穀主的暗黃色鬈發在光影之間分裂成了許多份，寒風冷冷地刮在陳簡身上，他感到無比心寒，就連憤怒似乎都變得可有可無。
“你……究竟要做什麼？”陳簡傻乎乎地重複方才的發問。
這人到底是什麼來曆？敵人？夥伴？看上去都不像。他高高在上，一副俯瞰眾生的態度，很在意陳簡，可他在意的是前一個陳簡，還是現在的自己？不知道。
陳簡著魔般地盯著他，仿佛這麼看著，就能讓穀主傾吐所有秘密。
穀主微微一笑：“這是我的樂趣，我喜歡觀察像你這樣的人，強大、又充滿迷茫的情感。”他悠然踱步，陶醉在黑暗的叢林裡，看上去在隨心所欲地行走。緩慢於半空飄蕩的蟲子發出嗡嗡的聲音，小徑兩側的樹木變少了許多，接下來的路途豁然開朗，大概是抵達了人類的聚集地。
陳簡握緊拳頭，但僅僅如此。
他有進攻穀主的欲望。
穀主絕非等閒之輩，搬屍人的警告還言猶在耳。如果貿然進攻穀主，費儘千辛萬苦逃出煉獄的這條命就白白浪費了。眼下隻能忍氣吞聲，默默跟上這個瘋言瘋語的家夥。
實在太安靜，穀主好像不打算說更多事。
陳簡道：“現在誰是皇帝？”
“啊。”穀主搖頭晃腦，修長的暗黃色頭發隨著步伐一跳一跳，“你在問哪裡的皇帝？”
“哪裡……當然是西朝。”
“西朝。”他低笑幾聲，“你可知自己在煉獄待了多久？”
“……多久？”
“大概半年，從你消失在北方的冬日算起到現在的初夏，半年，或許不多不少，但我不清楚。”
“這不可能。”
“我明白，我明白！”穀主爽朗大笑，“所有出來煉獄的犯人都覺得不可能，”他看了眼搬屍人，“‘我絕不可能隻待了那麼短的時間’——但事實就是如此，煉獄就像漫長的夢，那個夢太充實、太真切，讓人忘記了時間。不止是你，就連我當初離開煉獄也抱著相同的想法，所有人包括大自然都統一口徑，仿佛是為了欺騙我。但我很快明白了，事情就是如此——你知道其中的緣由？因為煉獄的日子太苦，日子越苦、時間越長。彆灰心，你是史上用時最短逃離煉獄的人，上一個擁此殊榮的人——”他拍拍胸脯，“是我。”
半年？陳簡的眼睛不禁眨了眨。真的隻有這麼短的時間嗎？可在煉獄待的時間，感覺真得很長。他有些懷疑穀主是特意謊報，但目前看不出穀主這麼做的意義何在。
無論如何，這件事可以稍微放放，等他離開蟲穀後能自行判斷時間——前提是離開。
“你說‘哪裡的皇帝’，難道現在有很多皇帝？”
“是啊，很多。”
穀主說話時，搬屍人停下腳步仔細傾聽，他也對外麵的情況感興趣。
“西朝已滅亡，如今華夏已是亂世，以南方的齊國和北方的業國為大宗，齊國的皇帝是齊盛然，一個乾練的皇帝，掌握一些不可言說的詭異力量。”說這話時，穀主似乎冷笑了一聲，陳簡沒能聽得真切，“業國的皇帝則是……徐忠衡。”