車裡四人都覺得自己入選無望,年紀最小的梁賢更是忍不住低聲說:“我怕我做宮女都會被打死!”
馬車外立刻響起輕聲咳嗽,梁賢意識到被人聽到了,連忙捂住嘴巴。
其他馬車那裡也有一些騷動,但很快都歸於平靜。
女史的聲音重又響起:“每架馬車前都有一名宮女,你們下車後不要亂走,跟著這名宮女,由她帶你們進入住所。安排你們住哪間就住哪間,不許挑,更不許更換。夜間查房一旦被我查出來,就要扣分了。現在,拿好你們的行李,下車。注意保持安靜。”
又是一陣細微的嘈雜,眾女子下了馬車,果然見馬車前有個宮女,手持燈籠站著。路邊還有許多侍衛舉著火把,如同泥雕木塑的金剛,肅穆威嚴。
秀女們不敢出聲,也不敢四處張望,便隨著宮女往前走,到了一處空地又和其他隊伍彙合,仍舊按州府郡縣排在一起。
那空地上一樣也圍著許多侍衛,燈籠火把無數,照得中央一片通明,前頭站著一排中年女子,皆是一樣的褐色宮裝,手裡拿著簿冊,相隔甚遠。
見秀女們到來,第一位褐衣宮女便開口道:“凡是安寧州的秀女,到我這裡來。”停一停,又說一遍。
東側一股人流湧向這個宮女。
其他宮女也依次高聲道:“平安州的秀女,到我這裡來!”
“永定州的秀女,都到我這裡來!”
又有一個將簿冊對著蠟燭照一照,喊道:“太平州的秀女,到我這裡。”
馮玉蘭還在東瞅西望,陳幼容一伸手,拉著她過去了。
喊了約莫十來遍,中年女子又說:“太平州的都齊了嗎?看看你們的同伴可有漏的?都齊了就要走了。”
連說三遍,中年女子便帶她們離開。
一群秀女隨著這位宮女穿門過院,不知走了幾道門,拐了幾個彎,出現一個大院子,院子裡站著六名宮女,皆是一色的深紅衣裙,年紀也比褐衣宮女要小些。周圍還有些太監,舉著燈籠火把為她們照明。
褐衣宮女進來後,與六名宮女彼此見禮,又說:“太平州的秀女都在這裡了。”
“有勞嬤嬤,”最左邊一位深紅宮女開口道謝,又往前一步,對秀女們說,“不要吵鬨,山陰府的秀女跟我來。”
立刻便有一些女子向她走去。
這名宮女拿著名單,一一確認山陰府所屬秀女到齊,帶人進了左前方林子裡。
又一位說:“榮盛府的跟我來。”
榮盛府秀女擠擠挨挨跟過去,呼朋覓友,確認同伴是否跟來。
宮女拿著名單清點秀女:“杜若詩,……杜若詩?”(www.101novel.com)