“秦兄不必介懷，如今你已貴為秦家家主，論資排輩與其他門派的掌門亦可平起平坐。”柳尋衣寬慰道，“因此，讓你繼續留在賢王府做副執扇，豈不是大材小用？更何況，秦明之事若非你出手相助，我恐怕早已經死了。算起來，是我欠你一命。”
“自家兄弟，不說這些客套話。”秦苦不滿道，“我做秦家家主，最大的好處是再也不必為錢發愁。嘿嘿……秦明那個王八蛋雖然奸詐，但這些年也為秦家積攢下不少家底。前人播種，後人來收，因此這筆買賣一點也不虧。”
“對了，我與‘秦氏三傑’有些誤會，如今你做了秦家家主，自然不能再水火不容，勞煩你替我向他們賠個不是。”
“賠個屁的不是。”秦苦不屑道，“改日我讓他們向你登門賠罪。”
言罷，柳尋衣與秦苦對視一眼，同時大笑起來。
“你打算什麼時候回河西？”
“前幾日，段堡主傷勢太重，不宜奔波，因此一直等到今天。”秦苦沉吟道，“原來，秦明以段家二十七口人的性命為要挾，迫使段堡主與他同行。其實，段堡主早已迫不及待地想回去與家人團聚，如今他的傷情已經穩定，因此我們打算明日動身。今夜前來，順便向你辭行。”
“明日？”柳尋衣大吃一驚，“這麼急？”
“秦明客死他鄉，秦家現在不知亂成什麼樣。洛府主給我的建議，讓我早日回去主持大局，以免夜長夢多。”秦苦話裡有話地說道，“更何況，我繼續留在洛陽城毫無意義。而且……洛府主也希望我快些離開。”
柳尋衣明白秦苦的身不由己，故而輕歎一聲，未再多言。
“其實，宋玉是我故意放走的。”秦苦沒來由地說道，“我騙洛府主，說當夜宋玉趁亂逃走。嗬嗬……雖然洛府主沒有點破，但我看的出來，他早已洞悉一切。”
“區區一個宋玉，府主不會放在心上。”柳尋衣笑道，“你用宋玉緩和與金複羽的矛盾，對於當下的秦家而言，實乃明智之舉。”
“你支持我？”
“當然！我雖是賢王府的人，但在宋玉這件事上，我認為你做的沒錯。”柳尋衣道，“再者，由你做秦家家主，日後河西秦氏與賢王府的關係必定固若金湯。府主舍棄一個小小的宋玉，卻換回整個河西秦氏的支持，這筆買賣怎麼算都賺的盆滿缽滿。”
“這倒是！”秦苦一臉憨笑，似是鬆一口氣。
柳尋衣端起茶杯，敬道“今夜我以茶代酒，預祝秦兄前程似錦，河西秦氏萬古長青。”
“乾了！”
秦苦一時興起，竟將熱茶一飲而儘，險些燙掉舌頭，惹得柳尋衣哈哈大笑。
“還有一事，我猜你或許不知。”秦苦一邊吐著舌頭，一邊含糊不清地說道，“秦大他們告訴我，金複羽在橫山寨屯兵十萬，準備光複金國。”
“什麼？”
隻此一言，令柳尋衣興致全無，猛然拽住秦苦的胳膊，火急火燎地追問道“此話當真？”
秦苦似乎沒料到柳尋衣會有這麼大的反應，當下一愣，遲疑道“我想……秦大他們應該不會騙我。他們說，秦明來洛陽城的目的，正是受金複羽的蠱惑，企圖拖延洛府主推行宗級之事。”
言至於此，秦苦稍作思量，而後將有關“嶽陽樓會”的一切，一五一十地告知柳尋衣。
柳尋衣聽後震驚無比，久久不能平複。
“你猜……府主知不知道橫山寨的秘密？”柳尋衣試探道。
“鬼知道。”秦苦撇嘴道，“可能知道，也可能不知道。我隻將此事告訴你一人，並未告知洛府主。”
“這……”
此刻，柳尋衣心亂如麻，一時不知該如何開口。
“尋衣，亂世之中，誰也不知道能活多久。”秦苦狡黠道，“我趕著回去，主持大局是小，趁機撈些金銀是真。萬一蒙軍南犯，順手將秦家剿滅，我有錢傍身，總好過沿街乞討。嘿嘿……”
“秦兄萬事小心，自己保重。”
“如果……我是說‘如果’。”秦苦話鋒一轉，叮囑道，“如果洛府主被蒙古人盯上，你千萬彆犯傻，能跑趕緊跑。到時如果秦家幸免遇難，你便來找我。”
秦苦率真直言，令柳尋衣感動不已。
二人以茶代酒，秉燭夜談，直至天近拂曉，方才滿心惆悵地依依惜彆。
“秦兄，青山不改，綠水長流，你我後會有期！”
“我們一定會再見！”言罷，秦苦心頭一動，忙道，“對了，這段時日淩瀟瀟與洛天瑾……似乎有些貌合神離，不太對勁。她曾讓我查探你的底細，料想應該還有下文，我走後你自己小心。”
“放心！一路保重！”
“保重！”
互道珍重，秦苦大步離去。
心神不寧的柳尋衣獨自坐在桌旁，反複回味著秦苦剛剛的話，心中久久不能平靜。
沉默良久，柳尋衣下意識地伸手入懷，掏出一包胭脂，隨手扔在桌上。
自從被湯聰“提醒”後，柳尋衣與秦衛密會便會多留一手。
這包胭脂，是他看到秦衛留下的訊號後，提早從市集上買的，為的就是以防萬一。
……