在大概十七世紀的時候，東西雙方的交流已經開始，卻並沒有那麼頻繁。西方的船載著洋人飄洋過海的來到這片古老大地的南邊。
在內地的人還沒見過洋人的時候，居住在海邊的人們已經不再訝異於洋人的樣貌，反而是與一些洋人混雜而居，貿易往來。
而李無邊就是生活在這個時代，居住在海邊，以海為生的人。
李無邊是一個善於鑽營的人，跟他的祖祖輩輩們不一樣，他靠著自己家裡傳下來的船做起了“洋務”的事情。
說白了，就是給洋人打工。而鑒於自己的洋文水平實在不行，便和幾個同鄉一起乾，幾個同鄉之中算是有一個懂一點洋文的人。
至少在連比帶劃之下，跟洋人能稍微的溝通起來，就這，已經算是很厲害的了。
在那個時候，限於航海與造船技術，西方的人到東方來，是一件特彆冒險的事情。隨船而來的人便不會太多，再加上路上死一些，到達東方的洋人便更少了。
所以，雇傭一些當地的東方人乾活兒，就成了必須的事情。
另一方麵，東方的東西隻要能運回西方去，幾乎都是幾十倍的價格漲幅。所以，這些洋人對於這些找來做事的東方人也比較大方。
李無邊和他的同鄉們就是靠著給洋人乾活兒，這些年也賺了點錢，與一些洋人也算是熟絡起來。
他們祖祖輩輩以海為生，水性很好，再加上底層人民特有的淳樸，所以，在洋人們的眼裡，他們也是算是值得信任的東方人。
對於這些洋人，李無邊對他們也是頗有好感的，畢竟是自己的財神爺。
有一天，與他們相熟的一個洋人又一次找到了他們，說是有一個事情需要他們弄一下。
原本在李無邊的心裡，這就是一次簡簡單單的任務而已，沒想到，卻成了他人生的轉折點。
根據洋人的交代，他們一行人在晚飯後來到了一個大碼頭，因為就是吃這口飯的，所以，李無邊他們和這碼頭上的人很是熟絡。
而在這一路上，他們也看到了不少同行——也是專門為洋人乾活兒的人。
他們都穿著粗布麻衣，三三兩兩的聚集在一起，奔著碼頭行去。路上的時候，也都相互打著招呼，低聲問著這次是什麼事情，結果竟是沒有一個人知道。
目的地是碼頭旁邊的一大塊空地。當李無邊他們趕到地方的時候，這裡已經有了一些人了。他們找了地方坐了下來，隨意的嘮著家常。
李無邊拿出了自己的煙袋，在鞋底兒敲了敲，這才又重新裝好，旁若無人的抽了起來。
就在他抽煙的功夫，仍然有一些人斷斷續續的來到這片空地上。
大概在李無邊抽了一半的時候，終於有幾個洋人進場了，他們來到了空地中央一個石頭搭的簡陋台子上。
這一下子，空地上的人們都動了起來，圍聚在台子周圍，在火把的照映下看著台子上站著的幾個洋人。
而在其中一個洋人張嘴說話之後，下麵圍觀的人們都不由得發出了“咦”的驚歎聲。進而引發了一陣小騷亂，在那個洋人又喊了幾句話之後，才逐漸的安靜下來。
這些人驚歎的原因，是這個洋人的中文竟然說的很好，雖然有一些奇怪的口音，但是吐字清晰，他們都能聽明白意思。
那個時候，懂洋文的國人不多，懂中文的洋人就更少了。並且，像這種人才大部分都在十三行裡。
像他們這種撈偏門的，懂一點洋文就不得了了，就像他們隊伍裡的那個同鄉，就因為能跟洋人比劃幾下，分的銀兩就比其他人多一些。
而現在，竟是有一個“洋翻譯”在這裡，著實是出乎了很多人的預料。
李無邊也在人群之中，看著台上的幾個洋人，心裡不禁嘀咕：“竟是有個精通中文的洋人，這任務怕是不簡單呐。”
那個洋人看著人群恢複平靜之後，便開始給這群人講著任務。
說是他們商會的運輸船在來的時候碰到風浪，擱淺在了一個不知名的小島上。幸運的是，這個小島離這裡不遠，不幸的是，船上的好多貨物都沉到小島邊上的海裡麵去了。
這一次喊了這麼多人過來，就是希望能找一些人跟著去小島那邊，把沉下去的貨物都撈上來，撈一件貨物上來給銀子半兩。
這價格一出，下麵的人都倒吸了一口涼氣，這可是一個不能拒絕的價格。
當下也有人提出疑問：“貨物多大？”
“大概一人高一點，二尺見方。”
“重嗎？”
“大概五個成年人的重量，在水裡的話，會更輕一點。”這裡說的更輕一點，指的是水的浮力。
“地方遠嗎？”
“不遠，順風的話兩個時辰。”
一下子，下麵的人群裡便吵鬨開來，一堆堆的人們都在商量著這件事情。
李無邊和他的幾個同鄉也在一起研究著。他拿著自己的煙袋，眼睛一轉，對著頭腦比較直的大壯說道：“哎呀，也不知道這些洋人是怎麼想的，這種事情去十三行多方便。”
大壯一聽，覺得很有道理，於是，便扯著嗓子對著台上的洋人喊：“你們咋不去十三行？”
聽到這話，那台上的洋人朝著聲音的方向看了過來，隻不過因為太暗而沒找到發問的人。
幾個洋人之間低聲嘀咕了一陣兒，又由著那個會說中文的洋人喊道：“十三行我們去過了，他們說不管沉在海底的貨物。”
這個理由還算勉強能接受。
李無邊的眼神在這一大片人群中遊蕩著，不再加入同伴的討論之中。
空地上的一大群人說著位置、猜著貨物、講著洋人等等，唯獨沒有談論風險的。對於這些人來說，在這個價格麵前，風險顯得微不足道。
當然了，這也源於他們對於自身的信心，畢竟都是生活在海邊的人，潮起潮落，風吹風息，又有什麼場麵是他們自己搞不定的呢？
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