轉過一道山梁後，上官慧已經認得這條道了，她不想讓眼前這個讓她心動的男人去聞外婆家中那種死屍味，便對餘山生說“山生哥，我已經認得這條路了。這裡到鐵崗山最多還有五六裡路了。你回去吧。我倆也算是有緣，馬兒和包裹都送給你了，也算是小妹的一點兒心意吧！”
餘山生是一根筋的人，連忙對上官慧說道“小妹，我必須得把你送到家。這是講好了的，我不能在半道上就撤了。再說，你這包裹沉甸甸的，裡麵的銀子一定不是少數，我怎麼敢要？你這樣不是在寒磣大哥嗎？”
上官慧連忙說“好好好，你把包袱給我，馬兒你騎走總可以了吧？”
“既是小妹不願意我到你的家裡，那我就回去了。不過，這馬兒我也不能要，我步行回去就是了，最多明天早晨我就到家了！”餘山生說著便下了馬，把包袱拴在馬鞍上，把馬韁繩遞給上官慧。
上官慧不接餘山生遞到手的韁繩，紅著眼睛說“山生哥，你又錯了，我的家沒在這鐵崗山，我的家還很遠，在野雞坪。鐵崗山是我的外婆家。你如果不要馬，我就不準你走。因為中午了，你又沒有吃午飯，哪有餓著肚子走路的？再說，半天時間，步行能走多遠？一半的路都走不了天就黑了。晚上走路太危險了，萬一遇到大的野獸怎麼得了？再說，晚上走路容易迷路，我就是昨天晚上從黑壇口出城就迷了路的，不然，我跑到禾城去乾嗎？”
餘山生被上官慧的一席話給弄糊塗了，一會在黑壇口，怎會迷路到禾城？再說，馬兒也會認路的，她一個人牽著三匹馬，怎會迷路呢？看她樣子，是個有錢人，有錢人晚上不住店卻還趕夜路？難道她也是個強人？按她的功夫看，倒是有可能。但她是個不大的女孩子啊，哪有這點大的女人當強人的？再說，當強人的又咋不把銀錢當回事，總是大手大腳的呢？看來，這女孩子的身上有太多的疑點。
上官慧見餘山生突然不說話，隻把她看著，便笑著問道“山生哥，怎樣，是騎馬回去，還是明天步行回去？”
餘山生想了一陣說“小妹，你給我的十兩銀子已經夠多的了，你的馬兒我是絕對不能再要的，我一定要走路回家。不過，你說的明天再走的話，倒是可以考慮。但是，卻要麻煩小妹的外婆了！”
說實話，上官慧真的不想讓他走。他是除鐵勁外的第一個和她單獨相處了半天的年輕男人。如果不是因為自己在以身犯險，她也想把這個苦命人給留下來。不過，讓他在外婆家住一夜也好，哪怕多說幾句話也行。再說，人家陪自己跑了半天路，總不能讓人家餓肚子走吧。想到這裡，她對餘山生說“好，既然山生哥不嫌棄，那就到我外婆家吧。不過，我外婆家裡的味道可能有點大，就不知山生哥到時能不能受得了？”
餘山生聽了上官慧的話，嗬嗬地笑了起來說“小妹，我是窮苦人，什麼氣味沒聞過？你這個有錢的妹子都能聞的氣味，我這個窮山溝溝裡的人還沒聞過？”
上官慧心中暗想，這次又是你錯了，這種味道，一般人怎麼聞得到？她無奈地苦笑了一下說“既是山生哥不怕，那就上馬吧！”
餘山生見上官慧要他上馬，正是求之不得，連忙一翻上馬，跟著上官慧小跑起來。
二人一邊說著話，跑了一程，已經看得見鐵府的房子了。
上官慧老遠就看見鐵府院中的兩根大楠木樹隻剩下了幾枝黑黑的丫枝，在明亮的陽光照射下格外醒目。上官慧心中一緊，心想，難道鐵府中遭火燒了不成？走近一看，果不其然，府裡的房屋燒了不少，斷壁殘垣，慘不忍睹。
大門敞開著，門前無人，院內冷冷清清，一個人也不見，往日的熱鬨沒了蹤影。上官慧一驚不小，連忙把馬遞給餘山生，隻身衝了進去。隻見幾大通被燒焦了的木房架張牙舞爪地立在那裡，兩根大楠木樹也被燒焦，楠木樹前的大土堆也被燒得發紅，一陣陣刺鼻的難聞氣味直刺鼻孔，給人一種陰森恐怖的感覺。
讓上官慧不解的是，那兩根大楠木樹離房子那樣遠，為什麼也被燒著了？而且，連下麵的樹杆和前麵的土堆也被燒焦了，這要多大的火力和多長的時間？一切是那樣的不合常理，上官慧心裡有種預感，一定是尤如水乾的。一想到這裡，上官慧一身起滿了雞皮疙瘩。
鐵府內死氣沉沉，沒了一點兒生機，隻有一陣陣刺鼻的腐臭味不斷地往鼻子裡鑽，讓上官慧連打了幾個嘔。
上官慧捏著鼻子，在院子裡大聲地叫了起來“有人嗎？”
上官慧連叫了幾聲都沒有人應聲。上官慧把幾間沒著火的屋子看了一遍，屋裡空空如也。上官慧心想，難道尤如水把鐵府裡的所有人都殺了？不會，她馬上否認了這種想法。放火的可能性大，但殺光所有人不是尤如水的做派，應該是府裡的人們受不了那刺鼻的氣味搬走了。上官慧無助地反身出來，坐在大門前的台階上嚎啕大哭起來。
餘山生在院中看到了這裡遭了火燒，也聞到了那種讓人窒息的氣味。他不知道為什麼，更不知道哪來的這股難聞的氣味。他大著膽子四處看了看，並沒有燒死的人。他想，難怪她不想讓我到這裡來，果然是讓人受不了。不過，他更覺得這女孩子可疑，但卻更可信可敬。想到這裡，他坐到了上官慧的身旁，小聲說“小妹，彆哭了，你再傷心，再難過，也於事無補。不如去找個人問問，外婆到哪裡去了？”
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