“嘶！”
不知是不是故意？洵溱舉著蠟燭的手稍稍向上一抬，輕輕搖曳的燭火正巧燎到柳尋衣的手背，突如其來的灼痛令其精神一振，匆忙收斂目光，輕咳兩聲，故作心不在焉地扔下火石，坐回自己的位置。
“那個……洵溱，你所言令我受益良多，我們接著剛剛的話題繼續。”柳尋衣吞吞吐吐道，“我如何才能變得有分量？如何才能鬥過清風？”
洵溱深吸一口氣，迅速平複內心的波折，從而神情一稟，煞有介事地問道“論武功與智謀，你不比任何人遜色。論膽識與氣魄……你也算上流。可即使如此，你仍輸得一敗塗地，可知為何？”
“為何？”在洵溱的引導下，柳尋衣漸漸恢複理智。
“其實，你並不是敗給一兩個人，而是敗給一方權勢。”
“一方權勢？”
“不錯！一個人的武功再高，智謀再深，也敵不過權勢二字。權易得，因為是彆人所贈。勢難積，因為靠自己打拚。你若不諳此道，就算讓你起死回生一百次、一千次、一萬次，結果仍是铩羽而歸。如果你想打破命運的枷鎖，堂堂正正做人，必須放棄仰仗他人的思想或者單打獨鬥的執念，苦心鑽研霸業之謀，權勢之道。”
“霸業之謀、權勢之道……”柳尋衣心生詫異，“這是什麼意思？”
“古往今來，權、勢二者，任擇其一而精耕細作，皆可風生水起，笑傲天下。”洵溱不急不緩地解釋，“然而，權勢皆有利有弊，既無一勞永逸之權，亦無坐享其成之勢。比如大宋丞相，位極人臣，權力滔天，卻是皇帝所賜，昨日且俾睨天下，今日已家破人亡。再如洛天瑾，權力不足七品縣令，卻可以令滿朝文武禮讓三分，為何？隻因他‘勢’大。然而，勢力大意味著朋友多，朋友多意味著仇家也多。因此，去年賢王府一場巨變，洛天瑾因疏於防範令千年道行一朝喪，被自己最信任的人背叛，如山之勢一夜之間土崩瓦解。再說說你，離開朝廷後，‘官權’二字已距你千裡之外，你不必惋惜，更不必奢求。為今之計，你隻有入江湖、聚強勢。”
柳尋衣眉頭緊鎖，似懂非懂“怎麼聚？”
“其實，聚勢就是聚人，人分‘貴人’、‘能人’。貴人遠在天涯，往往可遇而不可求，一旦有緣，足以令你一日千裡。能人近在左右，常常可望而不可及，一旦歸心，必可為你披荊斬棘。貴人在精不在多，能人在忠不在精。有貴人而無能人，雖一朝得勢卻不能生根發芽。有能人而無貴人，雖眾誌成城卻難以開花結果。縱觀中原武林，凡聚大勢者，無不貴人加持、能人輔佐，二者缺一斷不能成事。”
“這……”
“恰如洛天瑾，他的貴人是清風和騰三石，身邊的能人則有謝玄、鄧長川、黃玉郎、慕容白等忠誠果敢之士。二者相輔相成，賢王府方能顯赫一時。”洵溱篤定道，“非但洛天瑾如此，其他梟雄亦如此。沒有誰僅靠自己的力量就能青雲直上，一步登天。”
“原來如此！”柳尋衣若有所思，“你將‘上京四府’引薦給我，就是想幫我聚勢？”
“常言道‘一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫’。你柳尋衣不是神人鬼怪，沒有三頭六臂，因此也不能例外。出於謝玄的情麵也好，出於少秦王的命令也罷，亦或出於冥冥之中的機緣巧合。總之，我的出現就是為幫你儘快聚勢。”洵溱不可置否，莞爾一笑，“唯有如此，你才有足夠的分量與清風父女一爭高下，甚至與大宋朝廷……分庭抗禮。至於你心心念念的洗脫冤屈、報仇雪恥，甚至……奪回失去的一切，更不能秀而不實，妄想空談。若想實現自己的夙願，你必須足夠強大。換言之，你的勢力越大，你能實現的願望越多。說句大言不慚，異想天開的狂言，如果你的勢力強大到令蒙古大汗瑟瑟發抖，莫說奪回趙馨輕而易舉，縱使將所有蒙古王妃一並占為己有……也不是不可能。
“這……”麵對洵溱的揶揄，柳尋衣不禁一愣，苦澀道，“連今時今日的少秦王都遠遠達不到令蒙古大汗忌憚的地步，更何況窮途末路，一無所有的我？洛府主從無名之輩變成武林盟主，足足耗費二十多年的光陰。可即便如此，他的權勢仍距蒙古大汗十萬八千裡之遙。權勢、權勢……說來容易，真正一點一滴地去爭、去搶，不知要經曆多少艱辛，耗費多少歲月……”
“想當年，漢太祖高皇帝劉邦從斬蛇起義至登基稱帝，耗時不過七年而已。欲成大事必先恒定決心，斷不能朝三暮四，反複無常。”洵溱冷笑道，“古人如此，今人亦如此。不怕你人微言輕、不怕你一無所有、不怕你窮途末路，就怕你心灰意冷，妄自菲薄。有道是‘謀事在人，成事在天’。有些事竭儘全力去做未必成功，但如果連嘗試的勇氣和堅持的信心都沒有……必敗無疑。”
“洵溱，你……說得對！”洵溱此言猶如醍醐灌頂，令柳尋衣茅塞頓開，神情變的愈發凝重，“隻是我現在心亂如麻，實在不知該何去何從，願聞賜教！”
“我剛剛已經說過，一個好漢三個幫。上京四府的人再多，終究是少秦王的擁躉，而非你柳尋衣的心腹，讓他們搖旗呐喊尚可，但若指望他們幫你自立門戶……隻怕難如登天。”洵溱彆有深意地笑道，“少秦王和我救你於危難，扶你於將傾，因此算是你的‘貴人’。當務之急，你要儘快召集一些有膽有識，有勇有謀的‘能人’，與你相依為命，生死與共。”
“能人？”
“不錯！”洵溱重重點頭，“恰如洛天瑾身邊的謝玄、鄧長川，金複羽身邊的宋玉、冷依依，清風身邊的日、月、星、辰四位道長，甚至連淩瀟瀟身邊的雁不歸……都是身懷絕技，可堪大任的能人。這樣的人不必多，但必須和你情同手足，莫逆於心，絕不能對你有一絲一毫的背叛。”
“為何？”
“因為他們是你頂門立戶，自食其力的臂膀。是你揮劍成河，撒豆成兵的寶器。是你逢凶化吉，遇難成祥的救星。更是你縱橫天下，風虎雲龍的羽翼。”
……