一行身著本地幫派服飾的武者們正如小偷般穿行在紅霧山，他們心中暗自忖度，這座山分明無人所屬，心中卻不知為何產生一種闖入他們府邸的罪惡感。不過這種罪惡感並不會阻擋前進的腳步。
山裡的氛圍詭異至極，就算是身懷絕技的武者們也大氣不敢出一聲，他們時常不約而同地停下腳步，仿佛危險已然逼近，但回過神來，卻發現隻是虛驚一場。
這種情況來來回回很多次，有幾個無法承受壓力的武者決定沿著原路返回，他們連招呼都沒打一聲，隻消一個短暫的眼神，心生怯意的人便領會了對方的意圖，悄無聲息地離開了行進隊伍，身影很快像沙灘中的砂礫般，融化在紅霧之中。
倘若平常，這些懦夫必然被同伴所不恥，可這次情況太特殊，竟無一人嘲弄，繼續前進的武者反而流露出羨慕的神情。他們心知肚明，欲望正在操縱他們的身軀，心中有一塊蓬勃噴發的衝動代替了心臟。
“噓，前麵有人。”
進山很久後，走在前麵探路的武者第一次發出聲音並打手勢叫停隊伍。
聲過紅霧，所有人都隻能聽得朦朦朧朧。
他們不清楚自己進入紅霧山多久，接二連三地感到精神恍惚，紅霧仿佛化作一道細線，慢慢從耳朵進入穿過大腦，像玩弄傀儡一般將他們串聯在一起。
“哪兒有人？”停下步伐的武者突然清醒了片刻，他東張西望，並沒感受到除同行者外的人的氣息，不免發出抱怨似的質疑，“彆耽擱時間了，若是被其他幫派得到，我們該如何是好。”
其他人紛紛讚同。
“好不容易來這了，可不能功虧一簣！”另一個人頗有氣勢道，“隻要能得到紅霧山的那股力量，慎言宮必定能再度輝煌。”
又是一陣低聲叫好。人們總算找到機會釋放壓抑許久的心情，不免產生一絲怠惰之情，嘴上說著要搶在其他幫派前頭得到紅霧山的力量，行動卻恰恰相反，各個懶散地依靠著一旁的樹木和石塊，好似進行一場休閒的冶遊。
“你們聽，真有人在不遠！”那探路人有些著急地回望身後武者。
探路人自然是所有人之中最擅長隱藏和搜尋氣息的高手，按理來說，自己的同門弟兄應當很信任他的判斷，可不知為何，這些人在明知紅霧山情況複雜的情況下，竟能如此嘻嘻哈哈、吵鬨不堪。
“你是被這紅霧嚇破膽了。”
一人身手做出握拳姿勢，仿佛這樣能將所有紅霧收入掌心。
“前頭若是有人，必然也能感受到我們這幫弟兄，怎可能無動於衷，況且大家都沒感覺到慎言宮之外的氣息。”他轉身大聲問道，“我說得可有錯？”
一眾讚同不絕於耳。
怎麼回事？探路人用力搖了搖腦袋，莫非真是自己出現幻象？
可前方那種若近若離的氣息，絕對不會錯！它必然存在。
探路人下定決心，就算隻有自己一人，也要揪出對方真身。
他擅自離開隊伍，怪事從這一刻起已經發生。
如果說其他人離隊並不會對整體造成太多影響，那探路人消失可是大事一樁，儘管慎言宮此行考慮周全，隊伍中有替補的探路人，但探路人好端端從眾人麵前走開，可非同小可。
可即便如此，在休憩的武者們還是沒有任何反應，木訥地注視探路人消失在血霧中。
“怪哉，”探路人喃喃自語，“那些人怕是中了妖術！難道說，罪魁禍首就是前麵的氣息？”
他仔細回想一番，眾人舉止怪異，就是從他感受到異常氣息的那刻開始。