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下午，書房。
“府主，洵溱他們已在中堂恭候兩個時辰……”
“不急！”洛天瑾優哉遊哉地坐於案後，手捧著一卷古籍，看的津津有味，心不在焉道，“讓他們接著等！”
“可是……”謝玄猶豫道，“他們畢竟是少秦王的人，我們如此怠慢……似乎不妥。”
“他們突然銷聲匿跡，一直讓我們等著。而今我讓他們多等幾個時辰，有何不妥？”洛天瑾將書放下，朝謝玄投去一個不滿的眼神，“謝兄，我隻是‘以其人之道還治其人之身’，不讓他們等我十天半月已是給足情麵。有道是‘人敬我一尺，我敬人一丈’。休要忘記，是他們先怠慢我，我隻是小懲大誡。如果我一再遷就，甚至被他們牽著鼻子走，隻會令他們日後越來越小覷我們。”
“府主教訓的是。”
見謝玄麵露怯意，洛天瑾的臉色逐漸緩和，戲謔道“既然他們已等候多時，不妨再讓他們多等一會兒。”
“多等一會兒？”謝玄遲疑道，“豈不是等到晚上？”
“吩咐下去，隻許給他們上茶，不許送上任何吃食。”洛天瑾漫不經心地說道，“這群西域人一肚子花花腸子，正好用清茶幫他們刮刮肚子裡的‘油水’。”
謝玄麵露擔憂，提醒道“來人之中有一位生麵孔，看其架勢，以及洵溱幾人對他的態度，似乎地位頗高。我猜……”
“你猜他是少秦王耶律泰？”
“不錯！”謝玄點頭道，“看其年紀、穿著及舉手投足間散發的氣勢，儼然非同一般。如果他真是耶律泰，我們如此失禮，會不會……”
“不會的。”洛天瑾篤定道，“少秦王養尊處優，十分惜命，如無十足的把握，一定不會將自己置於陌生之境。更何況，有任無涯客死華山的前車之鑒，少秦王絕不想步他的後塵，因此斷不會親身犯險，來到中原。至於你說的生麵孔，或許是少秦王身邊的親信、寵臣也未曾可知。”
“言之有理。”謝玄緩緩點頭，猶豫不決地問道，“府主打算何時見他們？”
“明日再說！”洛天瑾淡淡地說道，“記住，不必替他們張羅酒菜，更不必替他們安排客房，就讓他們在中堂候著。”
“明白。”
見謝玄欲轉身離去，洛天瑾突然眼神一動，沉吟道“謝兄，有一事我思慮良久，今日想聽聽你的見解。”
“府主請說。”
“我擔任武林盟主已近一月，雖然各門各派皆依照承諾送來人丁名冊，但我總感覺……不少人對我仍是口服心不服，他們大都陽奉陰違，曲意逢迎，表麵上對我俯首稱臣，實則根本沒把我放在眼裡。”洛天瑾心事重重地說道，“若要執中原武林之牛耳，絕不能是空口白話，更不能隻憑‘盟主’的名頭。”
“江湖浩瀚，武林廣博。府主欲憑一己之力執掌各門各派，絕非易事。”謝玄思量道，“府主雖為‘武林盟主’，實則真正號令的仍是賢王府一脈。對於其他門派，尤其是遠在秦淮以南的諸多門派，難免鞭長莫及，力不從心。”
“我們在北方經營多年，樹大根深，底蘊深厚，而今又有‘武林盟主’的加持，自是如魚得水，遊刃有餘。然而，秦淮以南的諸多門派、世家，至今仍是我的一塊心病。若不能掌控全局，武林盟主不過是一個虛名，非但毫無威嚴，反而惹人恥笑。”
“府主的意思是……”
“一人計短，二人計長。與其由我一人兼顧南北諸派，不如分而治之。”洛天瑾思忖道，“我意推舉武當掌門清風、騰族族長騰三石為副盟主，協助我執掌中原武林。不知謝兄意下如何？”
“副盟主？”謝玄驚愕道，“從古至今，從未聽過中原武林有副盟主，而且還是兩位……”
“清風道長乃武林泰鬥，方言矩行，德高望重，由他坐鎮，天下英雄斷不敢造次。”洛天瑾解釋道，“騰老英雄鴻鶱鳳立，氣充誌定，嫉惡如仇，剛正不阿，在江湖中威望極高，由他出麵替我牽製四大世家及龍象山、絕情穀，相信再適合不過。”
“這……倒也並非不可行。隻不過，他們能否答應此事？”
“我是武林盟主，何需他們答應？”洛天瑾麵色一沉，不容置疑道，“此事不必與他們商議，直接以武林盟主的名義公告天下。”
“如此豈非趕鴨子上架？清風道長相信不會拒絕，但騰族長性情剛烈……”
“正因他性情剛烈，才不會朝秦暮楚。”洛天瑾胸有成竹地打斷道，“在華山時，他曾親口承認我是武林盟主，因此今日一定不會抗拒我的安排。憑我對他的了解，一旦他接受副盟主之任，定會恪儘職守，絕不會屍位素餐，毀壞自己的名聲。”
雖然洛天瑾語氣平淡，看似與謝玄有商有量，實則在謝玄心裡，卻隱約升起一絲不同尋常的感覺。
昔日，洛天瑾責己以周，待人以約，凡事兼聽則明，虛若懷穀。
今日，洛天瑾睚眥必較，盛氣淩人，遇事獨斷專行，不可一世。
謝玄旁觀者清，暗生憂慮。在其眼中，今日的“武林盟主”，與昔日的“北賢王”已是漸行漸遠，甚至南轅北轍。
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