻其不備。此刻，各派弟子非但難以同仇敵愾，反而人心向背，怯意蔓延。
“是柳尋衣將絕情穀的人引來的！”冷空陽怒不可遏，伸手一指柳尋衣，栽贓道，“他們早就串通一氣，先是孤身前來，騙我們放鬆警惕。而後在暗中埋伏人手，欲將我們一網打儘！”
聞言，柳尋衣臉色驟變，忙道“此事我毫不知情……”
“還敢抵賴？”冷空陽鄙夷道，“事已至此，豈容你狡辯？賢王府和絕情穀根本是一丘之貉。各位，今夜我們已無路可退，唯有與他們拚死一戰，方能殺出重圍，匡扶正義！”
“冷長老稍安勿躁！”常無悔輕笑道，“誰說你們已無路可退？”
“怎麼？”尹鶴風反問道，“難不成你想讓我們束手就擒？”
“非也！”常無悔搖頭道，“外邊雖有埋伏，但也並非一定要趕儘殺絕。穀主說過，在江湖之中，絕情穀隻有一個仇人，那便是賢王府。今日之事，是我們與昆侖派的私怨，與外人無關。至於其他門派，與我絕情穀往日無冤，近日無仇，沒必要喊打喊殺，拚個你死我活。因此，凡願意放棄與絕情穀為敵，並連夜離開江州者，我們自會留出一條生路，讓你們安然無恙地離開。更何況，諸位的老巢眼下正被人趁虛而入，你們若不火速馳援，萬一出現紕漏，定然抱憾終生。”
常無悔的蠱惑，令每個人的心裡皆泛起一絲波折。依照眼下情形，再聯想到許福帶來的噩耗，心思動搖者比比皆是，麵露躊躇者更是數不勝數。
他們並非懼怕常無悔的威逼利誘，而是不想替昆侖派白白送命。說到底，他們皆不是真心實意地前來助陣，其中曲意逢迎，隨波逐流者居多。
此刻，金複羽目無表情地凝視著柳尋衣和唐阿富，眉宇之間湧現著一抹說不出、道不明的思量之意。
唐阿富目不斜視地望著沉思不語的殷白眉，幽幽地說道“殷掌門，穀主有命，若昆侖派執意追究‘偷師’一事，便由唐某代她將個中緣由如實告知。你我兩家不必動刀動槍，待無關人等離去之後，我自會慢慢解釋。”
“此話當真？”
“唐某以性命擔保，決不食言！”
“這……”
“啪、啪、啪！”
就在潯陽樓內一片猶豫不決之際，金複羽突然拍起手來。掌聲並不洪亮，卻分外清脆，似乎扣動著在場每一個人的心弦，令他們的心情跌宕起伏，忐忑不安。
“精彩！真是精彩！”
金複羽一邊緩緩起身，一邊向柳尋衣幾人拍手稱讚道“明明是必死之局，卻能被你們生生盤活。厲害！真是厲害！”
說話的功夫，金複羽已走到樓梯旁。他伸手點指著大堂中的柳尋衣、洵溱、唐阿富幾人，讚許道“幾個年紀輕輕的晚輩後生，竟有拿雲握霧，轉日回天的本領。就連金某人都不得不承認，你們能在這麼短的時間，布下這樣一場局，不但精彩絕倫，而且老辣至極。軟硬兼施，恩威並用，聲東擊西，就虛避實。知曉避其銳氣，懂得擊其惰歸，將分寸拿捏的恰到好處，可圈可點，真是長江後浪推前浪，青出於藍而勝於藍。後生可畏！實在是後生可畏！”
……