跟在叫花子身後，糜舟忽然問道：“我夥伴為何予你錢財？”
叫花子暫頓住腳步。對他來說，這好像是一個難以回答的問題。他思索片刻，重新邁開步伐。
“那位大人許是覺得小的可憐，故而賞了些銀兩。”
“是這樣嗎？”
糜舟狐疑地打量他的背影。他不確定自己是否陷入了一場謀劃好的陰謀中。剛想尋找趙望翷走過的路，就有人好心前來指路，理由還是因受惠於鐘煙龐政——他可是傾蓮公主的心腹啊！
糜舟特意與他拉開一段有足夠反應時間的距離，並用審視的目光打量這個全身上下破破爛爛的家夥。
“她去了哪裡？”
“大人問的是……”
“那位女子。”
“就在前頭不遠處的木屋。”
“是什麼地方？”
“官府曾打算在前頭修築一些石樓，後來因為各種緣故，”叫花子遲疑了一下，“戰亂。隨後便擱置了，所幸於此，我們這些無家可歸之人能得到一所避雨之處。”
他輕車熟路地穿過小巷，熙人群的紛呶聲淡遠。
糜舟心生不安。
“大人，前頭可能會有些臭，還忘諒解。”
不知叫花子是否察覺身後人的心情變化，他的聲音變得愈發恭敬。步伐好似跌跌撞撞，踩住底部藏著雨水的石板向巷內走去。
巷子徒然變窄，可以說這已不能叫做巷子了，左邊建到一半的樓房已經塌陷，彎曲的圍牆向巷中壓來，把本該寬敞的視線擠成細細的一條，頭頂的光芒大都被遮蔽，晦暗光芒裡滲著飄轉的灰塵。
右牆相比左牆保存得相對完好，不過幾個灌風的巨大窟窿預示著這麵牆的宿命，從孔洞裡能窺見未能建成的閣樓地基，醃臢的衣物掛在牆壁之間，一些穢物映入眼簾，糜舟不悅地挪開視線，注視前方。
誠如叫花子所說，這裡曾有修築石樓的打算，隨意丟棄的工匠道具和上好卻已被青苔霸占的石材到處都是，木石穿插，簡直處處充滿危機，仿佛大風一吹，瀕臨倒塌的危樓就會灰飛煙滅。
這確實是無家可歸之人最佳的藏身之所。糜舟心想。
像是聽到了他的心聲，叫花子信誓旦旦道：“平日此地罕有人至，兄弟們看到那女子，不可能有錯。”
忽然，無法讓人窺探結構的木石房屋間閃過幾道人影。
“那是小的兄弟。”叫花子解釋，同時朝對方招手。
另一個叫花子蜷著身軀，駝著背從夾縫裡擠出。
“喂，”領路的叫花子立刻問道，“剛才你看到的那女子，她去哪了？”
“我看到她從爛巷前頭的一間屋裡出來，大人，我來領路。”
“爛巷？”糜舟問。
“是隔壁的一條巷，我們叫它‘爛巷’。”兩個叫花子幾乎異口同聲地回答。
糜舟點頭。他從兩人身上感覺不到惡意，換言之，趙望翷很可能是不慎被她們發現了行蹤。真是百密一疏啊。
糜舟跟隨他們的腳步，一並觀察周圍情況，心中預想出可能出現的襲擊和逃脫路線。不得不說，趙望翷忽視這條巷子情有可原，從遠處看，這裡就是徹徹底底的廢墟，完全無法想像有人在此處居住。
很快，他們離開這座被壓扁的巷子，繞過大門敞開的房屋來到隔壁巷——爛巷。雖說是爛巷，起碼有街巷的模樣，右邊有許多間看上去無人居住的房屋，窗欄遍布蛛網，層層疊疊的灰塵組成了新的牆壁，把屋內遮擋得嚴嚴實實。
叫花子指著其中一扇合攏的門說道：“就是這——”
沒等他說話，糜舟隱約感覺到房屋內有一股奇怪的味道。