浪在江戶那些年！
“聽說美國人送了你一條船？”又次郎老板擺弄著手中的茶碗，笑著看向太一。
“是美國人租給了我一條船！”太一糾正道，“您可彆亂說啊！”
“好吧，聽說還一起租給你了六門炮？”
“那個是屬於船的一部分，不是跟您解釋了嗎，您可千萬彆拎出來單獨說！”太一嚇了一跳，抓緊糾正道。
“你想清楚怎麼和一橋侯解釋就好！”又次郎笑著搖了搖頭，進而又饒有興趣問道“那火炮射程幾何？”
“具體數據我也不太知道，不過聽約翰遜船長說，能擊中3海裡外的目標，大概射程是十一裡地。”太一老老實實回答道。
“嘶！”又次郎老板直起了身子，“那豈不是能夠得著江戶城了？”
太一沒有聽出又次郎老板聲音中的異樣，繼續炫耀道“運氣好的話，從築地碼頭一炮打中淺草寺都沒有問題！”
“笨蛋！”又次郎老板出言訓斥道，“你報這個數字，幕府能夠安心嗎，一橋侯也是個容易多心的人，說射程一二裡就可以了。”
太一也覺得自己有些膨脹了，竟然忘了這茬，連忙說道“記住了！您放心，火炮的具體數據沒有跟其它人說過。不過幕府懂得西洋軍備的人也不少，肯定也是糊弄不過去的。”
當年中島三郎助不過是浦賀奉行所的一名與力，就能認出佩裡旗艦上的佩克桑艦炮，太一可不認為幕府內部沒有能人。
“你怎麼說是一回事，他們怎麼認為又是另一回事，通商屋現今是一麵旗幟，也是井伊老中籠絡一橋侯的工具。外麵怎麼傳、其他人怎麼說，都無關緊要，隻要你自己不太出格，彆把問題擺在明麵上，老中們就不會太過難為你。”又次郎老板指點道。
“我明白了！”太一拚命點頭。
“至於宴請一橋侯的事情，可以再拖一拖。薩摩侯最近就新的禦台所入城一事，與水戶方麵有所分歧，一橋侯正在專心調解，估計沒有心情出來給你站台。”又次郎老板又道，“這件事暫時就不要提了。”
太一又拚命點頭，又次郎老板對這些大佬們的情況掌握的比自己清楚，他說最近不合適，就一定是不合適。
見又次郎老板茶碗中的茶水已經見底，太一很自覺的拿起茶具，為這位重新添了一碗。
“怎麼？有事求我？”又次郎老板自從認識太一，就沒見他這麼“乖巧”過，更不要說最近太一正風光的緊，坊間都在討論通商屋剛剛從西洋人那裡得到的大船，商家間也在吹捧其有門路、有能耐。
“老板英明！”太一奉承著，重新坐定說道，“我那姐姐這不是年歲長了嗎，眼看在家中就留不住了……”
“提前說好，我可沒有續弦的打算！”又次郎老板出言打斷。
“倒是想美……都沒有這麼想過！”太一差點把心裡話說出來，還好及時管住了自己的嘴。
“那是要幫忙介紹個人家啦？這道不是什麼大事！”又次郎老板說道。
“您能不能讓我一次性說完。”太一有些無語，“實際上已經有了意中人，是個武士，兩人互相倒是很中意彼此。雖然那位是已經有正室在的，但我那個傻姐姐願意，我也便隻能支持她。不過有一件事卻是麻煩，對方身份卻是有些高了，我們這邊不過是工商之輩，就這麼贏取家姐，家中恐怕會有抵觸。”
“是想找個有身份的人，讓其將你姐姐收為養女是吧！”又次郎老板明白過來。
“對對對！”太一在此拚命點頭，“本來男方那邊說是可以幫忙聯係合適的人選，但我想家姐過去本來就是側室身份，現今婚配上的麻煩又全由對方操心擺布，以後在其家中說話必然不硬氣，便想著能不能自己找個‘外援’。”
“聽你這麼說，對方就不是一般的武士家庭了，有多高的官位？”又次郎老板皺眉道。
“應當在四五位之間吧。”太一估摸著答道。
又次郎老板聽到太一的回答挑了挑眉，又問道“家格幾何？”
“那個，居於溜之間……”太一小心說道。
“你直接告訴我是會津侯不就得了。”又次郎老板被太一兜兜繞繞的答話氣笑了，溜之間的職責是參知政事並監督老中，一直定額極少，常設的僅有高鬆、彥根和會津，根本就不用猜。又次郎老板佯裝生氣道，“倒是小看你了，居然私自結交會津侯。”
“您說這話可是冤枉在下了，”太一不知道又次郎老板是否是真的想多了，雖然心中吐槽對方還不是私交水戶和一橋，但可不敢這麼懟自家老板。且上層人事複雜，搞不好真的可能會犯忌諱，因而抓緊解釋道，“這真是個意外，最初知道此事時，在下也是嚇了一跳。”
太一將自己了解的前因後果，跟又次郎老板解釋了一番，後者感歎道“也是因緣啊。”
“就看您能不能幫忙變成姻緣了。”太一說著話又去取茶具。
又次郎老板拜了拜手，笑罵道“你用茶水撐死了我，可就沒有人幫你運做了。”
“在下代光枝先謝謝您啦。”太一笑道。
“會津侯為親藩大名，官居左近衛權少將，在正五位……”又次郎老板琢磨道，“這件事包在我身上了，過些日子給你確切答複。”
“謝謝老板，那就不打攪了，改天再來看您。”太一見目的達成，便準備開溜，被又次郎老板喊住了。
“前幾日侍女清潔房間，在一地板夾層中間發現了這個，你看一下。”又次郎老板從身後取過一個木盒，推到太一身前。
太一對那盒子很熟，因為就是他藏的，裡麵躺著他的轉輪槍。
“你這兩年，本事沒見長進多少，膽子著實是不小了。”又次郎老板用手指點點木盒，“從哪裡來的？”
“佩裡提督送的。”對又次郎老板，太一也不藏著掖著。
“我也不問你知不知道私藏火器是重罪了，這東西短小、易於攜帶，十分犯忌諱，你把它藏在我這兒，這些自然應該是知道的！”又次郎老板沒好氣道。
“之前不是住在長屋裡嘛，沒地方藏。”太一自知理虧，低頭解釋道。
“我沒收了，你沒有意見吧！”
“啊？”太一有些舍不得，但見又次郎老板狠狠瞪自己，隻得點頭同意。
“還有！”又次郎老板摸索著木盒叮囑道，“聽說你要約三井八郎又衛門赴宴，給你個最新消息。他已經在家族內部勝出，雖然沒有兒子是個缺陷，但還是讓老爺子確定為下任三井宗家族長了。切記注意張弛有度，不要把關係搞得太僵。”