“用不著驚慌，法拉第，我曾經麵對過的敵人比這隻原始異蟲凶惡百倍千倍。”
奧古斯特格勒皇宮由辦公室通往餐廳裡，皇家衛隊的衛隊長法拉第正在勸說皇帝前往地下密室暫避。
剛剛皇宮收到警告，那隻被通緝的原始異蟲正朝這邊來了。
雖然作為奧古斯特格勒守衛最森嚴的地方，皇宮本就是泰倫帝國最大最為固若金湯的堡壘，守衛著這裡的是最精銳最忠誠的皇家衛隊，不論是奧古斯都還是法拉第都不認為那隻原始異蟲能踏入皇宮。
但法拉第還是希望皇帝能儘可能地待在足夠安全的地方，因為他知道唯有這不容有失。
“可是”法拉第還想說什麼，但皇帝隻是示意他不必緊張。
“可是我生下來可不是為了死在異蟲的手裡。”奧古斯都對法拉第說：“你也不是什麼初出茅廬的新手了，放輕鬆。”
“如果那隻原始異蟲想要進皇宮，那正好是活捉它的機會。”他說：
“你知道該怎麼做。”
“是，陛下。”法拉第隻得遵命。
皇帝就是這樣，他是說乾就乾的行動派，更喜歡迎難而上而不是坐在安全的後方等待結果。
裝點著馬賽克瓷磚的走廊很長，兩邊擺放著櫃台上的精美藝術品在石製吊臂燈的光輝下保持緘默，牆壁上蒙斯克家族祖先的肖像畫平靜地注視著泰倫帝國的皇帝，目光悠遠。
相比於這隻溜進奧古斯特格勒的原始異蟲，奧古斯都更關心前線的戰事。
自從塔沙戰役打響，泰倫帝國就正式與原始蟲群全麵開戰，超過二十個殖民地、前哨世界和采礦世界爆發陷入戰火之中。
這是泰倫帝國建國以來最大的異族戰爭，即使是被認為是無可匹敵的帝國艦隊都陷入了苦戰。
儘管在戰略上，帝國艦隊以遠少於原始異蟲的兵力損失占據優勢，但原始蟲群的可怕之處在於它們可以直接汲取死去同類的基因，消滅的原始異蟲越多，活下來的反而更加強大。
如原始之母斯利凡雖然已經死亡，但從活活分食其軀體的眾多子嗣中卻誕生了新的部族領袖，即洞穴之母穆爾瓦。新的領袖穆爾瓦率領著原屬於斯利凡的族群再一次加入了戰鬥，它們深信在與泰倫帝國的這一場原始競爭中隻能有一個勝者。
要麼，原始異蟲吞噬人類，變得更強，要麼是人類吞噬它們，這就是這個種族的生存法則。
每一天都有好消息和壞消息從前線傳來，總的來說，帝國艦隊如預期的那樣頂住了原始蟲群如同狂風驟雨般的攻勢，但突出部不可避免地被放棄，所幸人員早已被有預見的提前撤離。
傷亡仍然不可避免，來自前線的陣亡報告與日俱增。對於那些不得不發送陣亡通知單的軍官負責人而言，這將是一個無比艱難的任務，但這種事情總得有人做。
陣亡通知不會以冷冰冰的電子郵件和郵寄書信的形式發送給家屬，而是會派遣犧牲者生前所在的軍隊軍官登門拜訪。當然，這些軍官理所當然地會被視為報喪的黑鴉。
奧古斯都立即責令對陣亡將士家屬的撫恤工作要立即立刻展開，撫恤金必須一次付清，其家屬還將享受住房、購物和教育等多方麵的優待。如果已經成家，帝國將負擔其子女一直到成年的所需的費用。
也正是因為這樣，奧古斯都這些天來一直身著黑色的衣服。
無須任何長篇累牘的說辭，帝國的人們就能感受到皇帝的悲痛，因為除此之外從未有人見過他流淚。
走到餐廳門口的時候，幾名宮廷侍女正端著餐盤走進去。自從戰爭爆發，奧古斯都就再沒有到餐廳就餐，都是在作戰中心跟總參謀部的軍官一起吃。
而今天，這些豐盛的食物也並非給奧古斯都準備的。
“你就要再這裡迎接澤魯斯而來的貴客？我的陛下。”身著帝國元帥製服的腦蟲正在享用餐桌上的美食，舌頭一卷就吞下了一隻巨大的塔桑尼斯食火雞。
“留點，留點！”尊貴的皇帝陛下說：
“你這隻貪吃的腦蟲，主宰怎麼就造出了你這朵奇葩。”
這隻腦蟲很可能是主宰所創作的最後一隻腦蟲，它與其他腦蟲最大的區彆就是極強的可塑性。
由於它實在是過於奇葩，而且拒絕接受新主宰的統治，以至於奧古斯都經常懷疑刀鋒親王托什不過是個幌子，這隻腦蟲才是主宰欽定的救贖主。
“偉大的主宰在創造我的時候用儘了世間所有的美德，傾注了它偉大的思想。”腦蟲咯咯笑著：“我是它最傑出的作品，你懂個屁。”
“狗皇帝！”
“傻逼。”奧古斯都也是性情中人。
一旁的皇家衛隊長法拉第默默了抹了抹額頭上的汗水，琢磨著要不要把這句話如實地加入皇帝的起居錄裡。
一日，皇家腦蟲大罵狗皇帝，皇帝則回應：傻逼。
“主宰對墮落薩爾那加埃蒙還知道多少？”奧古斯都在餐桌旁坐下來，擰著眉頭看著腦蟲大快朵頤。
“埃蒙創造了主宰，創造了靈能鏈接和如今的蟲群，此後就是所謂的神戰。”腦蟲對原始異蟲嗤之以鼻：
“原始異蟲沒有心靈鏈接，沒腦子又常常內訌，它們真可悲。”
“埃蒙想要控製原始異蟲，所以才創造了主宰。”奧古斯都皺著眉。
“是的，我想應該是這樣，埃蒙想利用異蟲的天賦吸取其他種族的基因。”腦蟲說：“而原始異蟲卻拒絕埃蒙的統治。”
“追尋自由是生命的本能。”奧古斯都說。
“統治才能締造強權。”腦蟲說：“原始異蟲雖然強大，內部卻四分五裂，那它們就不可能是小豬仔的對手。”
原始異蟲不可謂不強悍，它們給泰倫帝國的壓力甚至是比第一次全麵戰爭時期的主宰蟲群要大得多，好在現在的帝國艦隊也早已今非昔比。
在溫莎星係的戰役中，原始異蟲族長亞格卓拉所率領的灰燼蟲群甚至重創了赤紅中隊。那隻無比強大的灰燼蟲所噴吐的烈焰比熔岩還要熾熱，比恒星的核心還要滾燙，流金鑠石。
蟲祖祖爾溫就更加驚世駭俗，它深淵般的巨嘴能夠嚼碎戰艦。可就是這樣，它們還是被異蟲趕了出來。
這時，一名來自作戰中心的軍官推門而入，送來了來自前線的最新信息。
奧古斯都看了看，臉上就不怎麼好看了。