茗苑內，一個士兵急急忙忙走進小徑，來到坐落在山水之間的閣樓下。
閣樓大門緊閉，兩環門扣因微風而輕輕搖晃，風穿過環心，發出很細小的輕響，仿佛有人用指甲撥弄漆上七彩色澤的鐵器。
士兵緊張地敲擊大門。
每次來到這，他都有種不詳預感，這座閣樓仿佛被什麼給附身了，時常發出寒毛聳立的怪叫，像是惡鬼在呻吟……
“大、大人！外頭有一女子要見您，是上次那名女子。”
“讓她進來。”紅鹿的聲音從閣樓上悠悠傳來。
士兵應聲允諾，手腳並用逃離此地。
紅鹿站起身，注視懸掛在房間裡的輿圖。
業國和齊國的邊境衝突愈演愈烈，今天，一座城池失守；明天，另一邊的城池又被占領。
兩邊你來我往，各方的領土都無法推進更深，前線隻是在不斷徒勞無功地損耗百姓的性命，南方耗得起，北方似乎也胸有成竹，雙方勢均力敵，才形成了目前難以打破的僵局。
這正是紅鹿想看到的情況，但她覺得現在還遠遠不夠，照這樣下去，總有一天，無論南方還是北方，都會徹底厭倦戰爭，他們或許會和平共處，或許有一邊會放棄抵抗，讓分裂的國家重歸於一。
無論如何，她都需要煽風點火。
雖然這些日子一直要求齊盛然實施苛政，這個癡迷於自己的愚昧皇帝也一一照做，但法令頒發至地方，實施力度卻各有千秋。
那些尚存野心的郡守不會對自己州郡的百姓太嚴苛。他們還想塑***民如子”的形象，想趁齊盛然倒台後——總有一天會發生，割據領土，重燃戰火。
這樣固然也能達到紅鹿的目的，但不具有可控性。
她不可能掌控每一個軍閥，光是地理上就絕無可能，更彆說軍閥們各個性格迥異，她沒精力裝出不同的媚態。
果然，最好的方法還是讓南北朝進行一場前所未有的大戰。
她需要創造契機，創造一場讓所有人憤怒的導火索。
暗紅的雙眸凝視輿圖良久。軍隊、兵器、山脈紛紛浮現在腦海，她猶如一位運籌帷幄的軍師，未來可能發生的一切都在腦海中顯現。過了半晌，她苦惱地搖了搖頭，依舊沒能形成明晰的計劃。
南方各郡的情況，她了若指掌。可北方呢？誰能探明北方的情況？
無論是麝鳳蝶還是她，她們都沒能力涉足北方的寒冷之境。況且，今年的寒潮來得異常猛烈，即便已經如春，她還是常常感到寒冷。
對北境人了解得太少了……
隻知道他們能使用恐怖的巫術，巫術足以毀滅一座城市，但需要耗費大量國力——顯然如此，否則齊國早就葬身火海了。
她起身，來到一座天平前，靜靜注視放在上麵的砝碼。
究竟怎樣才能摧毀這個微妙的平衡？不能太過火，必須能維持南北相互廝殺，最後剩得人越少越好，而且還要盯緊北境的巫術師軍團，必須把他們摧毀，那些人太危險，決不能留。
她沉思良久，心緒有些混亂。這似乎是無解的期望。
樓梯傳來明顯的響聲，是麝鳳蝶上來了，她特意壓重步伐，似乎就是為提醒樓上的人，自己正在上樓。
紅鹿對她的細心非常滿意，她把服飾整理到最好的狀態，來到樓梯口迎接她。
“找我何事？”
她纖手一揮，一道熱氣從指間擦出，不遠處的火燭紛紛燃起。
麝鳳蝶已經不再像之前那樣瘦骨如柴，她的肌膚逐漸有了光澤，身軀也在慢慢飽滿，長年的饑餓讓身體停止了一切生理活動，隻剩大腦在緩慢運轉，她正在慢慢適應掌控身體的感覺，走樓梯還有些生疏，必須謹慎地保持平衡。