不多時雲嬤嬤回來了，身後還跟著淩清輝。
太後一愣：“怎麼又回來了？”
“哦，我在曲水橋邊散心，就看見皇後哭哭啼啼從鬆鶴齋出來。她也看見了我，跑來和我吵架。接著我看到雲媽媽也出了鬆鶴齋，神色匆匆的，似乎要往太醫司那邊去，我擔心母親，就攔住問了問，”淩清輝麵帶笑容，“我就讓雲嬤嬤等一等，然後把皇後臭罵了一頓，現在氣也順了，所以親自過來和母親說一下晴翠的事。”
太後聽得目瞪口呆，她和先帝相敬如賓一輩子，實在想象不出皇帝皇後瘋狂吵架會是個什麼樣子。
淩清輝則是一臉的神清氣爽：“我選晴翠入宮，是因為她是個真正的民女，在外頭又是無親無友，實在活不下去了，進宮就是想混口飯吃。封個位份給她，不過費點錢糧，卻做了件好事，正好也宣傳一下天家仁義，憐憫民間。”
太後說：“我一時未解你意，這選納秀女入宮，為何還與撫民扯上關係了？”
淩清輝說：“近來朝堂上不是很安寧，世家不樂意朕推廣擴大科舉，靠科舉上來的人也覺得世家傲慢，不拿他們當人，矛盾很多。我想著此時冊封一位這樣的宮嬪，也算皇家做個表率，安撫一下寒門士子：毫無家底的民女都可以做太後的兒媳婦，皇家有歧視人嗎？沒有啊！我們求賢若渴，我們看重的是你的品質和才華。”
太後不解地說：“那你把人送到我這裡來，我認做義女不是更好嗎？”
淩清輝隻得將如何巧遇兩人，如何得知冒名頂替，如何要為她改戶籍等事，都一五一十說了：“剛把不想留下做妃子的秀女送出宮，這一個想留，又是個秀女，我就順口說了成全她。偏偏郝士多又跳出來說什麼欺君都不治罪，說我是色令智昏，夏世德就把這事說成了行德政。現在在外朝已經定了調了。我也是後來才想到可以認作義妹。不過這樣也好，她在後宮，位份也不高，宮外命婦拜見得少，她也沒有什麼親戚，就算有些不懂規矩的行為，咱們‘胳膊折了往袖子裡藏’，家裡頭教她就是了，外頭也不知道。如果封了公主郡主，不指婚會惹天下人非議，指婚的話，還真不好指。”
太後說：“這倒是，我隻想著她出身太低，進後宮不太妥當，卻忘了以她這個出身，哪怕封了公主，婚事上也是難辦。低了不行，好歹也是公主名號，高了，嫁到誰家去呢？京中世家互為姻親，她去了，光理順關係、年節送禮就能學一輩子。不是世家的，還指望攀一門貴親提攜自己，這孩子嫁過去，空有公主名頭，不能給婆家帶來利益，也難幸福。反倒還不如嫁給你，橫豎皇帝最大，咱們不用靠結親換什麼好處。”
淩清輝歎氣：“她出身壓根不是太低，而是沒有。母親能想象得到嗎？一個女孩，出生就被扔進雪窩子，靠著一條老黃狗扒拉出來，一個老寡婦憐憫，才活了下來。扶著黃狗走路的年紀，老寡婦就沒了，她靠狗給她叼吃的，再大點就去做工換口飯吃。”
在母親麵前不用掩飾，淩清輝說著說著就哭了：“她說，她會抓老鼠，田地裡的老鼠吃糧食，不臟，餓極了就吃那個東西，挖到老鼠洞還能找到米。她也會種地，農忙的時候要雇人，她和一群男人搶活乾，被那些人圍起來打得一身傷。斑斕和小虎都不會抓老鼠，她一個小姑娘會抓這個。每年耕耤禮，我不過是做做樣子都累得三天不想動，她不用牛，一天能耕一畝半。”
太後聽得也哭了：“這孩子怎麼這樣慘啊！”
“咱們傳旨大選，又要讀過書的，起碼也得是殷實人家。層層攤派下去，就成了富戶全都得送女兒參選。她那裡一個地主家生怕女兒進宮受苦，就把她抓走，冒名頂替了親生女兒，”淩清輝抽泣著，“她這個情況，我要是放她出宮，她能到哪裡去呢？她不是京戶，根本不能去什麼富人家做工養活自己，隻能發回原籍。回了原籍再落到縣令和財主手裡，哪有她的活路呢？”