值得一提的是，從忽烈進入大帳至此，其耐人尋味的目光一直盯著趙馨，從未挪開半分。
“愛妃……”
當忽烈下意識地朝趙馨走近時，趙馨竟嚇的身子一顫，雙腳不由自主地踉蹌著後退兩步。
見狀，忽烈剛剛邁出半步的腳登時一滯，而後又緩緩退回來。
“你害怕我？”忽烈的眼神十分柔和，聲音亦溫淡如水，“為什麼？”
“王爺說笑了，我……為何怕你？”趙馨知道忽烈在蒙古的地位何其尊崇，更知道自己和親的使命是拉攏、取悅忽烈，因此她心中雖對忽烈十分忌憚，但嘴上卻寧死不能承認。
“如果你不怕我，為何不敢正視本王的眼睛？”
“我……”趙馨下意識地抬眼，可當她看到忽烈那雙精光湧現的鳳目時，頓時心中一慌，情難自已地將目光匆匆挪開，含糊其辭道，“我……我隻是……”
“本王可以明明白白地告訴你，在見到你之前，我認為這樁和親隻是一場權謀，而你……不過是大宋為求自保而付出的一件祭品。”忽烈直言不諱，字字珠璣，“但我今天看見你之後，心意變了。你並非一件貢品，而是本王的愛妃，是一生一世隻屬於我的女人。”
“王爺此言……何意？”此刻，趙馨縮在袖中的雙手情不自禁地攥緊拳頭，掌心溢滿汗水。
“意思是本王對你十分中意，從我見到你的第一眼……便認準了你。”忽烈笑聲爽朗，直抒胸臆，這是蒙古漢子特有的豁達與豪邁，“在我們草原，男女之情根本不需要那麼多曲折，更不像你們中原人那般扭扭捏捏，凡事都講一個‘日久生情’。對本王而言，女人沒有那麼多麻煩。隻需一眼，喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡。”
“這……”趙馨生平從未見過忽烈這樣的男人，一時間心亂如麻，竟是啞口無言。
“既然本王認定你，那你此生就是我的女人，縱使天王老子來了，也休想將你從我身邊搶走。”忽烈言辭懇切，滔滔不絕，根本不給趙馨思考的機會，“同樣，本王認定你，便會一生一世疼惜你、體貼你、嗬護你，絕不會讓人欺負你，更不會讓你受一絲一毫的委屈。‘天長地久’、‘海枯石爛’那種話太肉麻，本王說不出來。但至少這輩子……本王發誓隻認你做我的女人，雖不是唯一的女人，卻是唯一放在這裡的女人。”
言罷，忽烈揮拳朝自己的心口狠狠一捶，登時發出一聲悶響，令趙馨的身體再度一顫。
麵對如此直言不諱的強勢表白，趙馨既驚詫又錯愕，既慌張又茫然，既遲疑又擔憂。
“王爺，你……”
“本王知道你在擔心什麼？也知道你在害怕什麼？”忽烈故作高深地仰天大笑，轉而坐於桌旁，徑自斟滿兩杯奶酒，端起其中一杯一飲而儘，篤定道，“本王是草原的英雄，是蒙古的王族，是頂天立地的漢子，不是你想象中的山寨大王，更不是強盜土匪。天下想嫁給我的女人足以擠滿整片科爾沁草原，我想得到一個女人，根本不需要動用你擔心的那種卑鄙手段。本王認準你做我唯一的女人，首先會給予你尊重。同樣，你也要認準我做你唯一的男人。因此，本王在得到你的人之前，必先要得到你的心。我絕不允許與我同床共枕的女人……心裡想著其他男人。背叛，非但對本王是奇恥大辱，對草原上任何一個勇士都是莫大的羞辱。”
望著信誓旦旦的忽烈，聽到他言之鑿鑿的承諾，趙馨那顆高高懸起的心不知不覺間踏實許多。
雖然今天是他們第一次見麵，可不知為何？趙馨對忽烈許下的承諾十分相信，而且是沒有任何理由的相信。
或許正如忽烈所言，他是草原的英雄，是蒙古的王族，是頂天立地的漢子……是啊！頂天立地的漢子必是一口吐沫一個釘，又豈會兩麵三刀，陽奉陰違？
“王爺深明大義，我……敬你一杯。”
如釋重負的趙馨盈盈一拜，而後鼓足勇氣試探著朝忽烈走近兩步。見忽烈神情坦蕩，並無惡意，趙馨的膽子再大一些，小心翼翼地坐在他對麵，顫顫巍巍地端起奶酒，欲效仿他一飲而儘。
“愛妃，本王願與你坦誠相待，卻不知……你是否願意對本王吐露心聲？”
未等趙馨舉杯，忽烈突然話鋒一轉，一句猝不及防的質問，令趙馨動作一僵，一抹不祥的預感迅速自心底攀升。
“王爺……想說什麼？”
“本王對你們漢人的儒學典籍頗有研究，十分敬佩並且認同其中大部分的教化，唯獨對‘中庸’……不甚喜歡。”忽烈話裡有話地說道，“尤其是人與人的交往，中庸之道隻會讓人心變的越來越複雜，越來越難測，越來越多疑，遠不如我們蒙古人的直爽更具誠意。本王不喜歡繞圈子，對喜歡的女人更不必藏著掖著。因此，本王今日有三問，希望愛妃能如實作答。”
趙馨惶惶不安，一雙水汪汪的大眼睛布滿忐忑之意，慎重道“王爺請問。”
“其一，愛妃與‘大宋和親使’柳尋衣是否青梅竹馬，互有情愫？其二，愛妃是否為救柳尋衣的性命與蘇禾串通，一起力薦他擔任‘大宋和親使’？其三……”
言至於此，忽烈的語氣陡然一滯，眼中閃過一抹若有似無的複雜糾結，躊躇再三，方才一字一句地艱難開口“其三，愛妃是否與柳尋衣行過苟且之事？換言之，如今的你……還是不是清白之身？”
一連三問，猶如萬箭穿心，令趙馨心中一沉，臉色驟變，五指下意識地鬆開，滿滿一杯奶酒“咣啷”一聲摔落在地。
頃刻間，玉杯破碎，酒香四溢，縈繞在忽烈與趙馨之間，漸漸彌漫至整座大帳。
……