海斯本，龍牙財團。
龍牙財團依靠背後鐵爪的關係，在元素武器貿易方麵得到長足發展，在阿非利加等地占據不少市場份額。
至於魔塵貿易方麵，當年風波早已平息的龍牙財團也通過成立全新獨立貿易公司，依靠與安德森親王友好的私人關係，獲取聯合城親王頒布的二級貿易權，再加上瑪麗·丹掌握的魔女姐妹會產品的銷售渠道，整個龍牙財團貿易收入在這幾年持續升高。
但是龍牙財團也有他們的麻煩。
第一個麻煩是，海斯本治安官對龍牙財團頗為不滿，雖然不會刻意打壓，卻也緊緊關上方便之門。
盧克·龍息詳細打聽之後，才知道是因為聖奧古斯丁的事情被海斯本治安官伍茲知道，讓治安官覺得龍牙財團對自己毫不尊重，隻是考慮到地方穩定，才隱忍不收拾龍牙財團，不過各種針對龍牙財團的小麻煩卻持續不斷。
盧克雖然多次嘗試修補關係，但與治安官會麵每次都嘻嘻哈哈，事後卻一切依然如舊。
第二個麻煩是海盜。
龍牙財團的艦隊在海上航行，定期會支付一筆費用給海盜，確保懸掛龍牙財團旗幟的船艦不受劫掠。
由於龍牙財團各種貿易業務繁多，一些小批次的貨物不得不委托其他異民船艦代為運輸，而海盜們總是能精準劫掠這些船艦，尤其是南部奧蘭多地區的小批次貨物。
這種情況龍牙財團很難去跟海盜扯皮，因為海盜完遵守雙方協議，並沒有劫掠懸掛龍牙財團旗幟的商船；而龍牙財團也不可能因為一兩個船艙的貨物，專門去骸骨城繳納保護費。
在毫無解決方法之下，這些小批次貨物不斷被劫掠，雖然因為生意發展而掩蓋了這部分的虧損，但是持續的損失還是引起股東會的注意。
經過股東會的調查，發現這兩個麻煩都跟聖奧古斯丁的城主文森有關係，股東們站在生意的立場，開始向盧克·龍息施壓，要求龍裔解決這個問題。
“你們以為我不想解決他嗎？”盧克看著股東們，“我跟鐵爪氏族聯手圍攻，殺不了他；我們在奧蘭多布置人手進攻聖奧古斯丁，沒能殺得了他；我把他的情報泄露給血龍氏族，還是殺不了他！你們想我怎麼解決？”
“既然殺不了，”一名股東說道，“那就談吧。”
“怎麼談？”盧克說道，“要是你，你會跟一個三次企圖殺你的組織談判？”
“彆荒謬了，沒跟自己仇家做過生意的話，根本算不上一個合格的商會人士。”另外一名股東說道，“我們做商會，講究的是生意，利益為重，沒有必要鬥氣，對吧？”
又一名股東說道“這三年，就小批次貨物這一項虧了多少錢？除了貨物損失，還有訂單延誤賠償，運費損失，一堆麻煩事。說真的，我不在乎你們怎麼處理，我在乎的，是怎麼讓這些不該出現的虧損消失。”
“對，會長，你最好還是想辦法解決這個麻煩。”
股東會在股東們一致施壓下結束。
股東們紛紛離開會議室，還坐在會議室的盧克·龍息看向沉默不語的瑪麗·丹說道，“你怎麼看？”
“我認識文森的時候，他還是一個新晉血族，非常純粹。”瑪麗·丹說道，“他永遠記住對他好的人，也永遠不會忘記他的仇人。”
“你的意思是，沒得談？”
“我們能通過狼族解決他嗎？”瑪麗·丹提出另外一個解決方案。
“新世界的鐵爪氏族，考慮到奧蘭多地區那邊的均勢情況，不會貿然在奧蘭多地區動用部隊，怕激起其他勢力的反擊。”盧克說道，“至於暗殺，連血龍氏族都沒有成功，憑什麼覺得鐵爪可以成功？
“那我們隻有一個選擇。”瑪麗·丹歎了口氣，說道，“嘗試著談一談吧，畢竟就算失敗，我們也沒有什麼損失，對吧？”
“那麼中間人就很關鍵了。”盧克說道，“伍茲是不用想了，你有什麼好選擇？”
“路易皇家銀行的行長，大公爵查理·路易·菲利普。”
“一個人類？”盧克一愣，“中名是路易，路易王國王家血脈？”
“對，跟文森關係密切的異民肯定不會答應做中間人，”瑪麗·丹說道，“但是這位行長就不一樣，他手下皇家銀行管理著聖奧古斯丁銀行，文森持有那家銀行法定允許持有的所有股權；同時這位行長還是路易鐵路公司董事之一，貫通東西岸的蒸汽火車鐵路馬上就要修建完工，文森肯定不願意在這個時間點得罪此人；最重要的是，這位凡人不清楚也不會乾涉我們之間的恩怨，他隻是負責安排和談而已。”
“你跟這人關係如何？”盧克說道，“需要我找找皇室的人嗎？”