火車一路向前，窗外是一派和平寧靜的風光，新裡士滿火車站外的草地上有大片的野枸杞花，開得繁盛而可愛。
前方是方塊狀的遼闊田野，尹斯特爾能夠想象得到那些飽滿的麥穗最終被秋天染成金色，壓彎秸稈的模樣。一年中最好的時候，總是金色的。
等到要收獲的時候，新裡士滿那些巨大的空倉就能堆的滿滿當當。帝國的農業補貼計政策在赫利奧克這樣的星球實行的很好，卓有成效。
舊聯邦時代末期那場持久的大饑荒至今仍然讓人記憶猶新，關於那個年代的記憶隻有無休止的戰爭、饑餓與死亡。
在如此之多的星球上，是如此之多的農民和私人農場主瀕臨破產，餓死的人口遠遠超過在戰爭中死去的那些，直至今日還有大量被荒廢的土地，其麵積裝得下不知道多少個水源綠洲。
尹斯特爾想到，異蟲和星靈當然理解不了為什麼奧古斯都大帝要號召國民多種地，也理解不了他們對家園的愛。
新裡士滿一眨眼就被拋在了後麵，等磁懸浮火車駛上一段高架橋路段，廣闊而美麗的水源綠洲便一覽無餘。這正是他們向往的，寧靜和平的生活。
多條公路在下方交錯，一眼望不到頭的輛攻城坦克、裝甲運兵車和惡火戰車彙聚成一道鐵灰色的長龍，運載著戰狼步行機甲的重型卡車一輛接著一輛地呼嘯而過。
高機動性的機械化部隊在地勢平坦的地帶能夠發揮最大的優勢，他們能夠快速突破並分割包圍敵人，或是為步兵提供強有力的支援。
尹斯特爾排裡剛來的新兵見到這一幕，便會有一種他們已是戰無不勝的感覺，顯得興致高昂。這是一件好事，總比上戰場前像一窩沒斷奶的小貓一樣躲在角落裡抱頭嚶嚶抽泣要強。
在戰場上，隻有恐懼總伴隨著你。
隨著火車越開越快，新裡士滿城已經完全看不見了。這片綠洲不同尋常的遼闊，甚至還有一段草原地貌，上麵生活著十英尺高的大型水鳥和長著三隻眼睛的掠食者。
這些神奇的動物顯然並非對即將到來的災難一無所知，正成群結隊地在草原上飛奔，甚至驚慌失措地一頭撞向行駛中的裝甲車。一般來說，隻有一場可怕的火災會造成這樣的景象。
不論如何蟲群就是活生生的天災，它們無窮無儘，永恒不滅。一直以來，科普盧星區的人類都一直麵臨著來自於蟲群的威脅。
那些不能保全自己的星球最後都毫無懸念地滅亡了，幸存下來的人就像是逃離嚴冬的候鳥群一樣遷徙，與水源殖民地裡的這些動物並沒有什麼樣的分彆。
在這個時候，這節車廂裡的帝國士兵都顯得很平靜，要麼是在擦拭保養自己的電磁步槍，要麼就是眯著眼睛假寐。對於即將發生的事情，老兵們表現坦然許多。科普盧星區中最悲慘的一場戰役，他們也已經參與過了。
通訊頻道裡，羅德軍士還在跟新兵們講訴他們在帝國存儲世界布羅卡斯·赫爾的戰事，有七支艦隊超過兩百萬士兵參加了那次戰鬥，敵人是通過蟲洞突然發動奇襲的蘇圖爾蟲巢。
雖然帝國最終還是取得了勝利，把入侵者趕出了布羅卡斯·赫爾，但他們付出的代價極大，甚至要超過蟲群。
蘇圖爾蟲巢的戰術算不上多麼高明，但非常有效。在當地守軍反應不及的情況下，蘇圖爾蟲群便突破了布羅卡斯·赫爾的軌道防禦係統，占領了所有的軍事設施和補給倉庫。
等到聞訊趕來的帝國艦隊抵達布羅卡斯·赫爾，蘇圖爾位於軌道上的艦隊卻選擇立即撤退。等到艦隊艦隊的指揮官古斯塔夫將軍匆匆派遣陸戰隊準備奪回這個對帝國至關重要的星球時，災難發生了。
