血蓑衣！
四更天近，洛陽將軍府四下昏暗，一片靜謐。唯獨東廂偏廳燈火通明，人影搖曳，不時傳出陣陣交談。
“時辰差不多了。爾等不必侍候，下去歇息吧！”
“可將軍有令……”
“如果洛陽將軍怪罪下來，你們就說是顏某執意不許你們伺候。告訴他，洛陽將軍府的美意顏某已然心領。其實，一群漢人聚集在洛陽城舉辦‘鋤奸大會’……也不算什麼大事。大汗日理萬機，案前皆是軍國大事，顏某不會用這種小事煩他，教洛陽將軍放心，不必為此煩憂。隻不過……如果日後再發生類似的事，希望洛陽將軍能夠主動上報，小心戒備，以防不測。畢竟，這些江湖人士個個身懷絕技，個不足為懼，可成千上萬地聚在一起……難保不會鬨出亂子。顏某料想，這些漢人不是每一次都能像‘鋤奸大會’這般順利收場，你們也不是每一次都能這般走運。漢人大都精於算計，他們平日向你們供養一些‘小恩小惠’，遲早會向你們十倍、百倍地討回來。因此，什麼恩惠能收、什麼恩惠不能收，你們身為洛陽城的‘主人’可要做到心中有數，千萬不要被人賣了仍渾然不知，甚至傻乎乎地替人家數錢。”
“幸好你們在丹楓園埋有眼線，這一次權當將功折罪，不予計較。告訴你家將軍，不是什麼錢都能往自己的懷裡揣，當心他有命賺、沒命花！”
“記下了！小的們一定將顏嶺主和胡大檔頭的‘忠告’一字不差地轉達將軍。”
“下去吧！”
“諸位大人寬坐，小人告退。”
“吱！”
寒暄作罷，房門應聲而開。緊接著，四名布衣打扮的奴仆自偏廳魚貫而出，又站在門外朝廳內再三作揖，而後小心翼翼地將房門重新關上。
偏廳內，除顏無極、龍羽、啞坤之外，塞北胡馬幫的三大檔頭胡震、霍彪、裘猙亦赫然在列。
不久前，他們奉蒙古大汗之命南下中原，專程來此助顏無極一臂之力。
“這位洛陽將軍分明是見錢眼開的酒囊飯袋，讓這種人替大汗駐守一方……丟人現眼事小，貽誤戰機事大。鼠輩蠢材，為何不殺？”
神情慵懶的龍羽將自己的身體斜靠在椅子上，雙腿高高翹起，疊搭於一旁的茶桌。他的手中把玩著一柄寒光四射的短劍，不時用手指慢慢劃過劍刃，指上的老繭與鋒利的劍刃來回摩擦，發出一陣輕微卻十分刺耳的“嗤嗤”聲響。
“這些年大汗舉兵不斷，確實培養出不少能征善戰的將軍。統領兵馬自然不缺驕兵悍將，可守城養民卻……人才難得。”顏無極苦笑道，“如今，連萬安宮的可用之才尚且捉襟見肘，更何況這裡？如果貿然處死這位將軍，短時間內根本找不到合適的人頂替，豈不是給大汗平添煩惱？”
“洛陽將軍雖庸笨貪婪，但至少對大汗一片忠心。”胡震接話道，“他在我們麵前既不掩飾也不推脫，而且言聽計從，任勞任怨，也算有悔改之意。剛剛顏嶺主與胡某軟硬兼施，恩威並濟，相信他日後必會有所收斂。”
見胡震開口，龍羽眉梢一挑，似笑非笑地問道“大汗突然將你們派來是什麼意思？難道他老人家……認為我們應付不了中原的事？”
“你不必含沙射影，我們明白‘多個香爐多個鬼’的道理。”霍彪沉聲辯駁，“放心！我們來此隻為幫忙，不會和你們搶功。”
龍羽輕蔑一笑，言辭毫不留情“這裡的事我們已經安排的七七八八，你們能幫什麼忙？”
“龍羽，你……”
“好了！”
見龍羽陰陽怪氣，霍彪不甘示弱，顏無極臉色一變，頗為不耐地打斷雙方的爭論“隻要我們將大汗交代的差事辦妥，誰的功勞也少不了。倘若將差事辦砸了……在座的有一位算一位，誰也沒有好果子吃。”
“雲追月怎麼回事？”胡震礙於顏無極的情麵無意與龍羽糾纏，於是伺機岔開話題，“究竟是信沒有送出去？還是雲追月故意爽約？”
“他一定會來。”顏無極不動聲色，穩若泰山，“不必心急，再等等。”
“難說！”龍羽優哉遊哉地揶揄道，“這一次我算徹底看清雲追月的底細，此人一心想著女人，一見蕭芷柔就忘乎所以，心心念念儘是兒女情長，根本成不了大事。早晚有一天，他會死在女人手裡。”
“我看也是。”提起雲追月，同樣滿心鄙夷的霍彪毫不猶豫地讚同龍羽的見解，“休看他是一派之主，實則毫無立場，更無信譽。當初，他在顏嶺主麵前一口一個‘是’，一口一個‘遵命’，可一見到蕭芷柔立刻被迷的神魂顛倒。至於顏嶺主交代的正事……早他媽被他拋到九霄雲外去了。”
“和這些兩麵三刀的漢人打交道就不能太實在，咱們這些年在他們手裡吃的虧一次比一次糟心。”裘猙冷笑道，“常言道‘吃一塹、長一智’。萬幸這一次顏嶺主聲東擊西，對雲追月隻是試探，並未將‘正事’寄托在他身上，否則又要功虧一簣。也不知隋佐將軍的差事辦的順不順利……”
“天底下是不是你最聰明？”
裘猙話未說完，麵沉似水的顏無極突然吐出一句滿含不悅的質問，登時令滔滔不絕的裘猙一愣，溜到嘴邊的下文亦戛然而止。
“顏嶺主此言何意……”