見苗誌含糊其辭，蘇忽不禁眼神一寒，剛欲痛下狠手，卻被洵溱打斷“其實，你不說我也能猜到，你是東府的人。”
“嘶！”被洵溱一語點破自己的身份，苗誌的眼神陡然一變，下意識地反問，“你怎麼知道？”
“穿著夜行衣，帶著兵刃，傻子也能猜到你們有備而來。”洵溱不急不緩地說道，“剛才在臨安城，樞密副使遭遇行刺，你們卻鬼鬼祟祟地躲在暗處袖手旁觀，事後又偷偷摸摸地跟在我們後麵，不用猜也知道你們和西府不是一路，否則不可能見死不救。”
“這……”
“和西府不是一路，又對柳尋衣如此上心，除了東府還有誰？”洵溱美目一轉，直勾勾地盯著眼神飄忽的苗誌，似笑非笑地問道，“聽說東府剛剛遭遇一場浩劫，上上下下的官吏無不被嚇破膽子。因此，敢在這種人人自危的時候跳出來鬨事，一定不是尋常人物。放眼臨安朝廷，能做到這般有恃無恐的大人物滿打滿算不超過一手之數，而其中一位……恰恰是你們東府的掌舵人，剛剛得勢的‘代丞相’賈大人，是也不是？”
“你們究竟是什麼人？”苗誌驚詫道，“看你們的樣子，應該不是朝廷的人，可為何對朝廷的事如此了解？”
“算起來……我和你們賈大人是老朋友。”洵溱戲謔道，“從他做東府侍郎開始，我就對他的事……格外關心。”
“老朋友？”
“看在賈大人的麵子上，我可以不殺你，而且能放你回去。”洵溱不給苗誌追問的機會，自顧說道，“但你要替我向賈大人帶句話。”
“什麼話？”
“如果不想再被人剃成光頭，日後就夾起尾巴做人，不要恩將仇報，更不要得意忘形。”言至於此，洵溱的眼神陡然一寒，一字一句地說道，“還有，從今天開始不要再動柳尋衣的歪腦筋，否則大宋皇帝也保不住他。”
“你……”
“這不是威脅，而是勸告。”望著惶惶不安，又驚又怒的苗誌，洵溱從袖中掏出手帕，親自替他擦拭臉上的血跡，柔聲細語地說道，“告訴賈大人，若想平平安安地做他的東府丞相，就不要招惹自己得罪不起的人。”
“得罪不起的人？”苗誌一怔，“你說的是……柳尋衣？”
“不是柳尋衣，難道是你？”
洵溱朝大驚失色的苗誌投去一道意味深長的目光，盈盈起身，頭也不回地朝馬車走去。
“放他走！”
聽到洵溱的吩咐，蘇忽用刀挑開苗誌身上的繩索，而後一行人鑽入馬車，快速遠去。
“這些漢人常常將什麼‘滴水之恩當湧泉相報’之類的祖訓掛在嘴邊，動不動就‘知恩圖報’、‘飲水思源’……殊不知，最不講情義、最唯利是圖的人恰恰是他們自己。”馬車上，阿保魯毫不避諱地對道貌岸然的賈大人出言嘲諷，“柳尋衣好歹在雁門關救過他的狗命，卻不料他一朝得勢，竟然恩將仇報。”
“此事怪不得任何人，要怪隻能怪他自己。”洵溱眼神複雜地注視著半死不活，危在旦夕的柳尋衣，似回答阿保魯的抱怨，又似自言自語，“他不是不能改變自己的命運，也不是不能成就一番霸業。論武功、論才學、論心機，他不輸任何人。唯獨性情有缺，尤其是他心慈手軟的弊病，一日不改，一日難成大事。我們從秦衛的追殺中救出仇寒和丁醜，本欲借二人之口激起柳尋衣的怒火，卻不料他最終仍對自己的‘好兄弟’心生惻隱。由此足見，柳尋衣的心……太軟了。”
“常言道‘江山易改本性難移’。既然你知道柳尋衣性情有缺，又為何在少秦王麵前對他大讚溢美之詞，甚至不惜動用大遼的‘本錢’幫他翻身？”
“因為……他有潛質。”
“什麼潛質？”阿保魯撇嘴道，“你真以為柳尋衣能成為第二個洛天瑾？他現在非但一無所有，而且背負累累血債……”
“正因如此，我們才有接近他的機會。”洵溱解釋道，“等他羽翼豐滿，我們再想接近他……隻怕會像接近昔日的洛天瑾那般不易。縱使勉強合作，也無法真正交心。”
“洵溱，我不是不相信你，我隻是……百思不解。”阿保魯糾結道，“柳尋衣到底有什麼本事，竟讓你對他的前程如此篤定？我橫看豎看，怎麼看他都不及洛天瑾的十分之一。更令我不解的是，少秦王一向深謀遠慮，行事慎重，為何也陪著你一起犯糊塗？”
“中原富庶遠勝西域，大遼若想光複僅憑西域的勢力遠遠不夠，與財雄勢大的蒙古人抗衡，必須借助中原之力，此乃少秦王早已定下的‘國策’。”洵溱神情一稟，正色道，“大宋雖積貧積弱，但中原至今仍是漢人的天下。千百年來，朝代更迭，民族戰亂，從未動搖過漢人對這片土地的統治，縱使強悍如蒙古，亦要利用漢人來治理漢地。我們也應如此，若想借助中原之力，必須‘以漢製漢’，正如當初我們與洛天瑾合作……”
“道理我都懂，也認同少秦王的‘國策’十分高明。然而，當初選洛天瑾時你們十分謹慎，經過千般斟酌、萬般考量才下定決心。可為何選柳尋衣時卻變的十分草率？恕我直言，中原武林門派眾多，縱使不考慮那些已成氣候的老狐狸，僅從後起之秀中隨便挑選一位，哪怕是玩世不恭的秦苦……都比柳尋衣穩妥的多，可靠的多。”
“少秦王選中柳尋衣，自然有選中柳尋衣的理由。”麵對振振有詞的阿保魯，洵溱的語氣稍顯不耐。
“什麼理由？”
“你……”
“大小姐，有一女子昏倒在路邊。”
突然，馬車外傳來蕭陽的回稟，不合時宜地將洵溱與阿保魯的談話打斷。
“昏倒便昏倒，與你何乾？”阿保魯沒好氣地斥責道，“你們天葬峰何時變成善堂了？”
“這……”
馬車徐徐而過，絲毫沒有停下的意思。
洵溱出於好奇撩開車簾向外觀望，目光在無意間掃過昏死路邊，滿身泥汙的姑娘，恰有一陣清風拂過，吹散青絲，露出一張清秀可人的麵容。
望著似曾相識的女子，洵溱黛眉微蹙，稍作回憶登時恍然大悟，眼中情不自禁地浮現出一抹驚愕之色。
“是她？”
……