中軍大帳內，坐於首位的是一位四旬上下的中年男人，金頂銅帽，一撮黑發垂於額前，左右各紮著一個發辮，懸垂於肩，典型的蒙古三搭頭。穿著打扮與昔日的汪緒統如出一轍，隻是身材遠不像汪緒統那般臃腫，相反十分健碩。
方麵大耳，河目海口，齒若含貝，目若懸珠。他的膚色並不像常年風餐露宿之人那般黝黑，也沒有想象中那般坑窪遍布，相反竟出奇的白淨。眉宇間既沒有殺戮多年遺留下的凶狠與暴戾，亦沒有常年身居高位形成的傲慢與霸氣。
神情不卑不亢，出人意料的平靜柔和，尤其是他那雙深邃無比的丹鳳眼，於寵辱不驚中散發出一股仿佛能洞穿人心的成熟、精明、沉穩與老練。
雖無不怒自威的傲然氣勢，但舉手投足間的泰然自若卻遠比不怒自威更令人不敢小覷。
打眼一看，此人一點也不像統帥千軍萬馬，攻城略地的將軍，反倒像一位老成練達，胸藏韜略的儒士。
這位集文韜武略於一身的威武漢子，正是當今蒙古大汗的弟弟，執掌漠南漢地軍國庶事的王爺，亦是趙馨即將托付終身的男人，忽烈。
值得一提的是，此時的帳中除忽烈之外，旁邊還坐著一位三十多歲，身形魁梧，相貌堂堂，威風凜凜的年輕將軍。
此人的名號報出來同樣令人如雷貫耳，聞風喪膽。他是蒙古大汗的親信大將，年紀輕輕便能與旭烈兀、兀良合台、阿裡海牙等蒙古悍將分庭抗禮的統兵總帥，汪德臣。
如今，汪德臣及麾下十萬精銳隸屬南路大軍，與兀良合台並稱忽烈的左膀右臂。
汪德臣的十萬精銳與隋佐的五萬兵馬截然不同，他的部下個個身經百戰，視死如歸，其戰力縱使放在蒙古所有大軍中亦是首屈一指。
相比之下，京北大營的五萬兵馬簡直像一群烏合之眾。諷刺的是，縱使麵對隋佐的五萬“烏合之眾”，大宋兵馬仍畏首畏尾，力有不逮。
兩國強弱，高下立判。
不久前，蒙古大軍蕩平大理之戰，汪德臣當仁不讓，厥功至偉。
今日，汪德臣來此與忽烈商議如何懲治屢屢辦事不利的隋佐，以及其他漢地事務，此刻與趙馨、柳尋衣碰麵，純屬機緣巧合。
進入大帳，龍羽、蘇禾率先朝忽烈、汪德臣拱手行禮，柳尋衣等人緊隨其後，仿效施禮。
當忽烈看見趙馨的第一眼，原本平靜如水的眼中悄然湧現出一絲精光，似意外、似好奇、似驚豔、似滿意……
他的目光毫不避諱地審視著趙馨，全然不顧旁人異樣的眼神，直將心煩意亂的趙馨盯的又羞又惱，不知所措。
見此一幕，柳尋衣心如刀絞，酸澀無比，卻又無可奈何，他不希望因為自己的一時意氣，白白斷送趙馨的舍生取義。
“你是趙馨？”
沉默良久，忽烈突然開口，直將猝不及防的趙馨嚇的臉色一變。
“是。”
趙馨第一次見到忽烈，對他的脾氣秉性一無所知，因此言行舉止不得不謹慎再謹慎、小心再小心。
“愛妃一路辛苦，本王已為你安排好婢女奴仆，你有什麼需要儘管開口，本王無一不準。”
忽烈畢竟是蒙古漢子，雖然學習儒家文化多年，但其不拘一格的本性卻從未改變。哪怕趙馨仍處於拘謹不安的狀態，忽烈卻毋庸諱言地直呼其為“愛妃”，如此直言無隱，不禁令柳尋衣等一眾漢人暗暗咂舌。
“這……”
然而，麵對忽烈的熱情，趙馨卻顯得有些猶豫，似是茫然失措。
“怎麼？”忽烈眉頭微皺，反問道，“難道愛妃認為本王的安排有何不妥？”
“不！”趙馨心神一震，匆忙應答，“王爺的安排並無不妥，隻不過……我們有一事尚未明確。”
“何事？”
“龍將軍說……蒙古大汗認為大宋不配與蒙古締交，隻配當你們的附庸之邦，因此才對我們避而不見。”雖然趙馨一直努力平複自己的心緒，但在位高權重的忽烈麵前，她仍抑製不住地緊張，言語愈發唯諾，“敢問王爺，不知……此事是真是假？”
聞言，忽烈稍稍一愣，轉而將遲疑的目光投向誠惶誠恐的龍羽，未等他開口辯解，忽烈突然大手一揮，一本正經道“假的！純屬一派胡言，大汗絕無半點小覷大宋的心思。”
“可……”
“龍羽信口開河，自領一百軍棍，以儆效尤！”忽烈不給趙馨追問的機會，沉聲道，“日後誰再敢胡言亂語，歪曲大汗的詔令，本王決不輕饒。”
“遵命！”龍羽、蘇禾齊聲領命。
“愛妃，龍羽已經知錯，並且被我重重責罰一番，不知你是否滿意？如果不滿意，本王可以將他交給你處置……”
“王爺明察秋毫，秉公無私，我相信今日之事不過是一場誤會……”
“如此甚好！愛妃鞍馬勞頓，想必身困體乏，十分疲憊，嗬嗬……”忽烈的態度看上去平易近人，語氣聽上去有商有量，但其炮語連珠般滔滔不絕，卻根本不容趙馨辯駁，“軍政民要、兩國修睦等等，這些都是男人該做的事。你是我的女人，日後儘管享受榮華富貴，錦衣玉食，其他的事不必費心煩憂，自有本王替你解決。眼下，我與宋使有事商議，愛妃……先去歇息吧！”
……