苟燦爛被困在打穀院子裡生不如死，這一日又是天不亮就起來乾活，乾到約莫早飯時間，外頭管事來喊：“苟燦爛，有貴人傳你問話。”
“昭容娘娘？是不是昭容娘娘？”苟燦爛喜極而泣，連滾帶爬出去，看見個滿身綾羅的老嬤嬤，忙問道，“昭容娘娘來救我了？”
嬤嬤皺眉道：“昭容？陳昭容嗎？你與她有往來？”
苟燦爛這才看清來人，忙行禮道：“章嬤嬤萬福。”
來者正是太後身邊章嬤嬤：“你方才為何認為是昭容娘娘派人來？”
苟燦爛小聲道：“先前我與秦雙瑤都住星輝宮，多得昭容娘娘關愛，她是個慈悲的，很愛護我們。我落到這步田地，無一個來看我，隻有昭容娘娘派人來送了一次食物，我以為這次也是昭容娘娘。”
章嬤嬤半信半疑，便先不管：“我來是代太後問你話，你要一五一十說明白。”
“是。”
“你與昭妃是什麼關係？”
“她是我四叔家的，我是她二伯家親堂妹。”
“你到底是合家溝人士，還是小白村的人？”
“是黑水村的。黑水村與小白村連在一起。”
“你如何來的合家溝？”
苟燦爛猶豫了一下才說：“是蔡國公府給我們辦的。”
“說詳細點。”
“詳細的我也不知道，是我爹辦的。”
苟家兄弟全死了，連個流配都沒有，死無對證，章嬤嬤隻好暫且擱置，繼續問話：“皇後娘娘知道嗎？”
“知道。我入宮留牌子就是蔡國公夫人特意去說的。”
一一問完後章嬤嬤又警告苟燦爛：“若有一字不真，管叫你罪上加罪。”
“奴婢不敢。”
午飯前秦嬤嬤向晴翠回了話，晴翠皺眉道：“又有陳昭容摻和？好生審問苟燦爛，都審個明白。”
粗使院子的管事自然沒有什麼溫柔手段，早春二月，天還冷得很，夜裡，苟燦爛隻穿著貼身衣服跪在院子裡被潑冷水，不一會兒就受不了了，招認了自己如何揭露昭妃底細，皇後如何派嬤嬤聯絡中人命帶上京，因打仗封路如何斷聯，她四叔家上京後淑妃皇後又如何合謀做局中局，計劃著若不能用衡陽王打垮昭妃，便扯出昭妃親生父母的事。
一個管事問：“昭陽宮的佟冰雨通過誰與你們聯絡？”
苟燦爛恨極了晴翠，便說：“我不知道。”
再用刑，苟燦爛隻哭道：“她是淑妃娘娘的人，由淑妃聯係，我一直跟在皇後娘娘身邊，實在不知道。”
又一個管事問：“昭容為何對你那麼好？這幾日又是送衣服又是送吃的，昭容在這裡頭起了什麼作用？”
苟燦爛說：“隻是昭容娘娘心善，她沒做什麼。”
管事冷笑：“心善的人還能和你這條瘋狗那麼好？我勸你實話實說，太後娘娘一心要保皇後，你若能立功，她老人家心軟放你一馬，你這條賤命就算拾回來了。若是無用之人，太後娘娘也懶得庇護。”
“饒了我？能放我出宮嗎？”
“那就要看你立多大的功了。皇後娘娘不容有失，保住了皇後，就是太後的功臣。”
苟燦爛忙將陳昭容如何刺激攛掇淑妃的事詳細說了，又提到先前的宮正女官：“何宜與昭容娘娘跟前的白雪關係很好，但後來她被皇後娘娘趕出宮，沒了用，沒多久全家都死了。”
“是昭容娘娘下令殺的？”
“這……我不知道。”
問出話來，兩個管事分彆出門向壽康宮和昭陽宮去回話，晚了一會兒，一個粗使仆婦靜悄悄離開打穀院子，去星輝宮稟報了昭容。
陳昭容又驚又怕，毫不猶豫下令：“立刻處理掉她！”（www.101novel.com）