“秦衛，你……”
“今天，柳尋衣的罪，我來抗！柳尋衣的債，我來還！我願替他一命換一命，請侯爺法外開恩！請侯爺雅量成全！”
說罷，秦衛將自己的腦袋重重磕在地上，雙手舉著短刀再度向前遞送幾分。
見狀，趙元眉心緊蹙，卻遲遲未發一言，隻是默默注視著一動不動的秦衛，眼眸深處湧現著一抹若有似無的審視之意。
“本侯原以為隻有柳尋衣才是為朋友兩肋插刀，肝腦塗地的義士，卻萬沒想到你秦衛……同樣是披肝瀝膽，舍生忘死的性情中人。”
趙元踱步至秦衛身前，先從他的手上接過冰涼刺骨的短刀，而後將其攙扶起來。
“侯爺……”
“秦衛，你今夜的舉動，令本侯刮目相看！”
“侯爺謬讚，屬下不敢。”此刻，秦衛已是大汗淋漓，衣衫不知被浸透幾回。
在秦衛倉皇不安的目光中，趙元將短刀插入鞘中，緩緩點頭“好！就憑你對柳尋衣的這份情義，本侯答應饒他一命。”
“真的？”秦衛大喜過望，語氣中略帶一絲如釋重負。
“一言既出，駟馬難追！”趙元笑道，“如果本侯不通人情，執意處死柳尋衣，失去的豈止是一個有勇有謀的幫手？還會失去一個有情有義的俊才！”
多少年來，秦衛一直渴盼得到趙元的賞識，今日終於如願以償。
隻可惜，此時的秦衛早已心有他想，莫說趙元稱讚他幾句，縱使趙元將其視作至寶，隻怕秦衛也不會有太多感觸。
畢竟，秦衛心中早已篤定東府和天機閣前途衰微。唯有西府，才是他大展宏圖，一飛衝天的福地。
剛剛，秦衛之所以挺身而出，替柳尋衣舍命解圍，實則原因有二。
其一，秦衛對柳尋衣確有極重的感情，因此願替他赴湯蹈火，甚至舍命一搏。
其二，秦衛十分了解趙元的性子，深知他一向色厲內荏，再加上天機閣洛陽一行死傷慘重，眼下正值用人之際，所以暗暗猜想趙元對柳尋衣的殺意隻是嘴上說說，並非下定決心。
緣由於此，秦衛抱著五分生念、五分死念，在趙元麵前豪賭一回。當然，最終的結果也沒有讓他失望。
雖有五分把握，但畢竟是以身犯險，稍有差池便會一命嗚呼。
由此可見，秦衛對柳尋衣的情義雖有幾分私心，但也遠非柳尋衣想象的那般不堪。
“侯爺放柳兄一馬，不知丞相那……又如何交代？”秦衛由喜轉憂，一臉為難。
“丞相是自家人，不會過分苛責。皇上深明大義，早有權衡，因此也不會深究。”趙元沉吟道，“唯一麻煩的是西府那群無事生非、挑撥離間的小人，他們仗著與蒙古人議和有功，因而屢屢在朝堂上對丞相和東府刁難排擠，皇上礙於和親大計也一直由著他們，以至西府得寸進尺，愈發張狂。丞相的對策是暫時隱忍，麵對西府的咄咄相逼視若無睹，隻要不讓他們抓住把柄，任他們如何叫囂也無法撼動東府的根基。隻可惜，怕什麼來什麼，柳尋衣的衝動終究被西府抓住痛腳，並借此大做文章，甚至有奏劾丞相，逼東府易主的趨勢……唉！”
“這可如何是好？”秦衛心中竊喜，表麵上故作慌亂模樣。
“其實，丞相令我管教柳尋衣的時候，已暗示本侯兩種決策。”趙元幽幽地說道，“上策是丟卒保車，即我剛剛所言，處死柳尋衣。此法固然殘忍，但對化解東府眼下的危局最為迅捷，同樣最為穩妥。除此之外，還有一計風險頗大的下策……”
“是什麼？”
“剛柔相峙，陰陽互立。”趙元精神一稟，眼神變的愈發複雜，糾結道，“既然上策是‘殺’，那下策……自然是‘撫’。”
“侯爺的意思是……”
“去吧！將尋衣找來，本侯要和他說幾句心裡話。”
……