晴翠連連點頭：“我就在奇怪呢，怎麼她們四個看起來關係挺好，但是馬蘭那三個對著李素梅又那麼狗腿子，看起來根本不像好朋友。”
宋靜怡說：“其實這種不平等的‘朋友’挺多的，蘭蘭，往後你身邊也會有這種人。貴人周圍有人捧場拍馬屁，這是個很常見的事，你要是不習慣，就客客氣氣招待一下，打發她們早點離開完事，彆得罪她們。”
“唔唔，我知道了，”晴翠很是想得開，“這種人嘛，你有本事了她就湊過來占你便宜，你落難了她就趕上來踩一腳。不過這種人也不是咱們對她客套她們就能不記仇的。隻要你沒滿足她們的所有要求，這個梁子就算結下了。你遠著她們她們恨你，你搭理她們她們就蹬鼻子上臉。爛豆腐掉進煤堆裡。”
宋靜怡緩緩點頭：“近之則不遜，遠之則怨。”
晴翠歪頭：“又是一句我聽不懂的話，這是什麼意思？”
宋靜怡說：“就是你最後那句的意思，親近些她們就對你放肆，遠離她們又被記恨。你這一說，我就想起孔夫子這句話了。還有一句近似的，叫做畏威而不懷德，是唐太宗說的，有些人野蠻未開化，你對他好他不會覺得你是好人，隻會以為你軟弱，繼而更加肆無忌憚侵略擄掠；隻有用拳頭打得他再也起不來，他才會乖乖夾著尾巴做人。”
晴翠樂道：“這不就王碧玉她們嗎？跟我們村苟家養的狗似的。一開始幫她們忙，她們對我齜牙咧嘴的，後來找機會揍了她們一頓，一個個見了我夾著尾巴溜牆根走。”
“對了，王碧玉可是入選了，看起來陛下還挺喜歡她，”宋靜怡一下子緊張起來，“你可要當心，這不是個善茬子。”
晴翠跳起來：“王碧玉也入選了？”
“是啊！李素梅這個事，就是因為王碧玉入選了，才鬨出來為人所知的。李家打算得很好，即便落選，有丫鬟陪著，女兒在宮中也不至於太過受苦。到時候走走門路，哪怕淑妃那邊走不通，李家給管事塞點錢買個職位，女兒做個宮中姑姑也是好的，”宋靜怡說著又笑起來，“誰料想殿選時，小姐落選了，丫鬟倒是封了侍巾，就算位份不高，那也是正經的天子宮嬪啊！小姐丫鬟鬨起來，就這麼鬨到了禦前，人儘皆知。”
得知此事，皇帝皇後都是極為震驚，萬沒想到還能這樣鑽空子。
皇後先怒斥道：“你為了享福，將丫頭報成秀女，獨享一輛馬車，可知這是虛報人數，僭越儀製，欺君罔上的大罪！”
李素梅戰戰兢兢道：“皇後娘娘容稟：碧玉確實是民女的丫頭，但當初家裡接到官府命令，並不知道還有聖恩允許回家，父母也是擔心民女從此孤苦一人，所以想為民女找個作伴的。民女路上病了兩次，若沒有這幾個丫頭，斷斷撐不到京城，並非有意欺君。”
淩清輝皺眉道：“既不願參選，自可不來。官府若是強逼了你們，現下便可報上來，朕立刻叫刑部去查處。”
李素梅啞口無言，那負責秀女選送的安陽郡丞正是她七表姑父，這兩年往來頻繁，她豈敢做此毀家滅族之事？隻能一咬牙，俯伏在地：“是民女貪戀富貴，強求父母成全，此事罪在民女一人，望陛下娘娘莫發雷霆之怒。”
淩清輝早料到李家是自願的，八成也勾結了地方官，隻是為了晴翠已經下令查處墨白縣令，此時若再把安陽郡拿下幾個，兩郡選秀都出了事，慈恩府今番丟臉就丟大了。慈恩府尹為官清正，小時候淩清輝在國子監與他兒子同桌讀書，長大了依然情分匪淺，不好太不給他老爹麵子，淩清輝早已打定主意，待事過之後，密信訓斥府尹幾句便罷，開口說什麼強逼參選，嚴肅查處，不過是為了堵李素梅的嘴。
因此李素梅將責任攬到自己身上後，淩清輝便鬆了口氣：“你家虛報人數，入京參選，按律該當嚴懲。隻是如今王碧玉做了侍巾，也就將你私帶丫鬟的事遮了過去。朕賜你路費銀，回家團聚去吧！”
李素梅萬般不情願：“陛下，俗話說尊卑有彆，她本是奴才，我是主子。如今主子落了選，奴才進了宮，這如何成個體統呢？民女的父母，豈不是還要對著碧玉的父母講起禮數了嗎？”
皇後氣道：“誰說入宮就一定能入選的？什麼主子奴才，如今她是宮裡人，你是民間女子，她就是你主子！”
皇帝也說：“凡中選者，父母受封賞，這是本朝規矩，不容更改。”