異蟲並沒有使用任何乾擾手段以擾亂帝**隊的指揮通訊，但幸存的布羅卡斯守軍卻向軌道上的艦隊傳達了錯誤的訊息，他們完全錯判了地麵上的異蟲部隊數量，因為潛入地下的潛伏者、蟑螂和毒爆蟲部隊並沒有發起攻擊。
這斷送了第一批登陸的帝**隊，十萬人在不到一個小時的時間裡死傷殆儘，隻剩下幾千人，另外十萬人正在路上，後來他們也全完了。
與此同時，蘇圖爾的蟲巢艦隊再一次出現，反戈一擊，讓帝國艦隊疲於奔命，抽身乏術。
帝國指揮頻道裡一片混亂，地麵上的帝國士兵遭到屠殺，但古斯塔夫將軍卻對局勢做出了截然不同的判斷，他認為布羅卡斯上的戰局還有挽救的餘地，登陸部隊隻是被包圍，還有拯救的希望，顯然他不能忽視地麵上呼救的請求和充斥整個頻道的慘叫，於心不忍。
於是，剩下的三十萬人也乘著空投艙出發了。
與之相對的，蘇圖爾蟲群卻隻付出了極小的代價，這是一場可怕的大屠殺。
參與過那場戰役的士兵和軍官們都承認這場仗打的十分窩囊，他們過去都以為蟲群更傾向於憑借數量取勝，但並非如此。
該戰役結束後，古斯塔夫將軍實在難辭其咎，痛苦與悔恨讓他的精神每況愈下，不久就傳出病重的消息。
這位自革命軍時代就效忠奧古斯都大帝的將軍自此聲名掃地，軍隊中流言四起，其中以古斯塔夫因個人作風問題而被異蟲寄生蟲感染並入侵大腦的言論最受人歡迎，據稱皇帝後來派去的私人醫生在他的身上查出了淋病。
在這一邊的羅德軍士已經講得吐沫橫飛，眉飛色舞了，腦補了好幾處大戲，還講到海軍中幾位將領勢如水火的矛盾。
其實這個說法站不住腳，如果古斯塔夫已經被異蟲控製，他大可以把艦隊帶進蟲群的包圍圈裡。
尹斯特爾的排也參與了布羅卡斯的戰鬥，他們很幸運，並非最開始登陸的那五十萬人之中，但在登陸場上見到了五十萬具屍體。
該戰役的失敗給帝國帶來了一係列極為嚴重的影響，間接導致了退守赫利奧克的戰役。
布羅卡斯·赫爾還是帝國在該星域最大的後勤補給中心，儲存著大量預期將送往前線的物資，包括彈藥、瓦斯燃料和食物，損失之大讓該星域的帝**隊難以承受，一線部隊被迫在更為不利的情況下戰鬥。
如果缺乏補給，那麼即使是最出色的軍隊也無法繼續作戰。
“我喜歡這裡，希望水源不會淪陷。”亞曆克西斯就是來自於一個沒有多少水的地方，是土生土長的希羅克人，其家園的絕大部分麵積都被撒哈拉沙漠一般的貧瘠土地覆蓋。在那裡，就是水源這樣的綠洲都找不到一個。
“如果我們守不住這裡，那麼他們的下一個進攻目標就會是諾斯noth和維納斯，接著就是瓦多納和維利蒂亞......他們終究會抵達克哈。”列兵林說到：“我們會一敗塗地。”
諾斯是林的家鄉，一個擁有熱帶風貌的海洋水世界，美麗而迷人，星羅棋布的島嶼坐落於遼闊的水域之上。那顆星球曾屬於鼎盛時期的星靈帝國，被視作聖地。
但當林的祖輩抵達諾斯時候，他們隻發現了七座城堡和它們的廢墟，上麵銘刻著星靈瘋狂先知赫爾dprophetkhr的預言。
等到達拉姆星靈在此重申對該星球的領土要求時，泰倫人類早已經在上麵殖民了，當時泰倫帝國跟達拉姆正值蜜月期，加上諾斯距離薩古拉斯已十分遙遠，這件事情後來就這麼通過外交手段解決了。
這主要是因為現在達拉姆星靈的掌權者是聖堂武士階層，要是仲裁官階層，恐怕少不了一場聖戰。
“看起來是這樣了。”在那閃著黑曜石般光芒的劫掠者全覆蓋式頭盔之下，威廉心不在焉地說：
“人類要滅亡了，隨便怎麼著吧。仁慈的上帝阿，我們就要完蛋了，誰還管什麼人類。”