“為什麼叫瘋子跟你去？”陳簡坐在白龍身上問白夭，“他接近人身，路上應該能幫到更多忙吧？”
“瘋子？”白夭嗤笑一聲，搖頭道，“他瘋瘋癲癲的，一路上難免惹出事端，你倒像個聰明人。況且我向來獨行，不需要彆人幫忙。”
“這樣啊……”聽到白夭的誇獎，陳簡卻並沒感到高興，心想既然如此你叫我過來乾什麼。不過他沒這麼問，而是詢問接下來的旅途：“我們要去哪？”
“中心山。”白夭取出光陰盤，“要半年的時間才能到。”
“三個月？！”陳簡差點翻下龍背。從這到中心山要半年？那他從防風國到黃帝山又用了多久時間？
“怎麼了？三個月能到還不滿足？”白夭打了個哈欠。
她已經連著四五天沒睡覺，早在猝死的邊緣徘徊，不過這是無關緊要的小事，死與生是一樣的。她仰望熱浪翻滾的火紅天空，鬱鬱寡歡地歎息：“一眨眼就過去了。”
陳簡注視白夭的背影，不禁心想：她究竟在煉獄活了多久？進入煉獄後，身體便會停止生長，所以陳簡一直是少年模樣，而白夭看上去還是個二十幾歲的女生。她那麼年輕，究竟犯下了什麼罪大惡極之事才被判煉獄刑？
煉獄雖然不乏“冤假錯案”，但大多數人都是有罪可循。
瘋子、葉連城、還有瘋子在路途中說過的一些夥伴，他們在人間都能找到恰當的罪名而被打入煉獄，像陳簡這樣因皇室鬥爭而含冤入獄的人少之又少。
不過，他卻在白夭身上感受到與自己相似的哀怨和憤懣。
她想逃離煉獄，人間似乎有極其重要的事在等著她，那是她的生存動力。
“白夭，你為何要恢複人身？”
白夭扭頭，吃驚地看向陳簡：“不恢複人身，怎麼探索煉獄？難道想你這樣，跑不快、跳不遠、四肢笨拙？那樣早就被血海吞噬了，忍受痛苦是探索煉獄的代價，也是所有旅人的決心。”
陳簡微微點頭：“忍受痛苦啊……你的身體已經完全複原了？”
“沒錯。”
“那……”他遲疑片刻，覺得問這事有失尊重。
“你想問我要經受多少刑罰？”白夭看透了陳簡的意圖。
“對。”
“數不清了，”白夭掰著手指在心中默數，“肉體恢複得越完整，刑罰便會複數附加，組合起來或許有上百種。我已經習慣了，也從來不計較這些。”
聽著白夭冷靜地說出殘酷的現實，陳簡的嘴唇有些顫抖。
他們到底抱著怎樣的心態抗下這一切的？加在陳簡身上的刑罰隻有兩個，他已經難以人忍受，甚至想讓野獸吃掉，以回歸肉泥的狀態。
可無論是白夭還是瘋子，他們都默不作聲地接受這一切，習以為常。
“為什麼……”陳簡感覺心頭一酸，低聲呢喃道，“為什麼你們能忍受這些……”
白夭溫柔地笑了笑，撫著陳簡尚且稀疏的頭發說道：“你才剛剛來到煉獄，還是人，而我們早就變成怪物了，對我們而言，疼痛是正常不過的身體活動——你要做的不是忍受，而是接受，煉獄就是這樣，”她苦笑一聲，“欺騙自己。疼痛便不再疼痛。”