這陣子皇後的心情也不錯，即便扛著半扇豬的粗使婦人碰到了貼金錦繡裙，她也沒有生氣，反而微笑著寬慰：“扛這麼重的東西，很累吧？彆請安了，快去吧，早些燉好了湯，也好讓侍衛們喝一碗。”
皇長子不解：“母後以前不是最討厭這種伏低做小的事嗎？”
皇後微笑牽著孩子的手，直到回了房間才冷了臉：“給這些人花出去的每一個銅板我都覺得浪費！可是我們不能不這樣啊，你看昭陽宮那個，就靠著這點小恩小惠，把人都給收買了。”又拽了拽衣服，滿臉嫌棄：“你且等著，我換了衣裳過來和你說話。”
將那蹭上了豬油的衣服狠狠丟在地上，使勁洗了個熱水澡，換上漂亮衣裳，皇後才緩過來，拽過兒子細數：“昭陽宮那些侍衛們如今可不得了，李傑做了羽林中郎將，海初雪在驍騎營頗有威望，夏安瞧著沒什麼，誰都跟他熟！那崔瑾六部輪轉了一遍，已經進了中書省，陳旭外放就是二品，張毅做了工部員外郎，要錢的有錢，要權的有權，你外公如今想安插個人都難。我不學她能行嗎？”
皇後越說越上火，猛灌一口茶：“兒啊，我活到如今也明白了，事到臨頭不由人，該低頭時隻能低頭。我們宮裡這些侍衛擠不進去昭陽宮，得不到重用，這不就和當初昭陽宮侍衛境況一樣嗎？我如今也對他們好，給他們好吃好喝，叫他們忠心於我。”
皇長子說：“可是，母親方才說，外公被排擠，使不上力氣，那侍衛們要官位，我們給不了，這點吃喝豈能收買人心呢？”
皇後陰冷一笑：“現今沒有好位置，是因為有人占著。俗話說一朝天子一朝臣，他們若有從龍之功，難道還會隻是個沒品的侍衛嗎？”
皇長子眼前一亮：“母後？”
皇後叮囑他：“這話可千萬不能說出去。你也要做個禮賢下士的樣子，外頭讓你師傅聯絡朝臣，等時機一到，咱們母子翻了身……哼！”
皇長子連連點頭，心裡覺得這比讓父皇回心轉意容易多了。這兩個月父皇的確常叫他們兄弟過去，也問功課問生活，但皇長子看得清楚，父皇隻是想選一個對貴妃和明璋好的工具而已。他也曾勸說自己忍耐，但想想自己剛剛夠上十歲的邊，就覺得未來一片黑暗。與其忍耐幾十年，不如聽母親的，來一個天翻地覆。
早在八月時候，皇帝便下過令，冬至行過大典之後，皇帝駕至乾明宮宴請三省近臣，詔貴妃佐內政。貴妃欣然下旨，命是日於坤德宮設宴。
哪想到一個月後，貴妃受噩夢困擾，夜夜不能安眠，白日補覺，妃嬪來請安者多在壽仙殿喝杯茶便走。眾人私下裡不免悄聲議論：“冬至大宴不知貴妃還能不能參加？”
“好端端地，怎麼做噩夢了？”
“哼，殺人的事乾多了，害怕了唄！”
“也不能說是貴妃殺的吧。要我說啊，其實貴妃不宜再升了，一開始太後要答謝，封的就是德妃，到這裡也就到頭了。命定如此，就該認命，福氣太大了擔不住，就會受反噬。如果還堅持在這個位置上，隻怕災難更多啊！”
漸漸的前朝也有這樣聲音，更有愣頭青上書稱貴妃身弱福薄，擔不起貴妃之尊，建議皇帝降位份以惜福。上書者當天便被皇帝賜了邊塞風光十年遊，子孫有候補者棄置不用。
發泄完，淩清輝也沒了繼續看奏章的心情，孫通揣摩心思，開口道：“今天路過禦花園，瞧著芙蓉開得不錯，山茶也綻放了，可惜小的是個庸人，也不會插花，倒沒能讓聖上第一時間瞧瞧新鮮顏色。”
“花在枝頭開得正好，不剪它也罷！走，咱們也逛一逛，散散心去。有兩人跟著就行了，多了心煩。”
淩清輝被晴翠折騰得日日睡不好，花園中走了一會兒更覺疲累，便到暖閣坐著。看他開始打盹，孫通忙將厚棉簾子放下。淩清輝說：“且留一片玻璃窗觀景，隻把後背這裡擋風。”
六角的木質暖閣鑲嵌著玻璃花窗，淩清輝躺在軟榻上，看著窗外的花，聞著暖閣自然散發的木香，覺得舒展很多。
“哎，咱們可真是苦命的，這樣冷的天居然還得出來采花。”
“就你話多。皇後娘娘要插花，還有咱們多嘴的地？好生剪了枝子帶回去就是了。”
淩清輝一笑，擺手示意孫通不必出去驅趕。
“你看這月季像不像我們？天天當差，月月不得閒。”
“偏你累？牡丹被叫做花王，隻在四月露一露臉，皇後娘娘何曾閒著過？”
“那也不一樣啊！”
一個年長些的聲音打斷了她們：“要我說啊，牡丹這事還是彆提的好，前兩天娘娘還說呢，牡丹做花王就不吉利，隻在暮春時節輝煌那一下，往後隻剩酷暑烈日和蕭瑟秋風，這難道是好話？”