聞言，秦明的眼神陡然一寒，斥道“若非爾等不義在先，我豈能出此下策？”
“秦府主稍安勿躁，宋某前來絕不是為狡辯，更不是為推卸罪責。”見秦明怒氣正盛，宋玉趕忙話鋒一轉，主動讓步，“此事未與秦府主商議，是我們不對，望秦府主海涵。”
“金複羽讓我打著名正言順的旗號，向洛天瑾討要‘玄水下卷’。”秦明沉聲道，“而後又派人在城中殺人放火，而且將這筆賬算在我頭上，迫使我不得不使出苦肉計擺脫嫌疑。如若不然，你以為我現在還能平安無事地站在這裡？”
“是是是。”宋玉連連點頭，“秦府主做的一切都是情理之中，宋某絕無半點不滿。”
“你可知，如今的洛天瑾像躲瘟神一樣躲著我？”秦明冷聲道，“他之所以不敢見我，是因為自知理虧，擔心失信於我，遭到天下英雄的鄙夷。於是他派柳尋衣敷衍我，處心積慮地尋找我的破綻，隻要我露出一點馬腳，他們馬上借題發揮，反咬一口，讓我有理變沒理，賠了夫人又折兵。”
“明白！塢主說過，秦府主在洛陽城如履薄冰，如臨深淵，一定十分不易。”
“既知我不易，為何還要自己人害自己人？”秦明惱怒道，“我如此信任金複羽，他為何在背後拆我的台？”
“宋某對天發誓，塢主對秦府主隻有肝膽相照之情，絕無過河拆橋之心。”
“為了一個不知所謂的丫頭，竟將我當成棋子，難道不算拆台？”秦明冷笑道，“看來在金複羽心裡，秦某的地位遠不如一個丫頭片子……”
“秦府主此言差矣！”宋玉神情一稟，正色道，“秦府主隻知名不見經傳的丫頭，卻不止這丫頭究竟是何人？”
秦明眉頭一挑，戲謔道“何人？難不成是你家塢主的女兒……”
“不錯！”宋玉鄭重其事地點頭道，“艾宓正是我家塢主的掌上明珠。”
“什麼？”秦明幾人大驚失色，目瞪口呆。
“正因如此，塢主才不得不出此下策，目的是儘快救自己的女兒逃離魔掌。”宋玉懇切道，“秦府主重情重義，應該明白一個風華正茂，如花似玉的女子在虎穴狼窩中度日如年的滋味，更應該體諒一個父親關心自己女兒安危的苦心。”
“這……”
“更何況，塢主知道秦府主見慣大風大浪，早已練就出一雙慧眼，定能於亂象中抽絲剝繭，化險為夷。”宋玉恭維道，“而事實，也的確應了塢主的揣測。秦府主深謀遠慮，當機立斷，令我們順利救出艾宓的同時，亦保住自己的立場，未給賢王府留下任何把柄。宋某佩服！”
“不必恭維。”秦明心亂如麻，擺手道，“此事……金複羽應早些和我商量，而不應擅自做主，將我當成棋子擺布。”
“事出緊急，唯有走一步看一步。”宋玉無奈道，“其實，在我們營救艾宓前，塢主也沒有必勝的把握，同樣也不敢冒然製定全盤計劃，以免一子落錯，滿盤皆輸。到時，非但救不出艾宓，反而壞了秦家的計劃。畢竟，洛天瑾老奸巨猾，想引他上鉤……並不容易。”
“現在你們的目的已經達成，可我們的‘玄水下卷’仍不知所蹤。”秦大插話道，“這件事明明是相互‘幫助’，可眼下的結果……似乎對我們有些不公平？”
其實是“相互利用”，但礙於秦氏與金劍塢的關係，秦大故意說成“相互幫助”，亦算是對金劍塢的一種妥協。
“正因如此，塢主才沒讓我離開洛陽城，而是冒險留下助秦府主一臂之力。”宋玉一臉誠懇，言辭甚是義氣，“宋某可是冒著生死之虞與秦家共進退，想必足以彰顯我們的誠意。”
秦明眉頭微皺，遲疑道“依你之見，接下來我們該何去何從？”
“保持現狀，秦家弟子的一言一行皆要嚴謹低調，絕不能被賢王府抓住任何把柄。與此同時，經常派人去賢王府探望洛天瑾的傷勢。”宋玉似乎早有計劃，於是胸有成竹地答道，“目的是滋擾洛天瑾，讓他被‘玄水下卷’的事死死纏住，無暇推行‘宗級’之策。另外，塢主會連同青城、峨眉、陸府將此事在江湖中大肆宣揚，吸引天下英雄的目光，令洛天瑾不得敷衍了事。”
秦明麵露沉吟，緩緩點頭“我現在對柳尋衣置之不理，一心隻想與洛天瑾當麵對質。”
“如此甚好。”宋玉滿意道，“柳尋衣算什麼東西？他有何資格與秦府主平起平坐？說到底，他隻是洛天瑾的一隻傀儡。洛天瑾想借柳尋衣的名義應付秦府主，如此一來，即便鬨出什麼亂子，也可將全部罪名推到柳尋衣身上，而後自己再出麵收拾殘局，保住顏麵。”
“放心！我不會讓他的如意算盤得逞。”秦明陰戾道，“柳尋衣，哼！一個乳臭未乾的臭小子，道行還差得遠。其實，我早已做好僵持不休的打算，若非金塢主……冒然行事，我也不會如此動怒。”
“那是！”宋玉拱手賠罪，“宋某前來，一是向秦府主解釋一切。二是替塢主傳話，他將秦府主視為生死兄弟，願與秦府主同甘共苦，肝膽相照，絕不會過河拆橋，棄之不顧。此一節，永世不變！”
“你們救出艾米後，沒有一走了之。反而主動回來向我解釋清楚，秦某甚感欣慰……”
“報！”
話音未落，又一道傳報聲自院外傳來。隻不過，這一次的語氣遠比上一次惶恐緊迫。
“什麼事？”
“府主，大事不好！賢王府的柳尋衣他……他……”
“他什麼？”秦三眼神一狠，催促道，“快說！”
“他氣勢洶洶地帶人硬闖進來，我們……實在攔他不住……”
……