“前輩，你一定知道真相！”柳尋衣驀然起身，一把拽住賽罕的胳膊，火急火燎地問道，“你告訴我，求求你告訴我……”
言罷，柳尋衣竟膝蓋一彎，欲朝賽罕下跪懇求。
“使不得！萬萬使不得！你是大宋使臣，我不過是一介草民，你跪我豈不是亂了禮法？”
賽罕大驚失色，趕忙用雙手托住心急如焚的柳尋衣，猶豫再三，方才下定決心，口中發出一道長長的歎息。
“你之所以昏迷三天，並且對三天前的記憶模糊不清，不僅僅因為傷勢頗重，更因為……老朽在你喝的酒裡下了藥。”賽罕滿麵愁容，吞吞吐吐地解釋道，“其實，這一切都是蘇禾早早安排好的。”
“這……”柳尋衣的震驚無語言表，但此時的他根本來不及感慨，因為還有太多疑惑等著賽罕一一解答，“如此說來，那場比武其實是我輸了？”
“不！”賽罕神情凝重地搖搖頭，“老朽今天在‘那達慕’會場說的也是實話，你本來敗局已定，但在最後時刻突破桎梏，令自己絕處逢生，也確實打的蘇禾措手不及。”
“那……是我贏了？”
“也不是。”
賽罕再度搖頭，令柳尋衣徹底陷入迷魂陣，登時心喬意怯，啞口無言。
“其實，直至迷藥發揮作用，你們也沒有分出勝負。換言之，你們尚未戰至分出勝負的那一刻，便雙雙被我的藥放倒了。”
“這……”
“隻不過，蘇禾被我當場灌下解藥，而你……一直昏睡到今天中午。”賽罕苦笑道，“其實，這也是蘇禾暗中安排好的。他深知你的性子，知道此戰你二人誰也不會主動認輸，可他又不想與你戰至不死不休。因此，他早早與我商定，戰至藥效發揮的那一刻，輸了便輸了，贏了便贏了。無論輸贏，蘇禾都不打算撒謊，都會在今日的‘那達慕’上實話實說。”
“這……”
“隻不過，連蘇禾自己也沒有料到，直至藥效發揮的那一刻，你二人竟未能分出勝負。”
“即便如此，我們也是平手。”柳尋衣漸漸從混亂的思緒中理清線索，狐疑道，“即是平手，大哥又為何說自己敗了？”
“因為你們在比武前已結為安達。”賽罕正色道，“結為安達後，你們便是生死與共的兄弟。依照草原的規矩，兄長有護佑弟弟的使命與天職，也應該比弟弟更強大。倘若兄弟較量戰至平手，則視為兄負而弟勝。因此，蘇禾今天在‘那達慕’會場上說的每一句話都是合乎情理、合乎規矩的大實話。他沒有因為你而撒謊，更沒有因為你而背叛蒙古。”
“這……”柳尋衣身為漢人，對草原的規矩自然一無所知。此刻聽到賽罕的解釋，難免有些不知所措。
“你不必多心，草原的規矩不僅僅是民間的規矩。縱使拿到大汗和王爺麵前，這條規矩依然奏效。”賽罕似乎看出柳尋衣的心思，故而鄭重其事地承諾，“曾幾何時，成吉思汗的兒子們、孫子們也曾在‘那達慕’上相互較量。當年，成吉思汗評定輸贏的準則中，即包含這條規矩。”
“如此說來，大哥早就知道這條規矩？”
“當然！”賽罕不可置否，“若非這條規矩，蘇禾又豈會在大汗麵前承認自己戰敗？”
“可是……”柳尋衣欲言又止，似乎心有他想。
賽罕眉頭一挑，好奇道“可是什麼？”
“沒……沒什麼！”麵對賽罕的追問，柳尋衣卻一反常態地敷衍搪塞，“我隻是……一時間難以接受。”
“雖然蘇禾遵照規矩行事，但他畢竟因為你……失去太多東西。”賽罕感歎道，“你能遇到這樣的兄弟，不失為一種幸運。”
“豈止是幸運，簡直是……上天厚愛。”
言罷，柳尋衣將杯中的奶茶一飲而儘，從而緩緩起身，朝賽罕拱手一拜，恭敬道“我不日即會離開和林，倘若沒機會與大哥當麵道彆，希望前輩見到大哥後替我轉達一句話。”
“什麼話？”
“無論什麼時候、無論在什麼地方、無論遇到什麼麻煩，隻要大哥一聲令下，小弟絕無二話。我柳尋衣，此生此世願為蘇禾赴湯蹈火，萬死不辭！”
言罷，柳尋衣與賽罕再度寒暄幾句，而後率黎海棠、馮天霸幾人連夜離開這片草場。
回去的路上，酒足飯飽的黎海棠幾人不時追逐嬉戲，有說有笑。唯獨柳尋衣，一直神思恍惚，一言不發。
其實，與賽罕道彆後，他心裡一直在糾結一個問題。
“既然大哥早就知道草原有‘兄讓弟勝’的規矩，又為何在比武前與我結拜？難道……隻是巧合？”
……