知縣驚恐地跪在地上，身體顫抖不止，如篩糠一般，將自己所知曉之事一五一十地全盤托出。
“頑石縣向來以盛產石料而聞名，但後來卻意外發現了鐵礦資源。此消息並未廣泛傳播開來，原本我打算如實上報給上級。然而，就在此時，一個自稱為野火會的神秘人物突然現身，不知道從何處獲取到了這個情報，並主動找上了門來，表示想要親自開采鐵礦石。”
“起初我予以回絕，但對方給出的條件實在太過誘人，不僅許諾給予巨額錢財作為回報，甚至還承諾給予鐵礦利潤的分成！麵對如此巨大的利益誘惑，最終被貪欲蒙蔽雙眼、迷失心智便糊裡糊塗地應承下來。”
城防營長氣憤的拍了知縣腦袋一下“你怎麼這麼糊塗呀！哎！”
當薑湯繼續追問關於那些巨齒獅的情況時，知縣麵露懼色，聲音也愈發低沉“那些巨齒獅是野火會派人遠赴車騎國西部草原捕獲而來。
“他們使用特製的藥物令其陷入沉睡狀態，然後將這些猛獸運至發現鐵礦的周邊區域放生。接著，再投喂另一種特殊藥物，致使巨齒獅性情大變、凶猛異常且極具攻擊性。這樣一來，就能成功驅趕居住在附近的百姓們。”
聽到這裡，薑湯氣得渾身發抖，牙齒咬得咯咯作響。他萬萬沒有想到，這些人為了金錢，竟然如此喪心病狂、天理難容！僅僅是他自己遭遇的那兩頭巨齒獅，就已經奪去了許多無辜之人的生命，而那些仍在野外遊蕩的獅子，還不知道會殘害多少百姓！
“那些受騙而來的老百姓現在身在何處？”薑湯怒聲質問。
“昨日你們前來官府報案，我已派人暗中傳遞消息，讓他們暫且躲藏起來。”官員回答道。
“我問你人究竟在哪兒！”薑湯的聲音越發嚴厲。
“此事小人確實不知曉啊，您還是問問他吧。”官員邊說邊將手指向鐵礦場的首領。
那位首領此時尚處於半醉半醒之間，思維混亂不堪。當被問及人員去向時，他先是胡亂地向東指指，接著又向西比劃。見此情景，薑湯怒火中燒，忍無可忍地上前給了他兩記響亮的耳光，直打得他徹底清醒過來。
眼見著自己的雇傭兵與知縣皆已落入法網，那名首領驚恐萬分，連連跪地叩頭求饒“大老爺啊，小人真的一無所知，請您高抬貴手，饒小的一條狗命吧！”
薑湯暗自思索，這種怯懦之人怎會成為首領？也不知道是不是裝傻，於是他喝問道“快說！你究竟把工人們藏匿在哪裡？”
領頭的渾身顫抖不已，聲音帶著恐懼說道“就在前麵那個礦洞裡。”
眾人急忙趕到礦洞前，隻見洞口被巨大的石塊牢牢堵住，僅留有一道狹窄的縫隙供空氣流通。
他們費力地搬開洞口的石頭，眼前的景象令人震驚，洞內的人們被繩索緊緊捆綁著，身體因寒冷而不停顫抖，有些人甚至因為長時間憋氣而昏迷不醒。
令人欣喜的是，巴揚也在這群人中。當他看到薑湯等人時，臉上先是浮現出一絲驚喜的笑容，但很快這絲笑容便轉化成了淚水。
他哭著說“幸虧有你們啊！我們離開後，就讓一同前來的人把錢帶回村裡，然後與另一名同村人一起到這個礦場打工，想看看是不是真的。誰知道這裡竟然隱藏著如此危險，那些該死的畜生養大了一群凶猛的巨齒獅，已經吃掉了很多人。”
“好了，彆怕，一切都過去了，現在你們安全了。”佩瑤輕聲安慰道。
看到佩瑤腰間的刀，領頭的臉色瞬間變得蒼白，驚恐萬分地求饒道“大人們饒命啊！小的隻是個聽命行事的小人物，我也是受人之托，被一個自稱為野火會的神秘人物花錢請來管理這個鐵礦場的。”
“那個人現在在哪裡？”薑湯厲聲喝問道。
領頭的顫抖著身子，結結巴巴地回答“他……他並不在這裡，每隔一段時間就會有牛車隊拉走鐵礦，他偶爾才會跟著過來看看。”
聽到這話，薑湯的心情愈發沉重。野火會果然如胡八刀所說的那樣，暗中操縱著非法的勾當。眼下最好的辦法似乎就是在此守株待兔，等待那個關鍵人物現身將其一舉抓獲。
然而，誰也無法確定需要等待多久，更不清楚那人是否每次都會隨車前來。
更何況，華拓等人還在村子裡焦急地等待著消息。自己如今已是分身乏術，倘若能有一個得力的助手協助，事情或許會好辦許多。想到此處，薑湯不禁暗自歎息，心中充滿了無奈。
經過一番趕路，終於回到了頑石縣。眾人馬不停蹄地搜查了知縣的住所，結果令人震驚，果真發現了數不清的寶石和金環！
麵對眼前堆積如山的財寶，薑湯當機立斷，命令營長將金環分發給那些曾經受雇於鐵礦場勞作的村民們。每個村民都分到了整整兩千金環作為補償，而剩餘的財富則一律充公入庫。
與此同時，城防營長迅速放飛信鴿，向上級所在的青銅城傳遞消息，詳細稟報了這起駭人聽聞的案件。不僅如此，他還懇請上頭派遣一位新的知縣前來。
完成這些部署後，薑湯仍未鬆懈，他特意叮囑城防營長調遣兵力出城圍剿那凶猛異常的巨齒獅，以避免它們繼續肆虐，殘害無辜百姓。
當那些受騙工人的家屬得知這個好消息時，激動萬分，紛紛趕來尋找自己失蹤已久的親人。看到淪為俘虜的惡人們，家屬們怒不可遏，毫不留情地對他們拳腳相加。
此時此刻，所有人都將薑湯視為拯救蒼生的仙人一般尊崇有加，因為有他在此坐鎮，沒有人膽敢上前阻攔。
然而，時間緊迫，不容耽擱。他們三人匆匆向巴揚道彆之後，便如飛鳥般躍上龍頭，朝著周全所在的村落疾馳而去。
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