阿麗娜與艾爾已經乘坐飛影號前往阿非利加，前往接收索維拉的據點。文森則帶著幾名食屍鬼王乘坐蒸汽火車來到彼得堡。
彼得堡位於奧蘭多半島西岸南部，從直線距離而言，是距離南部大陸最近的港口，但是從航線上來說，從彼得堡出發與從麥爾堡出發並沒有太大區彆，都需要經過中部海灣的海妖群島，也就是海妖塞壬的駐地，這也是海妖在彼得堡，麥爾堡都具有一定影響力的原因，海妖控製著大海，鱷魚人控製著麥爾堡，無頭黨控製著彼得堡。
蒸汽火車緩緩停靠在火車站，蒸汽在月台上飄蕩，文森一身都鐸禮服走下列車，無頭黨主席克利夫·林賽已經在火車旁等候，數十名無頭黨成員包圍著月台。
“如此盛大的歡迎儀式？”文森看著大量無頭黨成員，知道克利夫是在示威，心想道“看來還是不太服氣…”
雙眼轉化為凶獸之瞳，赤紅的雙眼掃過無頭黨成員，那如同亙古凶獸的氣勢讓無頭黨成員心生恐懼，大部分隨著眼神的凝視而緩緩退後。
克利夫看見自己大量手下緩緩後退，知道是被文森那令人恐懼的眼神所威懾，連忙向前一步，擋住文森的視線，說道“畢竟是聖奧古斯丁的主人大駕光臨，我們無頭黨肯定要全體出動。”
“我深感榮幸。”
克利夫跟文森肩並肩走出火車站，克利夫問道，“不知道，我們上次談論的問題…”
”放心，”文森說道，“隻要是我繼續在鐵路公司，我就能保證你們的火車運輸需求，我目前給你調劑半個月一節貨車車廂，你要是增加運輸量請提前跟我說，我會安排。”
克利夫明白文森的意思，隻有跟痛苦之屋合作才能獲得鐵路運輸權，點點頭說道“那就請文森會長在此地盤桓幾天，看看你們對哪個地方感興趣，我們會想辦法解決。”
一行人來到一棟宅邸門口，克利夫說道“這是一棟屬於我們的府邸，文森會長在此稍作休息，馬上就天亮了，我明晚會在此地為閣下舉行歡迎宴會。”
“我很期待。”文森點點頭，走進府邸。
無頭黨已經將一切都安排好，文森看著裝修精良的會客室，對身旁的鐘影說道“檢查一下周圍情況，我看無頭黨應該是不太服氣，可能會有彆的想法。”
“主人，我需要安排緊急撤離通道嗎？”
“不必，如果無頭黨真的有彆的想法，正好可以試驗一下我的新法術。”文森說道，“另外，跟我們一起來的那位，是哈夫曼同盟的成員。”
“是，”鐘影說道，“那我先去檢查。”
“讓那位哈夫曼同盟成員過來見我。”
“是，主人。”
鐘影轉身離去，很快，尼古拉斯·霍奇走進房間。
“文森會長，你找我？”
“我看無頭黨的態度，可能會有些不太愉快的事情發生，”文森說道，“或許會需要你的技術。”
“沒問題，痛苦之屋雇傭我的原因就是因為我的技術，我會確保你們隨時可以撤離。”尼古拉斯說道，“隻是我不太明白，為什麼文森會長會選擇親自來彼得堡呢？我以為大人物都不會親身犯險。”
“我不來，永遠摸不清無頭黨的態度，他們隻有見到我，才會展示真實的態度。”文森淡淡說道，“我隻是個遊民而已，並不算什麼大人物，這裡也不算什麼危險的地方。“
尼古拉斯看出文森根本不在乎無頭黨的圍攻，微笑著問道“所以文森會長目前如何看待無頭黨的態度？”
“目前來看，我認為不一定。”文森說道，“說說你吧，尼古拉斯。”
“我一個小人物有什麼好說的？”
“小人物嗎？”文森淡淡說道，“我聽說你在哈夫曼同盟內的也屬於精英份子，這種雇傭業務應該不需要你出麵吧？”
尼古拉斯知道自己如果不說實話，麵前這位會長的疑慮隻會越來越大，乾脆的說道“我不想繼續在哈夫曼同盟任職，打算找一份新工作。”
“為什麼？”文森有點疑惑，“哈夫曼同盟不是一份好工作？”
“說實在的，不算一份好工作。”尼古拉斯歎息說道，“我們哈夫曼同盟因為與魔女姐妹會那密切的關係，在黑暗世界之中很多人將我們視為一體，包括文森會長也是這麼看的吧？”
“確實，”文森說道，“我在血族學院裡看到的資料之中就有提及，哈夫曼與魔女基本上可以將其視為一體。”
“對，因為絕大部分哈夫曼的母親都是魔女。”尼古拉斯說道，“兩個派係之間淵源極深，但是我真的對魔女非常疲憊，就像我與文森會長第一次會麵，其實明明就是一次還算友好的洽談，但就是因為門羅會長女兒無理取鬨，才讓事態變得如此複雜。”
“我聽說，因為魔女靈魂的殘缺，”文森說道，“不少魔女行事詭異，難以捉摸。”
“對，”尼古拉斯說道，“所以我們哈夫曼經常要處理因為魔女而導致的複雜事態。”
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“而你不想再繼續了？”
“對，”尼古拉斯說道，“不知道文森會長願不願意與我建立私人的雇傭關係？”
“當然，”文森對與尼古拉斯的突然靠近有點疑慮，但是痛苦之屋確實需要一名哈夫曼，沉吟片刻說道，“不過你知道我是死靈法師，與我建立雇傭關係，你是否願意與我簽訂靈魂契約？當然，是可以解除的那種。”
靈魂契約是死靈法師特有的法術，這個法術最早是為了控製一些自然誕生的死靈生物，隨著法術技術的發展，不少死靈法師將作為一種契約法術使用。
靈魂契約有兩種，第一種是不可解除契約，一般作用於死靈生物，這種契約基本上沒有辦法解除，例如文森與飛影號，黑影號的靈魂契約；
另外一種被死靈法師們俗稱為“雇傭契約”，隻要經過雙方同意，該契約就可以解除，甚至單方麵也可以解除該契約，隻是需要一定時間。死靈法師經常利用此法術來與彆人交易，建立雇傭關係。
尼古拉斯理解這是因為文森內心的疑慮，沉吟片刻說道“可以，不過我可以請問一下痛苦之屋的待遇嗎？”
“你是我們需要的人才，你會成為我們痛苦之屋的法術顧問之一，我會從商會收益之中劃撥千分之一給你，”文森說道，“按照上一年收益計算，大約在五千暗金左右。”
“五千一年？”
“覺得不夠？”文森說道，“這隻是去年的收益，考慮到姐妹會貨物的收益，估計今年會更高。”
“不不不，”尼古拉斯擺手說道，“我沒想到文森會長願意給我那麼多。”
“所以，我們達成共識？”文森對著尼古拉斯伸出手。
“很榮幸能加入痛苦之屋。”尼古拉斯與文森的手握在一起。
————靈魂契約在兩人靈魂之間建立一道若有若無的鏈接。————
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