“什麼？”茅十八瞪大了雙眼，滿臉難以置信地吼道，“我華夏老祖宗傳承下來的東州島，什麼時候竟然變成了你們這群蠻夷的領土？簡直是滑天下之大稽！你們怕是癩蛤蟆登天——癡心妄想吧！”
茅十八這番話如同一顆重磅炸彈投入平靜的湖麵，瞬間激起千層浪。
在場的人們先是被他的話語震驚得目瞪口呆，隨後反應過來後，不禁哄堂大笑起來。
一時間，整個宴會大廳充滿了此起彼伏的笑聲，有的人笑得前仰後合，有的人則捂著肚子直不起腰。
就在這片喧鬨聲中，一個身材高大、金發碧眼的男子猛地站起身來，此人正是皮特。
隻見他怒目圓睜，死死地盯著茅十八，咬牙切齒地大聲叫道：“我要為那些死去的荷蘭人複仇！我現在就要和你決鬥，你這個不知天高地厚的家夥，可敢接下我的挑戰？”
皮特的話音未落，原本嘈雜的宴會廳突然變得鴉雀無聲，所有人的目光都不約而同地投向了主台方向那劍拔弩張的兩人。空氣仿佛凝固一般，緊張的氣氛彌漫開來。
麵對皮特咄咄逼人的挑釁，茅十八毫不示弱，他挺直了身子，雙手抱胸，冷冷地回應道：“怎麼個決鬥法，你儘管說來便是！我茅十八豈會怕了你不成？”
聽到茅十八如此乾脆地應戰，皮特眼中閃過一絲狡黠，他惡狠狠地說道：“既然你有膽量應戰，那就簡單直接一點，咱們比劍，不死不休！”
就在局麵即將失控之時，一直穩坐主位的袁承誌緩緩站了起來。他麵色凝重，環視四周之後，朗聲道：“二位將軍，請暫且息怒。今日乃是本王宴請華夏來的貴賓的大喜之日，實在不宜見血光之災。還望二位看在本王的麵子上，將這決鬥之事就此作罷。”
然而，袁承誌心中卻跟明鏡似的，他深知眼前這位皮特絕非善茬兒。
此人心懷叵測，此次前來分明就是代表荷蘭人在浡泥國故意尋釁滋事，妄圖挑起事端，從而為他們出兵浡泥尋找一個冠冕堂皇的借口。
想到此處，袁承誌暗自思忖著應對之策……
浡泥這個國度所處於的地理位置堪稱絕佳，不僅擁有得天獨厚的自然條件，還有一處能夠躲避狂風巨浪侵襲的天然避風港灣。
這樣一塊風水寶地，無疑成為了所有歐洲國家夢寐以求、渴望占為己有的目標。
然而，恰恰正是由於其地理位置如此重要且誘人，導致任何一方妄圖獨自吞並浡泥，都會引起其他列強強烈不滿和堅決反對。
畢竟，大家都心知肚明，如果讓某一列強得逞，那麼自身在這一片區域的利益必將受到嚴重損害。
正因如此，多年以來，浡泥一直處在西歐列強之間一種極為微妙而脆弱的平衡狀態之中。
儘管各方勢力暗中較勁，但表麵上仍維持著相對的和平局麵。
不過，這種看似平靜的表象之下實則暗潮湧動。
尤其是將浡泥三麵緊緊包圍起來的荷蘭人，更是難以安下心來。
他們早已通過一係列手段占領了婆羅洲北部廣袤無垠的大片土地，並在此基礎之上建立起了一個被華夏人稱為“佛柔國”的馬六甲國。
對於野心勃勃的荷蘭人來說，近在咫尺卻未能完全掌控的浡泥始終如同一根刺一般紮在心頭。
所以，像皮特這樣的家夥隻要逮到一絲一毫的機會，便會毫不猶豫地挑起事端。
這不，今天他終於抓住了茅十八！一場風波眼看就要掀起……
隻見皮特滿臉漲得通紅，額頭上青筋暴起，怒目圓睜地瞪著袁承誌，氣憤難平地吼道：
“國王陛下，您竟然如此輕易地製止了我的決鬥提議！您所接待的這位貴賓，恰恰就是我們荷蘭人的死敵！”
“一直以來，我們兩國之間都是睦鄰友好、和平共處的關係，然而今天，您卻執意要接待我們友邦的仇敵。”
“難道您不知道這樣做會讓我們荷蘭人誤以為您是在公然與我們為敵嗎？甚至可以被視為是對我們荷蘭的宣戰行為！”
袁承誌聞言，神色不變，隻是眼神變得愈發冷峻起來，他挺直了身軀，義正言辭地回應道：
“皮特將軍，您這番言論實在是過於嚴重了。你不要忘了，你們口中所謂的馬六甲國是建立在了我浡泥國的故土之上的，這麼多年過去了，我們從未興師動眾去征伐奪回。
今日您若是僅憑此事便指責本王有意針對荷蘭人，那未免有些強詞奪理了吧。”
“倘若你們荷蘭人真有膽量舉兵來犯，本王定當毫不退縮，全盤接下便是！”
“好！浡泥王，既然您如此口出狂言，那就請務必記住您今天所說的每一個字！很快，您就會為自己的狂妄自大而追悔莫及！”皮特咬牙切齒地撂下這句話後，便怒氣衝衝地轉身拂袖而去。
然而，就在他剛邁出兩步之際，忽然間隻聽得“哎呦”一聲慘叫響徹整個大殿。
緊接著，人們驚愕地發現，一隻鮮血淋漓的耳朵從空中掉落下來，砸滿在了地上。
與此同時，一把原本放置在餐桌上用於切割肉類的鋒利小刀也隨之落地，發出清脆的聲響。
刹那間，在場所有人都驚呆了，他們麵麵相覷，心中暗自揣測究竟是誰竟敢在這莊嚴肅穆的大殿之上，如此大膽地切掉了荷蘭代表的耳朵？
就在眾人紛紛左顧右盼、絞儘腦汁地尋覓著問題的答案時，突然間，一個清脆而響亮的聲音打破了這片寧靜。
隻見何惕守噌的一下站起身來，雙手叉腰，柳眉倒豎，怒目圓睜地指著前方大聲說道：
“哼！就憑你這麼個瘦不拉幾的涼衣杆，居然還敢口出狂言威脅我的師父？真是不知天高地厚！”
“告訴你，彆人或許會忌憚你們這些荷蘭人三分，但我可絲毫不懼！若是真把我給惹惱了，信不信我立刻叫我的乾弟弟發兵荷蘭，將你們這個彈丸小國一舉蕩平！”
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