聽聞疤麵人提及山上的事情，霍顯舉眼中閃過一絲好奇，他低聲問道“大人，能否詳細說說這山上究竟發生了什麼？我們一路走來，確實發現這一帶異常冷清，未見其他百姓蹤影。”
儘管霍顯舉問得小心翼翼，但疤麵人顯然並不願意透露太多信息。他含糊其辭地說“這件事，你們還是不要過問為好，畢竟涉及到朝廷的一些情況。你們是來做生意的，利州物產豐富，特產眾多，價格低廉，若是能成功販賣出去，必定能大賺一筆。”
說完這些，疤麵人轉身欲走。然而，霍顯舉還想繼續追問，卻被何聞製止了。何聞一步擋在疤麵人麵前，將鋼刀往地上一戳，冷冷地說道“我家老爺的話還沒說完，你就想走了？”
疤麵人被何聞的舉動嚇了一跳，他後退一步，有些驚慌地看著何聞。先前何聞的威嚴已經給他留下了深刻的印象，此刻再見，依然讓他心有餘悸。
霍顯舉見狀，急忙打圓場。他一麵攔住何聞，一麵又將兩錠銀子塞給疤麵人，笑著說“大人，我們雖然是來做生意的，但對於各地的奇聞軼事也頗感興趣。不瞞你說，我還是一個寫故事的人，如果能把這邊的事情整理成故事，說不定還能大賺一筆呢。”
霍顯舉的話雖然有些漏洞，但在何聞的威懾和銀子的誘惑下，疤麵人竟然覺得這話頗有道理。他稍作猶豫，便決定透露一些消息給霍顯舉。
然而，在疤麵人開口之際，霍顯舉卻突然打斷了他“大人，咱們聊了這麼久，我還不知道您的尊姓大名呢，這可真是大不敬啊。”
這句話正好拍到了疤麵人的馬屁上，他頓時哈哈大笑“好好好，先生你真是一個懂事的人。那咱們就正式認識一下，你可以叫我大牛。我是利州都督府的一名檢校。”
“哎喲，原來是檢校大人！”霍顯舉急忙又鞠了一躬，表示尊敬。接著，他趁機繼續詢問山上的情況。在大牛的講述下，他們終於了解到了關山上發生的那些匪夷所思的事情……
而後，大牛開始詳細講述山上的事情，“我不騙你們，就在將近一個月之前，這關山之上突然出現了兩頭巨獸。它們身材巨大，如同野象一般，而且力大無窮，把山上的許多樹木都給撞毀了。”
他頓了頓，繼續說道，“是當地的老百姓發現之後報告給官府的。當時我們大人就立刻派人前來抓捕，我也是其中之一。”說到這裡，大牛臉上不免露出了幾分驕傲的笑容。
霍顯舉非常適時地再度吹捧了他一句，大牛受用地說道“其實說實話，當時我們上山的時候，彆人我不知道，反正我自己心裡也是打著鼓的。要是讓我和敵人廝殺，我不在乎，可麵對那種傳說中的獸，誰不害怕呢？”
“傳說中的獸？”霍顯舉眼角閃過一抹皎潔的光芒，他好奇地追問，“照大人這麼說，你是知道這種野獸是什麼了？”
“那當然，”大牛一拍肚子，有些尷尬地笑道，“反正具體的名稱我也不知道，在外麵它們被怎麼叫咱也不明白。隻是在利州內部，我們都叫這種東西為‘鬼象’。”
“哦？那這麼說這是一種大象嘍？”霍顯舉又問了一句。然而大牛卻搖了搖頭，“這個不知道，反正就是一個名稱。傳說隻有在即將出現兵亂的地方，才能看見它們。這也是為啥我們大人會如此重視這件事，特意調遣軍隊前往捕捉。”
“兵亂？”霍顯舉腦子裡不免閃過了一部上古奇書，上麵介紹了許多的珍奇異獸，而且也描述出每一種異獸出現時可能帶來的變局。但是在他的腦海裡反複搜尋，也沒有找到關於“鬼象”的記載。
大牛點點頭，“就是評論，反正老人們都這麼說，我們也就這麼聽。然而我們大人都覺得這件事不能小覷，當天就抽調了好幾百人上山圍捕。可是那個東西太可怕了，我們這些兄弟上山之後，刀槍劍戟用了無數，長弓硬弩也是每個人的標配。可在這些武器之下，竟然沒有傷到那些可怕的玩意兒，反倒是被它們弄死了一百多兄弟。”
他歎了口氣，繼續說道，“最後無奈之際，我家都督隻好讓百姓全部撤離此地，並且要求軍隊將整座關山包圍起來。”
“原來如此，”霍顯舉一副醍醐灌頂的模樣，衝他露出了感激的笑容，“大人，多謝你能說出這些。如此的題材稍加修改，我想一定會是一篇能賺到大錢的故事。”
“能賺錢就好，不然咱不也白收了你的銀子。”大牛嗬嗬一笑，隨即催促他們離開這裡，“千萬記住，不要靠近這個地方，特彆危險。”
說著，他還特意指了指山上一處倒塌的森林，“瞧見了嗎？那些樹就是被撞倒的。你想想看，那麼粗的大樹都倒了，你們要是碰上，能擋得住嗎？”話說著，他的目光還不自然地瞥向了何聞，“我知道你這位護衛相當厲害，可是他也保不了你。”
“行了，話說到這兒，”大牛已不願意再繼續贅述，他揚揚手，“你們趕緊離開這兒。然後記著，如果是在利州做生意的話，有需要可以到都督府找我。”
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他頓了頓，又補充道“換句話說，以後你們在利州遇到麻煩，都可以來找我幫忙。咱們已經是好朋友了，而且是關係非常牢靠的朋友。”大牛口中所謂的“牢靠”，就是銀子的“功勞”。
“那如此就多謝大人了。”霍顯舉微微一鞠躬。待到大牛一行人策馬而去，何聞才氣鼓鼓的瞪著他，“你給錢乾什麼？霍大人，對付這種混蛋還用給他錢嗎？他要是不說的話，剛剛我一刀砍了他的腦袋不就好了。”
“我的何將軍呀，你現在隻是一個商人的護衛，可不是八荒將群的一員。千萬不要在外麵拿出你的將軍脾氣來，不然隻會壞了陛下的事。”霍顯舉勸解道。
何聞被他說的沒了聲音，而這會兒霍顯舉又繼續問道“你剛才有沒有發現，大牛講的那個故事裡存在很多漏洞？”
“一聽就是編的。”何聞哼了一聲。然而霍顯舉卻有另外的想法“眾人，這個故事是編造的，那麼編造這個故事的人是誰？還有他口中的巨獸到底存不存在？而這些巨獸與那個工坊有沒有關係？我現在忽然感覺利洲的水很深。”
何聞也這樣想，“要不然咱們還是先找個地方暫時落下腳，再細細商議。”
霍顯舉點頭同意。隨即，一行人飛身上馬，離開了這關山腳下。他們在尋找一個安全的落腳點的同時，也在深入探討這個神秘的故事背後可能隱藏的真相。利洲的水確實很深，但他們決心要一探究竟。
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