浪在江戶那些年！
直到太一將自己的名字，歪歪扭扭簽在契約文書上，他仍未想通，自己怎麼就變得這麼值錢了。
三百兩幾乎算是江戶町人需要一輩子去賺的數字，太一第一次覺得有錢人的思維真是不能以常理想想。
至於對方為甚“買”自己，太一倒是沒費心思去想，這真的可以算是買命錢了，從這個角度來說，自己甚至要好好感謝一下那位京都來的商人。
契約書是利兵衛老板三天後帶來的，而實際上答應的錢已經提前一天給了，利兵衛老板也很順利的代表太一與吉良家的那個家老達成了和解。
剩下的便是打點奉行所方麵，利兵衛老板則是將這件事欖了下來，看看想法子讓官員們早點審結這個案子。
太一簽的契約類似於死契，就是不能反悔贖回，他也沒有打算“贖回”自己的命，真有三百兩的餘錢，還不如留給阿元當嫁妝。
其實也沒什麼不好，相當於給彆人打長工，有了個鐵飯碗，太一這麼安慰自己。畢竟在現實困難麵前，單純抱著“熊貓人永不為奴”的信念沒甚用處。
得益於奉行所低下的效率，太一到底是沒能在年節前離開牢屋敷。
農曆正月初一，太一在牢中迎來了自己的十四歲生日，也等來了好消息。
奉行所以違反江戶宵禁令為由，判了太一“嗬責”刑，類似於誡勉談話。
半平藏的判罰也定了下來，卻是長距離的“追放”刑，已被逐出江戶方圓14裡，從此不能在江戶出現了。
據利兵衛老板打聽來的情況，半平藏的罪名是違法持刀，是的，他並不是武士，而他主動把太一私藏的那把脅差攬到了自己身上，因此被判的較重。
至於那名死掉的武士，在吉良家息事寧人後，奉行所也沒有心情再追究私人縱火的責任。
農曆正月初七，是島國最重要五節之一的人日，起源於天朝神話傳說，女媧於此日造人，在島國是十分重要的節日。
也是在這一天，太一終於走出了越發陰冷的牢屋敷，被準許返回家中，代表著所有事情就此告一段落。
本來按照慣例，受刑者還要去官方設置的人足寄場乾活。這是官方為了防止犯罪者因沒有謀生手段而成為慣犯，所以開設的類似於技術培訓的場所，當然是以工代學，薪水極低那種。
不過因太一在江戶城中也算是有產者，這一條便被奉行所直接免掉了。
“今天，你先回去休息，明天跟我去見又次郎老板！”利兵衛老板將太一送回了鬆阪町，然後兩人約定了大後天拜訪，便晃著肥胖的身軀離開了。
已經知道太一要回來，光枝帶著阿元早早地等在了屋門口。
特彆是阿元，看到太一出現，小嘴一咧，哭著撲到了太一懷裡，讓後者很是哄了一會兒才好。
光枝的氣色倒是還好，額頭的傷口已經愈合，就是還有些瘀青，看樣子不會留下疤痕。
“我回來了！”來到光枝麵前，太一故意嬉皮笑臉道，然後被光枝手中拿著的笤帚打在了頭上。
“你難道瘋了嗎，去招惹那些人，知不知道我和阿元多擔心。”光枝眼鏡有些紅，語氣嚴厲道，“那些可是殺人不眨眼的家夥，萬一……萬一……”
“安啦按啦，我這不是沒事嗎，而且手刃……”
啪！
光枝一巴掌扇到了太一臉上。
力氣有些大，低著頭揉著自己的臉，低聲陪笑道，“嗨！嗨！下次不敢了！”
光枝發泄完情緒，開始皺著眉頭上下打量著太一，突然說道“你身上怎麼這麼臭。”
“好臭！”阿元也應和道。
在小伝馬町的牢屋敷中住了大半個月，又沒有洗澡的條件，要說不臭是不可能的，在姐妹兩人的催促下，太一拿上換洗衣服，便直奔町中湯屋。
湯屋也就是公共浴室，江戶人乃至後市的東京人，愛泡澡是出了名的，一般每到傍晚，湯屋裡經常人滿為患。
付過了八文錢的澡堂錢，太一先去將身上的汙漬衝乾淨，然後便一個猛子紮進了滾燙的浴池中，掀起的水花，引來了幾個泡澡的老者嗬斥。
光枝趁著太一去湯屋的工夫準備好了晚飯，待太一回來後，白米飯、味噌湯和鹹菜已經妥當，似乎為了慶祝太一歸來，還烤了竹莢魚佐餐，較日常的標準，算得上是豐盛的一餐了。
這個時節，大川以及江戶灣沿岸都已經上凍，魚可不好買到，太一和光枝很有默契的把剔好的魚肉夾給阿元，然後笑著看阿元鼓包子似的小臉不斷往嘴裡塞。
第二天，把自己收拾利索後，太一早早趕到了位於日本橋的河西屋，與利兵衛老板動身前往淺草一帶，那位名叫做又次郎的京都豪商在此地有一處宅院。
一路上利兵衛老板心情不錯，太一細問之下才知道，那位豪商同意入一筆錢到店裡，不算是入股，更像是對賭。如果河西屋利潤回升到一定程度，便可以出錢贖回，反之則要被迫出售店麵。
太一其實挺為河西屋捏把汗的，從現在江戶形勢看，未來一段時間，可不象是做生意的好年景。
利兵衛老板倒是比較樂觀，在他看來，隻要有一些活錢讓店裡熬過寒冬，自己的產業肯定能夠再次興旺起來的。
對比了自己所簽的死契和利兵衛老板的“對賭”協議，太一有些頭痛，這位又次郎老板貌似是個不按套路出牌人，自己未來的日子似乎不妙啊。
自柳橋往北不遠便進入淺草一帶，隨著江戶城的擴張，這裡已經不算是以前的市郊區域，甚至老城外的淺草寺都被包裹進了城市之中。
又次郎老板住在淺草一塊新興的武士宅邸區，這裡的宅子占地極大，一般不會讓町人置地居住，由此也可看出這位絕對是個實力雄厚的主。
利兵衛老板顯然早就約好了時間，抵達對方的宅院後，直接被下人引到了主屋外等候。
雖然未被請入室內，顯得主家有些不禮貌，但形勢比人強，實力也比人強，太一和利兵衛老板也沒有挑理的份。
宅院修整的極其雅致，不像一般的江戶商家那般浮華，特彆是庭院綠鬆溪流尤顯靜謐，讓太一對自己未來的“主人”的品味高看一眼，起碼對方不是暴發戶的做派。
在庭院深處，能看到立著一名頭發花白的老者，似乎正在鍛煉身體，在這冬日的寒風中竟是裸露著上身。此時，他左手虛按著腰間的打刀，右手搭在刀柄上，靜靜凝視著身前立著的粗木樁。
老者就保持著這個姿勢一直看著木樁，太一等人的功夫，出於無聊也便盯著老者發呆。
突然寒光閃過，老者收刀歸鞘，太一被刀光閃得眯了下眼，然後險些爆出一句粗口來。
隻見那足有腰身粗細的木樁，竟是被一擊斬為了兩段。