如今齊淩要開棺驗屍，倒不必顧慮破壞對方墓地風水。隻需派遣金牛寨的兄弟，駕車將棺木從淩雲寺運回縣衙即可。
然而，事情說來簡單，實則充滿變數
次日清晨，當張縣令的靈柩踏入縣衙之門，未待齊淩下達啟棺之令，大堂門外即刻傳來一聲椎心泣血的哀號“師兄慈悲，懇請你念在師弟也曾於太玄書院研讀的份上，放過家父的遺骨。無論他生前有何罪咎，師弟願代其受罰！”
緊接著，一位與齊淩年紀相仿，身著素衣的青年張君寶踉蹌衝上台階，跪倒在地，奮力磕頭，瞬時額上鮮血淋漓。
“這是張縣令之子張君寶，去年因父親之事痛失學業，如今又要目睹父親不得安寧，哎……”
“人亡債消，即便張縣令生前確有過失，一場火也該燒儘了……”
大堂門口，幾位儒雅之人聞言，紛紛感慨附和，似是都化身為張縣令的孝順子弟。
圍觀的百姓原是對開棺驗屍之舉充滿期待，此刻聽聞此言，心中也泛起不忍之情。
雖說張縣令貪婪惡劣，搜刮無度，然而已遭受因果報應。如今其子不僅被逐出太玄書院，更為了早日安葬父親，耗儘了當年貪來的家財。此時再動其遺骨，確顯過於殘忍。
議論正酣時，隻見齊淩自書案後起身，疾步走向縣衙門口，親自將張君寶從地上扶起“張師弟速速起身！既曾就讀於四門院，齊某便直言無諱。今開棺隻為儘早安葬尊父，如若遺骨確為尊父，齊某承諾，驗明後即刻允你護柩歸鄉。若非尊父，齊某自不會驚擾亡魂。你亦不必每日對著陌路者的遺骸，焚香叩首！”
張君寶，身為太玄書院中最低階的四門院學子，論才學、見識及能力，與兩世為人的齊淩相差甚遠。聞言思路清晰，他不禁懷疑自己這些月來是否孝敬了一位假冒者，頓時悲聲難抑。
“安心，我與尊父並無私怨。而我，從不做無把握之事！”感受到對方動搖，齊淩輕拍其肩，繼續溫言撫慰“暑氣即將升騰，繼續將棺木置於寺中，才是對尊父的最大不敬。”
“這，這……”張君寶愈發困惑，環顧四周，不知所措。
“定安縣的驗屍官何在？”齊淩不願耽誤，見他不再阻攔，立即朝堂下問道。
“小人，小人在！”定安縣的驗屍官辛某原以為今日無事，便混在差役隊中看熱鬨。忽聞齊淩喚他，驚得一顫，忙上前施禮“判官大人，小人隨時聽候差遣。”
\”本官身畔缺乏驗靈之人，你速速備妥，隨後擔當驗屍之責！\”齊淩掃視辛仵作一眼，沉聲道，威嚴不可侵犯。
\”啊，是，卑職，卑職這就去準備，即刻就去！\”辛仵作驚詫又欣喜，一邊躬身行禮，一邊連連點頭，心中的震驚源於齊判官的膽識，竟未詳察他的來曆便委以重任。而喜悅則源自此事——張縣令的生死此刻儘在他一念之間。若能妥善處理，他日或有機會隨齊判官前往京都見識一番。
\”陳縣令，勞煩你找幾位力大無窮的衙差，先啟開棺木，當眾驗明屍身體貌與服飾，對照下葬時是否吻合！\”齊淩有意展現公正無私，無視諸多親信，再次點名定安縣令陳東參與此事。
\”微臣遵命！\”陳東早已料到齊淩有後手，於是毫不猶豫地抱拳向齊淩示意，旋即轉臉對自己的下屬道\”王翰、馬鐵，你們二人各帶兩名兄弟，立即去開啟棺木！\”
\”遵命！\”儘管心中各有想法，但麵對刑部判官與縣令，定安縣的兩位捕頭不敢公然違逆，應聲後立刻率人走向棺木。
\”慢著，齊判官，張縣令畢竟是儒家後裔。雖有過失，死後仍受此羞辱，未免過分了！\”他們尚未靠近棺木，廳外已傳來竭力勸阻的嗓音。
定安縣兩戶知名書香世家，朱家與程家，各遣一位族老前來為張縣令求情。
\”人死已半年，竟還不肯放過他，這心胸也太狹隘了！\”
\”分明是公報私仇！\”
\”大家快看，刑部判官公報私仇了！\”
\”各位鄉親，張縣令好歹也是咱們的父母官……\”
