地牢，又是地牢。
沈以樂頭昏腦脹，猛然驚醒。她環顧四周，水珠從牢房頂端滴落，濕漉的環境充滿涼意，生鏽的腳拷和手銬把她的身體固定在牢房的一麵牆邊，能稍微活動身體，但她完全不想動。
她感覺作嘔，乾咳不止，嘔吐出胃液和食物殘渣。
她忽然有種哭泣的衝動。今晚發生了太多事，當她看到營寨的燈火和來往士兵時，她如釋重負，可怎能料想，那些士兵氣勢洶洶的衝來，她竟莫名其妙成為階下囚。她沒有反抗，沒有精力、沒有欲望，就像任憑水流的枯樹葉一般隨波逐流。她低垂著腦袋，被人押入地牢，隨後就昏沉沉地睡過去了。
現在，她終於醒來。
一片漆黑。
她就地盤膝，但腳拷並不能讓她坐出正常的姿勢，雙腿沒法緊貼盤坐。她嘗試了半天，最終放棄。
口中有一點隱約的鮮血味，不知是什麼時候磕碰出的傷口，舌苔不斷流淌出濕稠的觸感。她欲哭無淚，傷心之餘，怒氣忽然劇增。
為何是她淪落到這般地步？而不是彆人？她從小努力跟隨師傅習得武藝，心無旁騖，從不節外生枝，按部就班跟隨前輩們鋪墊的道路前行，今年，她終於在武林大會拔得頭籌，可因為決賽的奇特規則，她的實力並沒能得到廣泛的認可，反是常能聽到無名小卒對自己指手畫腳——這些她可以忍受，可以笑而避之，居於高位自然躲不開他人的評價和妒忌。
可現在的處境又如何釋懷？她費儘千辛萬苦從北境人手中逃出，結果落入了自己人建造的地牢。她難過地發出一聲苦笑。她以為掌控了自己的命運，到頭來還是彆人手中可有可無的旗子。成為武當掌門，被派到前線，現在又被朝廷加罪，這都是鐘煙龐政的計謀吧？
“你說是嗎……”
那個渾身是血的男子又出現了——她忽然不確定那人究竟是不是男子，他的身體全部籠在黑暗和鮮血中，隱隱約約的輪廓實在捉摸不定，仿佛他能成為男子，也能成為女子。
糜舟的話從記憶深處跳出。
隻有他們三人逃了出來，沒有第四個人。
沈以樂不想思考浴血者的身世，無論是誰，即便他根本不存，隻要他願陪伴她便是。
“你不必忠於朝廷，西朝不值得你。”他冷靜，聲音很溫柔，像父親的耳語。
“我已經夠努力了。”她帶著哭腔，有些牛頭不對馬嘴，“為何……這些事總是落到我的頭上？”
“‘苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身’。”他吟唱道，“這是必須經曆的災難，等逃出這個地牢，我們就遠走高飛，再也不參與這些凡間凡事——都是些癡心妄想草木愚夫的勾心鬥角，我們離開，讓他們自甘墮落吧。”
“離開……我們能去哪？”