皇後想了想又說：“常翊好不好拉攏？若不能聽話，就想個辦法打發了他。”
淑妃揉揉額頭：“我得靠我哥才能辦，可他還沒回來呢！”
“你嫂子家難道不行？”
“我嫂子生母還靠昭陽宮才得的封賞，這事告訴她才是不妙，京中崔氏各房來往太過密切，不好，這路子不能走，連我哥也不能知道。”
皇後的娘家也使不上力，隻好繼續在內宮想辦法：“佟冰雨身邊是你的人，你再給她和小蕊傳個話，警告一下。”
“我的人也被清理了。”
皇後皺眉：“兩個采女的宮人都被打死，她就不怕鬨大了陛下護不住她？”
淑妃冷笑：“佟采女的宮人可‘沒什麼事’，不過是‘自請出宮’罷了。”
“她用的什麼法子？”
“佟冰雨跟我說，她的姑姑和她在房裡商議對策，正被貴姬娘娘抓了個現行，也被拉出去打死丟去亂葬崗了。我著人探問了一下，其實沒打多重，養上一兩個月也就能下床了。隻是她名冊上記了個自請出宮，再入宮來就得重走流程，顯然這步棋是廢了。”
能派到佟冰雨身邊的，既要是心腹，又不能是往日露過麵的心腹，還要忠誠要機靈，為首的幾個更要能判斷形勢及時報信。淑妃手頭沒這麼多合適的人，隻有禮儀姑姑全部符合條件，餘下的不過是被嬤嬤敲打過，知道該裝聾裝聾，該當啞巴時當啞巴罷了。而這種“識時務”的人，在看過昭妃手段之後，也難以再忠心於淑妃了。
皇後冷哼：“是啊，留在昭陽宮多好，吃香的喝辣的，何必投靠咱們兩個叫花子呢！我要是宮女，我也賣了你換場富貴。”
淑妃沒好氣地說：“我又不像你，隻施暴不施恩，昭妃沒動刑審問，她們犯得著主動開口賣了我嗎？”
皇後被淑妃刺了一頓，氣得磨牙，翻來覆去琢磨了三五日，派人去給蔡國公府傳了話。
蕊采女原想著她如今有孕在身，怎麼樣也能提一提位份，在行宮時皇帝隻來看過她一回，叫她安心養胎，蕊采女覺得聖駕回城在即，忙不過來也是情理之中。哪想到回了紫微宮，皇帝專心為貴姬操辦晉封禮，挑選封號，推恩侍衛惠及府人，連粗使宮人都得了賞，對她竟是不聞不問，完全交給昭妃安排。
枉她為如何解釋身邊換了人傷神多日！
秋雨連綿不斷，儘管昭妃多賜了炭火棉被，儘管皇帝往昭陽宮多賞了藥材補品，小蕊仍舊覺得心涼透了：即便去昭妃瑞仙殿一定會經過絳雪軒，皇帝也一次都沒來看過她，賞賜東西也是交給昭妃，再由昭妃賞給她。
嗬，昭妃有沒有克扣東西她不知道，皇帝這幫著愛妃收買人心的態度可真夠明顯的。
慢慢喝完安胎藥，小蕊拈一塊蜜糕咬開，驅散苦味，心裡猜測著這一胎也不知是男是女。若是兒子最好，女兒的話，對她就有些不妙。
“娘子，昭容娘娘打發身邊人來頒賞，現正在壽仙殿呢！”
小蕊慌忙收拾齊整，自絳雪軒匆匆趕到壽仙殿領賞謝恩。
那嬤嬤親切和藹，滿麵帶笑：“采女娘子瞧著氣色倒是好，來日生個小皇子，正好能與二殿下作伴了。”
小蕊心下一動，忙問道：“我們兩宮相隔甚遠，如何能一起作伴呢？”
嬤嬤詫異道：“娘子在宮中日子也不短了，如何不知皇子皇女都在延年殿養著？二殿下如今就在延年殿由保姆奶娘照顧，過兩年懂事了，必定期望有個玩伴。淑妃娘娘正操心呢，可巧，三殿下正好就來了！”
小蕊這才回神：“說的是，我平素隻看皇長子養在皇後娘娘跟前，倒把這規矩忘了。”
回到房中，小蕊思慮更重，雖說嬪妃都不親自養孩子，可高位娘娘卻能掛個養母的名頭，就像王碧玉的孩子是為淑妃生的一樣，她辛苦一年，這孩子最後要歸昭妃。
一念及此，小蕊頗不甘心，然而她能尋求誰的幫助呢？想到上回皇後派人召見，小蕊心頭更加煩亂：再去聯絡皇後，昭妃不能容她；若把皇後徹底得罪了，待她生下孩子，隻怕昭妃即刻送她去見李素梅。
何況皇後手裡已經有皇長子，她的孩子也未必能賺多大便宜。
算來算去，昭容娘娘倒是個合適的人選，她手裡沒孩子，瞧著似乎也有此意，隻是不知怎樣搭上這條線。
還是要先走得出昭陽宮才行。
小蕊想了三兩日，便在太醫來時對她說：“我覺得腰酸腿軟，總是沒力氣。”
太醫細細診脈之後說：“娘子無甚大礙，倒可以多走動走動。”