兩個多月前，他便是在此地脫下法印，步入凡塵之外。
如今，他又仿佛冥冥中受到仙緣牽引，自行返回了此處！
蒼穹之上似有天意作祟，不願讓他避開塵世紛擾，於是斬斷了他逃離的一切途徑，令他在經曆一番曲折輪回後，竟然再次回到了最初啟程之地。
無論他試圖逃至何處，終究還是要回到，直麵更為嚴峻的挑戰與更多的修真困境。
“罷了，既已來到此處，不如悄然潛入尋些靈食果腹。”齊淩深知金牛寨的弟子們修煉之餘疏於值守，心中忽然閃過一個奇思妙想。
心念甫動，腹中便隨之發出“咕咕咕”的聲響。繼而又憶及自昨夜至今，激戰一場，跋涉數十裡山嶺，僅僅在竇家堡略微進食些許夜宵，此刻更是感到饑餓難耐。
唯恐因一時饑餓頭暈，誤了自家修道之途，齊淩收緊腰間的法帶，緊咬牙關勒住坐騎，隱匿進一片密林之中，細細推演踏入金牛寨後可能遭遇的各種境況。
反複思量之後，他意識到除非朝廷在此布下重兵陣勢，否則即便五大箭術高手齊聚，他也未必不能一一應對；至於被昔日部下擒獲押往邪派分舵領賞的可能性更是微乎其微。
於是，齊淩毅然牽著坐騎走出林子，在拂曉前的黑暗遮蔽下悄然接近金牛寨巡查司的後門。接著，他手中出現一枚回旋飛劍，輕巧撥開鎖鏈，步入庭院之內。
相較於他離去時的情形，金牛寨巡查司的後院已然顯得破敗不堪，曾經習武強身的各式法寶散落一地，無人問津；角落裡的荒草長到了齊腰高，顯然許久未曾有人打理過。
見此情景，齊淩反倒更加放心。他徑直將大黑馬和備用坐騎引入馬廄，添上靈草精料與清泉，任由它們儘情享用。
安置好坐騎後，他小心翼翼地潛向廚房，打算找些醃製靈獸肉和風乾妖禽，作為旅途上的補給。
廚房與他以往辦公之處相距極近，那些熟悉的磚瓦讓他心中不由得泛起陣陣感慨。
天道不公，他當年隻想過完三年任期，積累足夠的靈石後前往江南逍遙自在，壓根未曾想過插手他人是非。
然而世事無常，那些是非糾葛竟主動找上門來，將他卷入了一場波瀾壯闊的修真亂局！
沉浸在思緒中的他，不慎踢翻了一個破損的靈水瓢，沉重物體撞擊台階的聲音在這寂靜之中格外刺耳。
“是誰？”廚房附近一間屋內立即傳來一個熟悉的聲音，緊接著便是劃火鐮取火的聲響以及匆忙穿衣的聲音。一個熟悉的身影也被火光映照在窗戶紙上。
那是張帆！齊淩微微蹙眉，但瞬間，心中的懊悔便化為了驚喜。
他幾步跨上台階，緊貼房門，趕在張帆打開門縫向外窺視之際，迅疾出手捂住了對方的嘴，同時身形跟進，“彆出聲，是我！若是敵人，你現在早已魂歸九幽三次了！”
”你你”張玄帆的眼眸驟然瞪圓，滿麵震驚，心中的反抗之意徹底消散，隻能默然承受著秦熵將他引至修煉榻邊的動作，直至秦熵放手離去，關閉了靜室之門。
他才逐漸恢複清明，瞬間彈身而起，驚呼道“天哪！你怎敢再回此地？！你已闖下滔天大禍，整個永興仙域的正邪兩道，此刻皆在全力搜尋你的蹤跡！”
“不過是途經此地，順帶覓些靈食罷了。”秦熵淡然一笑，輕聲解釋，“我堅信金牛嶺的同門兄弟，並不會加害於我。”
“那可未必，那一萬枚靈石的價值，足以讓尋常修士度過數世修行！”張玄帆麵色蒼白，一手撫胸，喘息著急切勸告，“速速離開，趁我現在值守，同門都已入定修煉。我便替你望風！”
“不必麻煩你望風，你安心修煉便是，視我如無物便可。”秦熵也不願牽累他人，溫和地回應。旋即，轉身欲離去。
“巡守大人，巡守大人請留步！”還未等秦熵重開靜室門戶，張玄帆疾步追趕過來，“我陪你一同前往膳房，之後護送你下山。你之前教導我們醃製的那些靈材，已被我們幾位箭術師均分。不過昨日從過路的商人手中，大夥又白得了些許鹹元丹與靈肉乾，正好全部贈予你！”
“竟已被分完了？”秦熵微感驚訝，隨後臉上不由得流露出一絲無奈苦笑。
想當初，因獵獲眾多靈獸且巡守府中又有大量繳獲的秘境靈鹽，他們在春季與夏季間，帶領箭術師與鄉勇們共煉製了千餘斤的各類靈獸醃製品。不料僅僅過了兩個月光景，竟然已被那五位箭術師悉數瓜分完畢！
“自從你將定安仙郡鬨得天翻地覆之後，上麵已經顧不得派遣新的巡守接任。”張玄帆罕見地紅著臉，低聲解釋，“而我們五人因與你關係親近，自然也無法再擔任巡守職務。於是大家商議過後，索性將那些珍貴物品儘數分配，以免落入外人之手！”
“是我給你們帶來了困擾！”秦熵聞言，立刻感受到了張玄帆等人內心的苦澀，滿懷歉意地微微拱手致歉。
“巡守大人萬萬不可如此言辭！”張玄帆又是一驚，忙不迭地避讓開來，隨後深深施禮以示回敬。“實話實說，張某作為箭術師多年，唯有跟隨巡守大人左右的日子，才真正揚眉吐氣。你一旦離去，同門們便又回到了從前那種狀態，勾心鬥角，自甘墮落。雖然撈取了不少靈石財富，但在鄉親族人眼中卻不受尊重！”
“萬萬不可這般貶低自己，你們都是善良之人！即便我不在身邊，諸位也不會做出違背良心之事！”秦熵心頭難過得緊，但還是強顏歡笑，低聲為他們辯護，“隻不過他人因其他官員的惡行，對你們產生了諸多誤解罷了！”
說完，他又停下腳步，莊重地朝張玄帆深施一禮，“先前之事，多謝相助。不論是淩棗贈送的靈果，水龜指引的道路，亦或是樹下的隱秘提示，都讓我銘記於心。不論他人如何誤解你，在我心目中，你們永遠是義薄雲天的英雄豪傑！”