白夭選擇原路返回，可來時和過去的截然不同。
陳簡總覺得深紅密林中有杏黃的眼睛在凝視他們，其他人也有類似的體會，他們一路上走走停停，一有風吹草動便馬上探尋周圍，但無論怎麼尋找都沒有鳥的身影。
讓人不安的不僅是眼神，還有偶爾出現在路上的乾枯羽毛和焦黑鳥糞，無數跡象說明，他們身旁已經有鳥在徘徊，黃哀眠還通過鳥的羽毛認出了許多種類的鳥，據他所說，都是些紅、綠瞳的鳥，更高階的鳥尚未出現。
雖然這個事實能讓人寬心不少，可隻要仔細一想便能發現，現在的情況比發現黃瞳鳥還要糟糕，紅瞳鳥和綠瞳鳥都是低階的鳥怪，它們打破誓言的概率非常低，連它們都出現在南方，更何況聰明無比的黃瞳鳥？陳簡甚至覺得，已經有白瞳鳥潛入進來了。
關於誓言，陳簡也仔細詢問了黃哀眠，但還是對這個概念模糊不清。
黃哀眠告訴他，人鳥之戰過後，黃帝略占上風，與少昊帝在中心山相見，黃帝以百人作為交換，要求有趣的鳥之國不得越過中心山，少昊帝應允，誓言便成立了——那一瞬間，南邊的天仿佛塌了下來，震天動地，轟鳴直衝雲霄，雲火壓向大地，從此，鳥兒一旦涉足中心山以南，就很可能被雲火燒死。
這是一個充滿神話氣息的故事，可卻是發生煉獄的真實曆史，陳簡無法理解天為什麼會壓下半截，但聽黃哀眠說了此事後，他有意觀察北麵的天空。
那邊的雲火的確更高一些……
黃哀眠告訴他，在煉獄，有些法則是人類無法掌握的。
*
這天，黃帝山的輪廓浮現在血霧遠方，寧靜的東海透露著不詳殺氣，走在隊伍最前的白夭停下腳步。現在她正接受各種刑罰的懲處，沒法集中精神，其他人也同樣擠出扭曲的麵容，有幾人則嚎啕大哭。
陳簡感到奇怪，大部分身體健全的人都會因懺悔刑而哭泣，黃哀眠卻從來沒顯露這種情況，其他人私底下都在欽佩他的堅毅，有些人還嘗試學習他在懺悔刑出現時不動聲色，但都失敗了——
懺悔刑直抵心靈，是無法用意誌抗拒的酷刑，就連經驗豐厚的白夭麵對它也隻能用自殺來逃避。
現在也是如此。
刺耳的慟哭和有氣無力的哀求。
不必接受懺悔刑的陳簡不厭其煩地將夥伴們喉嚨割斷，黃哀眠則靜靜地站在一旁，就像在打針時凝視針頭刺入血管一樣，他無神地凝視著鮮血從眾人喉嚨湧出。
陳簡用餘光看著這個奇怪的男人。
他現在在經曆什麼刑呢……
“黃哀眠，”在這裡，人們很少區分長幼輩分，大多時候都直呼其名，“你是怎麼抗下懺悔刑的？”
難道白夭說的“變態”，就是指這件事嗎？
陳簡忽然反應過來。
黃哀眠能平靜麵對所有人恐懼的懺悔刑，確實挺變態的。
黃哀眠聽後，露出卡帶般的乾笑：“哈、哈，我沒有抗下。”
“什麼意思？”
是某種類似“心靜自然涼”的處世哲學嗎？也太超現實了。
黃哀眠繼續說道：“隻要不想，就沒事。”
“你之前也是跟他們這麼說的吧？”有人曾請教過黃哀眠，那時他說過類似的話。
黃哀眠點了點頭：“是。”
“為什麼你能不想，他們就會想？”陳簡知道這是很愚蠢的問題。
這肯定跟每個人的性格、思維有關。
他隻是覺得身邊都是屍體，實在太安靜，於是沒話找話。
“你的問他們了。”黃哀眠微笑道，“我隻是，自己能這樣，你不明白嗎，羅斯？”他的聲音壓低，紅海在他身後洶湧。
陳簡忽然覺得黃哀眠有些悚人。
他緊張地笑道：“我當然不明白，我還是……還沒到接受懺悔刑的地步。”