“是的，他們稱呼自己為塔達林——我們聽不懂他們的語音，但塔達林偶爾會使用英語。不，更像是他們自己把話語通過心靈感應能力傳送到我們的腦海裡。有時候他們也會發聲說話，但我們弄不清楚沒有嘴巴他們是怎麼做到這一點的。”這名因饑餓或是其他折磨而瘦得不成人形的機械軍士說。
“被俘以後，塔達林把我們帶到了他們的神廟中，關進石砌的牢籠中，隻給我們必要的水和一些拜舍爾的水果充饑。”機械軍士西德曼說。
“在接下來的時間裡，我的長官們被一個個地帶走了，他們被嚴刑拷打，加以審訊，直至死去而我隻是一個機械師，塔達林看重強者，對工匠與學者不屑一顧，這就是我得以活到現在的原因。”
“後來，他們逼迫我們攝入地嗪，讓我們放棄尊嚴，為了爭奪為數不多的食物互相爭奪——這一切都是為了滿足塔達林領主的嗜好。”他說。
“今天，他們把我們帶到了這裡——我們以為這是新的殺戮遊戲，一直以來，他們都喜歡把抓到的人類通過飛船送到林場上，然後塔達林的獵手們就會立即展開獵殺遊戲。”
“”瑞克消化著這些話語中巨大的信息量，對西德曼的態度也好了一些：“把應急口糧交給他們。”
“讚美偉大的拜舍爾母親，我們終於得救了。”西德曼軍士露出笑容。
“救你的可不是什麼拜舍爾母親，革命軍從來就不信仰什麼神靈。”瑞克看向他：“拜舍爾母親，那是什麼？”
“拜舍爾母親就是拜舍爾的意誌，她預言了你們的到來我們全都聽到了。”軍士完全不覺得自己認知有任何的問題。
“你不對勁。”他說：“你你們必須重新接受奧古斯特國家安全委員會的審查。”
此時散落在叢林中的革命軍各個部隊開始向瑞克靠攏，天色也逐漸暗淡了下來，拜舍爾的自轉速度比地球要快，天邊逐漸堆積起幾片紅雲。
拜舍爾是一個純淨的處女地，它的美麗在於它的純淨無暇和綠色叢林間的神秘遺跡。然而，當人類知道這之中充斥著可怕的異形生物時就再也沒有人有閒情逸致來欣賞日落時的拜舍爾。
“他們就要來了。”這時，西德曼軍士忽然對瑞克說。
“塔達林來了，他們人數眾多。這是拜舍爾對我說的。”
“真他媽的詭異。”瑞克盯著西德曼淡紫色的雙眼，不明白是否應該把這歸結於某種超能力。在瑞克的認知中，隻有神棍或是瘋子才會張口閉口地把預言掛在嘴邊。
幾乎在同一時間，在距離瑞克不到四分之一英裡（約四百米）的地方傳來了激烈的槍聲，數以百計的人在公共通訊頻道裡說話。
當瑞克抬起頭來時，就如同他所看到的那樣，大批棱角分明的黑色飛船從叢林的上空中掠過，這些黑色的飛船是殺戮美學與精美藝術品的完美結合，其上滿是血色的棘刺與刀鋒。
這些飛船向地麵投射出一片由猩紅色等離子光束組成的死亡之雨，大地都在這些光束中熊熊燃燒。一艘雄偉壯觀的飛船從雲端浮現，夕陽西下，天邊的太陽正在墜落，如血的光芒令得其看起來越加的血腥與危險。
所有的人都心生絕望，這些塔達林擁有毀滅人類殖民地的能力，他們之所以一直等到現在，也許純粹是因為覺得有趣。
當巨人踩死腳下的螞蟻時，他也會覺得有趣。
就在這時，一艘長梭形的塔達林飛船從瑞克的頭頂掠過，一名身披黑色鎧甲與深紅罩袍的塔達林星靈在靈能護盾的保護下自幾百英尺高的空中從天而降，正落在瑞克與西爾德軍士之間。
在這名塔達林星靈下落時，猩紅色的靈能如同火焰一樣在其周身燃燒，如同正在墜落的流星。
“我是塔達林的升格者，奈昂遠征軍的艦長，拜舍爾的領主。我們絕不允許你們玷汙造物主之息，褻瀆神靈。”這個塔達林一經落地，強大的靈能就將叢林中的樹木推倒，將灌木連根拔起。
“我們狩獵強者，隻有真正的戰士才配與我公平決鬥，其他的人上來隻是來送死。”
塔達林領主的聲音清晰地傳達至在場所有人的腦海中，他的聲音有如刀劍齊鳴，令人類士兵的腦中嗡嗡作響。
“靈能者？”瑞克的耳邊滿是各個革命軍部隊的彙報聲，一個令人絕望的事實很快就彙總至他的指揮官動力裝甲中，數以千計的塔達林攻擊機正在橫掃革命軍所處的叢林。
“或者你們也可以一起上，有嘴巴的原始生物。”塔達林領主抬起他高傲的頭顱，後背尖錐型的靈能增幅器有如兩柄平行的刀刃。
“這是我幾百個公轉循環來第一次見到有智慧的蟲子……勉勉強強陪你玩玩小遊戲，正好剔除我手下最弱的一批鮮血獵手。”
“啊——啊——快點上吧，彆讓我渴血的利刃等急了。”
這名塔達林領主的意誌直接通過靈能投映在瑞克等人的腦中，他即使不說英語人類也能明白他所要表達的含義。
瑞克沒有回答他，隻是握緊手裡的高斯步槍：“第一營的所有人都跟隨我留下，其他人想著來時的方向撤退，隻要走出叢林，找到停在外麵的汽車就立刻往回開。”
“西爾德軍士，帶著其他被俘的人跟著我的人撤退，不要回頭。”
“塔達林領主——”瑞克看向對麵的塔達林星靈說。
“既然你們瞧不起弱者，那就讓他們離開。”
“蟲子哪怕活再久也隻是蟲子，斯雷恩的若蟲隻活過春夏，蜉蝣朝生暮死。”塔達林領主嘲諷說。
瑞克咬緊牙關，正要說什麼時，忽然聽到了來自頭頂的轟鳴聲，當他與塔達林星靈不約而同地抬起頭時，此刻天色漸暗，他們都能夠看到幾艘錘頭型的戰列巡航艦自大氣層中降落時所發出的璀璨光芒。（www.101novel.com）