那邊陳昭容更加著急，就這麼直接弄死“人證”，她實在舍不得，皇帝偏又很閒，一個勁催促刑部查案。眼見著京城與紅楓觀快要被翻個底朝天，陳昭容心一橫，直接在花園裡“偶遇”了皇長子。
“昭容娘娘萬福。”
“皇長子當真是長大了，”陳昭容溫柔一笑，戲謔道，“原先你還說我不是好人呢。”
皇長子有些慌張：“我，我小時候不懂事，母妃不要生氣。”
陳昭容麵上露出訝異，又蹲身平視著他，認真說：“我隻是和你開玩笑，並沒有真的生氣。你不要害怕。”
“真的嗎？”
“真的，”陳昭容用力點頭，“先前你不這樣，發生了什麼，怎麼變得這樣畏懼人？你的嬤嬤呢？怎麼也不跟著你？”
皇長子垂著頭：“我故意躲開他們，自己在這裡待著。”
“為什麼啊？你母親罵你了？”
皇長子失落地點點頭：“媽媽不愛我了。她會親手做點心給昭德吃，昭德來玩，她還會把她抱在腿上，我覺得我才是外人。”
陳昭容輕歎：“德妃娘娘最得聖心，連著女兒也頗受青睞。皇後娘娘是後宮之主，所有孩子都是她的孩子，她身為皇子皇女們共同的母親，每一個都會很疼愛的。”
這讓皇長子更加慌張：“娘娘，我，我不是媽媽唯一的孩子？”
“你是皇後娘娘親手養大的，自然不一樣，但按照禮法來說，陛下的所有孩子，都是皇後娘娘的孩子，這個毋庸置疑啊！”陳昭容似乎沒看到孩子越來越驚恐的表情，“皇後娘娘對任何一個皇子皇女好，都是正當的。就像宮外那些人家，庶子得了官爵，也是先封賞嫡母啊！”
“所以，您是說，母後她可以喜歡任意一個孩子？”
“是啊！這就是正宮娘娘的風範與威嚴，所有孩子都是她的孩子，誰長大了都得先孝順她。皇後娘娘就是我們這個大家庭的老封君啊！”陳昭容起身，輕輕撣了撣裙擺，“好了，我要走了。”
“娘娘，你再陪我一會兒！”
“不能了。男女七歲不同席，你如今已經八歲，都要搬走獨居了。我是你的庶母，我們之間是不能多相處的。哎，幸好你養在皇後娘娘身邊，什麼時候向她撒嬌都可以。”
皇長子呆呆坐在原地，許久才回天光一色。
皇後看他回來，不免抱怨：“跑到哪裡去了，半天不見你人影。”
皇長子湊近她：“媽媽，我是出去找你沒找到……這是什麼，好漂亮！給我的嗎？”
“是給你妹妹的，”皇後笑道，“先前你德母妃晉封時候，彆人送了她幾串瑪瑙珠子串成的糖葫蘆。你妹妹方才拿著玩，掉地上摔裂了。哎喲喲，哭得跟個小花貓一樣。偏生你德母妃那裡瑪瑙沒有這麼大的了。我想著我還有，拿一盒給你妹妹串糖葫蘆玩去。”
皇長子沉默地看著母親挑出核桃大的紅珠子，還特意檢查了一番有沒有裂痕，將最好的十幾顆放在盒子裡，交給丹嬤嬤：“拿去給尚工局，直接送到專給德妃做活的人手裡，叫她們給小麒麟做糖葫蘆玩。”
皇長子突然開口：“媽媽，我想鹹媽媽了。”
皇後笑容一僵，輕輕閉了閉眼，仍舊吩咐丹嬤嬤：“去辦吧，記得和氣些。”
丹嬤嬤勉強露出個笑臉：“娘娘放心，奴婢懂事。”
皇後又對皇長子說：“你要對你德母妃溫和有禮，凡事讓著妹妹，不管你父皇在不在那裡，不管你們跟前有什麼人。記住了嗎？”
皇長子悶悶回房。
中元節後，皇後為皇長子操辦生日宴，邀請妃嬪、王妃、公主並誥命們入宮。請帖發出去後，皇後才發現天光一色擺不開桌子，也無好景。
德妃得知消息，特意收拾出瑞景樓為皇長子擺宴，皇後欣然答應。宴會當日一片和樂，後宮地位最高的兩個女人親熱和睦，如同姐妹，做足了麵子情。
皇次子看著彆人母慈子孝，心裡不免傷感，沒多久便起身離席。明璋察覺二哥心情不好，也追了上去。
晴翠被命婦們圍著說話，一邊維護好關係，一邊還要顧及皇後麵子免得喧賓奪主，分身乏術。許陽想著外頭又有山石又有水池，皇次子情緒又不好，這裡又是德妃娘娘的地方，便也悄悄離席跟過去，不遠不近守著他們。
“二哥，你是不是想王母妃了？”
皇次子含淚點頭：“我要是不裝病就好了。媽媽就是想讓我快點好起來才去求神的。”