浪在江戶那些年！
自一橋藩宅邸返回到淺草，又次郎老板再次叮囑了一翻，讓太一好好應對明日的首場演出。
太一既然已經應下了，自然不會擅作主張臨陣反悔，不然又次郎老板和三井家必然放不過他。
見太一態度端正，又次郎老板還是比較滿意的。他雙手擊掌兩下，有侍女端著漆器托盤走了進來，托盤鋪了軟巾，其上躺著一柄白色刀裝的打刀。
太一倒是認得這柄刀，又次郎老板參與竹林暗殺時，便用的是這把刀。
又次郎老板示意太一取刀，說道“此刀乃是我在奈良遊玩時，從石上神宮一神官處意外購得，對方開出一百五十兩的天價，卻不說明該刀的來曆，半四郎略懂劍相，認為是古物，結合形製和刀銘判斷，是平安時代的刀工三條宗近的作品，我便買了下來。在此贈予你，希望你為我等事業披荊斬棘。”
太一把玩著刀裝，又將刀身小心從鞘中抽出。其刀身姿態確實與現今的規製有所不同，弧度較一般打刀要明顯大一下，且形如柳葉，刀身靠近刀柄端略寬而刀尖端略窄，讓整柄刀顯得極其秀美。
不過不知是不是心裡作用，刀身明明已擦得雪亮，太一仍感覺仍有血腥味不斷傳來。
太一心裡感慨又次郎老板豪奢，隨隨便便花一百多兩買一把不明來路的“舊”刀。要真是平安時代的刀，那就差不多有800年的曆史了，比武家當政的時間都長。
“當時購下此刀不久後，便傳出石上神宮供奉的太刀‘小狐丸’因大盜失竊下落不明，為免麻煩我將此刀刀裝，由太刀改為了打刀。”
本在繼續端詳手中長刀的太一，聽到這句話險些將刀扔出去，不知道又次郎老板是故意耍自己還是在挖坑。
盜竊在江戶時期屬於重罪，是少數可判死的罪名之一，如果真是神社供奉之物，那事情可就大條了，回頭被人發現了可是有嘴說不清。
想到這些，太一瞬間覺得手中做工精美的長刀有些燙手。
“老板，如此貴重之物……”太一剛想拒收，就被又次郎老板打斷了話。
“聽半四郎說你已開始在劍道館學習，等拿到資質後便可以佩刀了，這算是提前賞你的，不可以拒絕。”又次郎老板不容反駁道。
太一拿著已經用布包好、疑似為“小狐丸”的長刀返回家中，一路上可謂提心吊膽。
回到家中，太一首先做的事便是將刀裝拆開，仔細檢查起來，找到了刻在刀莖處的銘文“三條”，然後拿起銼刀，開始在刀銘處小心打磨，直至刀銘完全被磨花才鬆了一口氣。
太一決定以後又次郎老板再找自己，還是能不去就不要去的好，不知道是不是多想了，最近他的這位老板總有將他往陰溝裡帶的趨勢，很多事情本沒必要讓太一知道，但他卻絲毫不避諱，好像故意要讓太一參與進去一樣，這神操作也讓太一有些困惑。
太一將長刀包好，放到了藏錢罐的那塊地板下方，不放心又將裝衣服的木箱壓在上麵這才稍感安心。
接下來的任務，就是專心應對七夕節開始的演出了。
嘉永六年七月初七，受到幕府十二代將軍德川家慶意外亡故影響，江戶的節日氣氛要淡了不少。
雖然不像天朝皇帝駕崩後，要禁絕民間娛樂，但因幕府首席老中阿部正弘廣開言路，武士階層都在專注於給幕府“建言獻策”上，缺少了這麼一個金主群體，七夕節的熱鬨程度明顯不如上巳和端午。
但江戶的町人們依然保佑著極高的節日熱情，市川座與音羽川座的劇場前再次排起了長隊。
《廓文章》本就是十分受歡迎的和事劇，表現的是市井人物生活，舞台布景更為華麗、故事形式也更為喜聞樂見，加上有市川座與音羽川座比試的噱頭在裡麵，受關注程度更高。
特彆是音羽川座的劇場，得益於第一輪比試中的亮眼表現，早早便擠滿了觀眾。
隨著音樂響起，觀眾們很快沉浸於劇中，不過由於大家對劇情都較為熟悉，不少人已經開始翹首以待劇中女主角“夕霧太夫”的登場。
作為該劇的核心人物，遊女花魁“夕霧太夫”的登場環節，算是整出劇目的華彩段。
隨著舞台上的“伊左衛門”因心情鬱悶醉酒躺在了地板上，場間音樂變換，舞台上的道具紙門被拉開，劇場內觀眾們熟悉的那道倩影身披華服步入場地中央，一如既往的豔麗四射。
但隨著劇情展開，不少經常有閒看歌舞伎的觀眾，感覺出了些許異樣。台上女形的表演過分克製了一些，倒不是說消極，但遠不如《鳴神》時表演的那麼風情萬種，除了登場時的華麗亮相，後續的表演便比較平淡，有些環節甚至顯得略有笨拙。
不同於雲中絕間姬時的驚豔出格的表演，此時的夕霧太夫表演異常傳統，且隨著劇情推進表現出的瑕疵也開始增多。不少人此時反應過來，眼前的藝人不過是音羽川座從民間發掘的新人，拋棄了《鳴神》中那種誇張的演出方式，基本功並不怎麼紮實的缺點完全暴露了出來，人物的塑造也顯得有些粗糙了。
當然，也可能是少年人對“遊女”角色把握不好，不知道市川座那邊的河源崎權十郎對此劇的把握如何，不少人決定有機會去市川座也看看。
全劇落幕，反響有些平平，倒不是說不好看，作為由京都老藝人為主的市川座，整體演出水準還是極高的，奈何“女主角”確實略微拉垮了。
“沒關係，已經進步很快了，演出的效果其實還可以，再熟悉幾場會更好的。”淺吉座主在演出結束後，擔心太一有心理負擔，還認真的勉勵了幾句，畢竟經過這些天的基本功練習，他對太一的“努力”還是比較認可的。
太一裝作情緒不高的樣子，對淺吉座主的寬慰低頭稱是。
今日台下觀眾的表現已儘收太一眼底，知道預期效果應該能夠達到，現在就是祈禱那邊的河源崎權十郎能夠給力一些，千萬不要辜負自己的“努力”。