未待齊淩回應，喧鬨之聲已如雷鳴。七八個潑皮無賴躲在程、朱兩位族老背後起哄。
\”王武、劉鴻，去拿下那些鬨事者，拖出去，每人四十杖！\”齊淩聞言，不再回應，隻拍案冷笑，下令道。
\”遵命！\”王武和劉鴻應聲，立時領命，率領手下直奔大堂門口。
他們二人，連同前來助陣的金牛寨兄弟，皆是本地人，深知那些起哄的潑皮身份。故此一出手便精準擒拿，片刻間，縣衙大堂門口重歸秩序。
門外傳來杖責之聲，混雜著潑皮的哀號，圍觀的百姓心中暗爽
唯一感到不悅的，唯有程、朱兩家修道世家的長老，瞧見齊淩當庭懲戒那些痞子，竟比侮辱他們自身還要讓他們痛心。倚仗著年歲與文人身份，他們指著齊淩，氣喘籲籲地斥責“你，你，你這是鉗製民意。你，你身為文士，與張縣令同屬儒家一脈……”
“為何此處仍有二人未曾退去？”齊淩皺眉，轉向張帆詢問。“何人賦予他們喧嘩公堂的權柄？”
“判官，屬下誤解了。屬下立刻將他們帶離！”未待張帆回應，王武已率眾弟子上前，將兩位年邁的文士拽出，按在衙門外的空地上，準備施以杖刑。
此時，縣衙大堂前的喧囂徹底平息。就連那些私下串聯意圖讓齊淩難堪的前任文書，心中也開始敲響警鐘，擔憂齊淩盛怒之下，他們會遭受何種懲罰。
而齊淩，就是要達到這樣的震懾效果。在木板杖刑的聲響還未消散之際，他便吩咐兩名定安縣的捕頭，啟開棺材，先在眾目睽睽之下檢驗屍身的體型和衣物，以驗證是否與下葬時吻合。
兩名定安縣的捕頭無法推脫，隻好令人取來鑿子和鐵棍。先卸下靈柩上的長釘，再緩緩推開棺材蓋。
儘管初春時節，氣候尚未轉暖，但停放了數月的屍體，氣味必然難聞。於是，兩位捕頭和幾位捕快立刻用衣袖掩住口鼻。
然而，讓他們以及周圍所有人震驚的是，棺材內竟沒有絲毫屍臭，反而飄出一股低劣的佛香氣息，瞬間彌漫在每個人的鼻端。
怎麼回事？眾人紛紛伸長脖頸，朝棺材內窺視。兩名捕頭也急忙用撬棍，將棺材蓋完全推開。
“啊——”頃刻間，驚呼之聲在大堂內回蕩！每個人臉上都寫滿了驚愕。
棺材裡哪有屍體？隻有半棺厚實的香灰。
香灰之上，一個密封的紅盒異常顯眼。
“這是何故？”齊淩似乎也被棺內的景象所震撼，怔愣片刻，疾步上前，拉著張縣令兒子的手，沉聲問道，“令尊何在？這紅盒又代表什麼？”
“我，我不知道，真的不知道！師兄，我真的不知情！我可以對天發誓！”原已準備痛哭屍首的張縣令之子，臉色蒼白，拚命搖頭。“我，我來定安縣時，父親的靈柩已在淩雲寺安置。我，我每日麵對，麵對靈柩，卻，卻不知，裡麵根本無屍骸！”
“陳縣令，讓人打開盒子！”齊淩既憤怒又焦急，甩開張縣令之子的手，咬牙下令。“本官今日非要見識，這棺材中究竟隱藏著何等秘密！”
“遵命！”縣令陳東滿心疑惑，上前幾步，親自拿起鑿子，對準紅色盒子……
棺蓋微啟，他輕輕一觸，便豁然洞開。一本厚重的玉簡，赫然映入眾人眼簾。
“這竟是……”陳東顧不得喪禮之忌，急切間拿起玉簡，置於眼前仔細審視，“似是一卷名錄，是前任縣令張威親筆所書的名錄！法王……”
“噤聲！”齊淩疾步上前，奪過玉簡，毫不猶豫收入盒中。旋即，他緊閉盒蓋，鄭重地交予身旁的李源，“李僉事，速以靈符封緘，當眾封存，隨即召集同僚，隨我返回長安置辦。此事重大，未稟明寇丞相前，此盒不得開啟！”
言罷，他又一把抓住愣住的前任縣令之子張君寶，“你隨我一同前往，令尊遺留此名錄，足以抵消罪責。留在此地，你隨時可能遭受赤蓮教賊子的報複！”
“嗯，嗯——”張縣令之子如夢初醒，連忙應允。隨即，無需齊淩催促，他疾步退至王武等人之後。