“黑暗教長澤拉圖，也許你可以向你們的女族長拉莎加爾尋求幫助。”塔爾達林在準備搭上黑暗聖堂武士的順風車離開時，向仍然停留在查爾近地軌道上的幾十艘飛船下達了撤退的命令。
“如果能有更多的黑暗聖堂武士能夠加入對抗異蟲的陣線，我們就有機會殺死更多的腦蟲。”
“我會考慮這個建議。”這無疑是澤拉圖自謙的說辭：“我已經離開我的故鄉太久了，不知道薩古拉斯的族人們是否還記得他們的兄弟。”
奧古斯都最後與澤拉圖道彆以後和雷諾一起走進了黑暗聖堂武士的幾艘飛船，隨行的還有元帥衛隊與塔爾達林的高階聖堂武士。
黑暗聖堂武士的飛船內部與薩爾那加飛船虛空尋覓者號看起來並沒有什麼區彆，隻是其中的光源更加地充足。
船艙裡是巨大的暗黑色金屬座椅與類似於蒲團的深紫色絲質座墊，船艙四壁內陷的壁龕裡放置著黑暗聖堂武士工匠者精心雕刻的綠色水晶。
飛船中沒有駕駛員，但操作係統與艾爾星靈的並沒有多少區彆，所使用的文字和數字同樣沒有改變，黑暗聖堂武士畢竟也是星靈帝國的一個分支。
幾艘飛船在一陣矩陣的諧躍共振聲中升空，撥開查爾時空的濃密的灰燼雲駛向太空。
此時此刻，澤拉圖已經成為了山間狂風中的一個黑點，在主宰蟲巢的上空是遮天閉日的異蟲飛行生物，數以億記的王蟲、異龍和蟲群守護者正伴隨著一隻隻如同小行星般的利維坦躍入上空的蟲洞。
從高空看那就像是一個正在湧入黑色孔洞中的黑煙。
黑暗聖堂武士的飛船行駛的速度極快，它們在隱秘狀態中寂靜無聲地穿過查爾高空軌道上密密麻麻的異蟲飛行生物。
在駛入星係邊緣的遠征軍艦隊的偵察範圍時，這些飛船很快就被偵測出來並差點被武器係統鎖定為敵對目標。
等待飛船抵達艦隊的過程中，奧古斯都在飛船的座墊休息了一會兒。
這時奧古斯都意識到自己昨天晚上所打的那針興奮劑已經快要失效了，在頭痛感和眩暈感就要如山呼海嘯一般地襲來時，他又給自己來了一針。
此後至少有兩天的時間裡奧古斯都都得為自己此刻的決定所後悔，但在此刻他絕對不能倒下。
奧古斯都意識到，相對於興奮劑副作用之下的極度疲憊和劇烈的頭痛，興奮劑的亢奮和神清氣爽簡直讓人陶醉。這也是麗莎·凱希迪會對它上癮的原因，如果人類能夠研製出副作用更小的強化劑，那麼那一定會受到軍隊的歡迎。
他在船艙的座墊上坐了一會兒，幾乎立刻就靜下了心來。座墊正在釋放著某種帶有靜心凝神作用的負離子，它是黑暗聖堂武士在冥想時所必備的。
幾乎沒有感受到任何的顛簸，當飛船的光幕艙門再次打開時，星梭號艦內的光芒立刻照了進來。
“他娘的，這是金子做成的宮殿？也許我能拿這東西去換不少錢。”泰凱斯踏在星梭號船塢中仿佛黃金鑄就的甲板上時，立刻兩眼放光。
“這真是——一個奇跡”在泰凱斯不可控製地乾起小偷小摸順手牽羊的本職工作時，雷諾和法拉第下士等人則發出了驚歎的聲音。
如果說，人類的戰列巡航艦仍然受限於時代和技術的原因必須壓縮各個艙室和艙道的空間，那麼星靈帝國遠征軍的旗艦星梭號的甲板上就完全沒有空間狹小與燈光昏暗的壓抑感。
星梭號的船塢甲板異乎尋常的開闊，數百架有著蝶形機翼的攔截機整整齊齊地被碼放在不斷升降幾個寬闊的平台上，像是伏在葉子上的金色蝴蝶。這裡視野開闊，一眼就能看到遠方的控製核心和由藍色的水晶所構成的中繼矩陣，那些被切割成正六邊形的水晶像是湛藍的中子星一樣不斷地向外輻射著波浪一般的光芒，燦爛而奪目。
腳下的地麵也以星靈卡萊工程師巧奪天工的技藝銘刻著樹葉和卷曲藤蔓般的花紋，牆壁上籠罩著藍色的光幕，其後則是精妙絕倫的雕刻與木製甲板。
他們的頭頂上不是天花板而是漸變的星空，燦爛迷人的星光透過由能量塑性的上層甲板投下，讓人產生一種自己正置身於宇宙中的奇妙感覺。
船塢和通往其他方向的寬闊廊道裡正有著上百名身著藍色長袍的星靈相位技術和熱帶神仙魚模樣的機械仆從機，身披盔甲的聖堂武士們像是雕像一樣矗立在兩旁。
令奧古斯都感到驚訝的是，塔薩達爾正在船塢上等待著他們。
“見到你真讓我感到喜悅，奧古斯都元帥。”塔薩達爾友善地說著，看起來並沒有因為自己被撤職而感到沮喪和憤怒：“杜克將軍的戰士們得到了妥善的招待，傷員也正在治療中。”
“現在，你是這支艦隊的指揮官了，偉大的執政官塔爾達林。”他轉向旁邊的塔爾達林。
“我寧可沒有得到這個任命。”塔爾達林雙眼之間的距離仿佛縮小了一些：“你才是應當得到這份榮譽的執行官，而不是要被遣送會艾爾受審。”
自卡拉的締造者卡斯在動蕩的萬世浩劫之後建立了最初秩序以來，仲裁官階層都是定義法律並發號施令的那批人，而作為戰士的聖堂武士則是這些命令的執行者。他們僅僅隻是執行命令的人。
“聽上去這個最高議會跟聯邦的議會一樣不講道理。”泰凱斯在這個空檔裡點燃了一支自安提加星港進口的高檔雪茄。
從泰凱斯所抽雪茄的品質就能看出他最近的經濟狀態。在缺錢的時候，泰凱斯不知道好人應該會怎麼做，但他清楚壞人的做法。
通常，這種時候泰凱斯先生的心情都不怎麼好，尤其是在被丟在查爾那麼久的情況下。
“掌權的那些人隻在乎自己的權威有沒有受到損害，不希望聽到哪怕是一丁點兒反對的聲音出現。對付這種人隻有一種辦法，那就是打爛他的嘴。”
“無關緊要，在我決議違背仲裁官們的命令幫助人類時就已經做好了這種準備。”塔薩達爾是個博愛的人，他更在意他人而非自己，這種仁慈甚至跨越了種族的隔閡：“塔爾達林，你一定還沒有得知這個來自於我們家園的噩耗。”
“剛剛，正在艾德納星係巡航的執行官摩約告訴我：雖然不知道那些突如其來的敵人來自哪裡，但艾爾正在遭受異蟲的攻擊。”（www.101novel.com）