回聲鎮距離革命軍營地約十四英裡，主要人口是農民與焊接工等技術工人。這些工人主要在希羅自治州唯一的城市爛石堡中的工廠裡工作，通過早晚各一班的氣墊公交往返與家與城市之間。
這時正值清晨，通往回聲小鎮的公路入口籠罩著一層薄薄的霧氣。奧古斯都、雷諾和泰凱斯駕駛的禿鷲車在老舊的公路上急馳，快得就好像是一抹幻影，他們的身後跟著法拉第下士以及二十多輛由衛隊駕駛的禿鷲車，儼然一群正在乾架路上的本地黑幫。
奧古斯都握緊禿鷲車的操控杆，聚精會神地注視著從擋風玻璃麵一閃而過的路麵。他正戴著灰色的護目鏡，身體前傾兩腿緊跨座椅，享受著風馳電掣的感覺。這台經過斯旺改裝的禿鷲車時速可以達到兩百二十英裡，能在極短的時間裡加速至可以令人心跳加速的極致速度，從革命軍營地到回聲小鎮僅需不到十分鐘的車程。
當然，斯旺也對這台甚至能跑柴油的小怪物的固定電腦和傳感器進行過升級，其思路與c動力裝甲的電腦輔助平衡穩定裝置和感應器自動校準係統原理相似，可以在高速行駛時輔助架駕駛者，提高其反應速度。這種設計在所有的禿鷲車上都能夠看得到，隻是斯旺的改進讓這種係統變得更加的可靠。
即使這樣，整個瑪·薩拉大概也隻有最狂野最勇敢的牛仔才敢於嘗試最快最凶猛的改裝禿鷲車，因為就算是買了保險這樣做也要承擔許多的風險，那些缺胳膊少腿的牛仔就是最好的證明。
但不得不說，禿鷲車是瑪·薩拉最完美的單人交通工具，這款楔型的單人摩托車是人類追求速度登峰造極的傑作之一。禿鷲車能夠通過磁懸浮技術懸停於幾十厘米高的地麵上，避開瑪·薩拉被風沙侵蝕作用切割的細碎的亂石和那些野蠻生長著的灌木荊棘，不會陷入沙漠之中，而瑪·薩拉遼闊而無遮擋的荒漠也為最好的禿鷲車手提供了施展手腳的廣闊空間。
“為什麼不帶上那個紅發美人？蒙斯克，聽說她跟你形影不離。”泰凱斯扯著嗓子大喊。
“我聽不見你在說什麼。”奧古斯都的車開在最前麵，隻有雷諾的車能夠勉強跟得上他。
“我說——”泰凱斯正說著，就看到一名雙臂正環著奧古斯都腰際的紅發幽靈出現在禿鷲車的後座上，她束起的火紅色長發就好像是晃動著的飄逸馬尾。凱瑞甘身著黑色緊身衣的姣好身材隻是出現了一瞬間就消失不見了，仿佛剛才隻是泰凱斯的幻覺。
“真是個幽靈。”泰凱斯搖搖頭。
“你特麼的到底在說什麼泰凱斯？”奧古斯都仍然沒有聽到泰凱斯的話，禿鷲車的車速很快，氣流在他的耳邊彙聚成一股狂風。
“該死的蒙斯克！”
車隊在幾分鐘的時間裡駛過了處在荒原上的公路段，掀起長長的灰塵煙跡。
一隻有著灰色羽毛的科普盧滑翔鷹盤旋在停在小鎮入口的幾十輛禿鷲車的上空，其昏黃色的雙眼緊緊地盯著下方的人類，時而發出一聲短促的嚎叫。
在太陽徹底地升起來以前，氣溫仍然非常寒冷。奧古斯都披上了一件絳紅色的大氅，走到小鎮入口的一塊木質的指示牌前，看著上麵寫著“歡迎來到瑪·薩拉”的標語。
除一條柏油公路以外，回聲小鎮的大部分路都是由板岩鋪就的，這裡的房屋主要由當地居民自己修建，樣式和風格也都不儘相同，有十幾層高的塔樓也有低矮的雙層圓頂民居。唯一的共同點就是這些建築上都籠罩著一層鐵鏽色的沙子，門窗狹小。
回聲鎮缺少高大的樹木，僅生長著暗紅色的荊棘，在清晨的迷霧之中，建築與建築之間懸掛著五顏六色的彩燈，這些彩燈閃爍著夢幻般的光彩，給人以身處繁華城市中的錯覺，而身邊與優美完全扯不上關係的破敗建築又時刻提醒著來這裡的人這裡僅僅隻是一個邊陲小鎮。
小鎮路上有許多正在等早班車的工人和架設著汲水機器人前往農田的農民，隆隆的機械轟鳴聲令回聲鎮始終熱鬨非凡。
這座小鎮之外有一片幾十公頃的農田，由於瑪·薩拉的大部分土地都極度的乾燥和貧瘠，這裡的農民都必須抽取地下水來灌溉他們稀稀疏疏的農作物。這一點與雷諾的故鄉夏伊洛類似，但瑪·薩拉的土地至少能使得當地的糧食自給自足，甚至在豐收的幾年能出口一些到其他星球。
所有的小鎮居民都注意到了奧古斯都和他手下的“牛仔”們，但他們倒也不怎麼在意。時常會有其他地區的人到希羅來做些“生意”，然而或許這些人都過慣了走南闖北的生活，凶狠且桀驁不馴，可幾乎每個瑪·薩拉小鎮的居民出門時都會帶著一杆長柄自動步槍和兩把短槍。無論男女老少，每個人都能在很短的時間裡完成從平民到戰士的轉變。
在凱聯之戰剛剛結束叛亂此起彼伏的動蕩時代，任何小瞧一名瑪·薩拉的查·薩拉嬉皮士的人都會讓他付出終生難忘的代價。
走在小鎮中心人口密集的街道時，就和泰倫聯邦疆域中的所有星球一樣，回聲鎮這個人口不足五千人的小鎮子內部同樣有著性工作者的身影。頭發染成各色樣式的女郎們頻頻向年輕卻羞澀的革命軍戰士們獻媚，但身材魁梧而且忠心的老泰凱斯立刻就把可能是刺客的危險女人都堅決地阻攔在外。
每當有妓女朝奧古斯都撲過去時泰凱斯就會說一聲：“嗨，爸爸在這裡！”，接著他就會把幾張小額的聯邦信用幣鈔票塞進對方的乳溝裡，然後拍著她們的屁股像驅趕綿羊一樣趕走她們。在奧古斯都和雷諾等人都沒有反應得過來的時候，泰凱斯已經與那些女人一同消失在了他們的視野之中。
“跟上他，彆讓他在尾巴翹到天上時忘記自己叫什麼！”奧古斯都命令法拉第下士帶人緊跟泰凱斯：“以泰凱斯的尿性——我對他能夠做出這種事情一點都不驚訝。”