浪在江戶那些年！
以武市瑞山為首的“土佐勤王黨”正在江戶組建，阪本龍馬最快可能也要等到明年再歸藩。太一卻是在宴席的半個月後，便帶著中島三郎助乘坐“駿河丸”大搖大擺地北上蝦夷地了。
通商屋全部的四艘飛剪商船也一起隨行，船上擠滿了第三批自關東平原及周邊地區，赴蝦夷地參與開拓的雇工，而羽奧北部諸藩應招的眾人，多是就近渡海至箱館。
懷著對未來生活的向往，好奇於通商屋承諾的開拓地“四民平等”的宣傳，無數在東國生活不得誌的人們，紛紛在通商屋登記，奔赴蝦夷地。短短小半年的時間，在箱館已聚集了四五千人，給當地城町帶來了極大的壓力，以至於箱館奉行所已經在向幕府方麵投訴了。
“這麼多人的夥食供應千萬彆出問題，咱們可當不起民變的指控，畢竟箱館還是幕府治下的城町。”坐在船艙中，太一看著桌上簡易版的蝦夷地地圖，敲擊著箱館所在的位置叮囑道。
本來在箱館負責移民安置的壽太郎，在安排手下盯著當地事務後，於幾日前回到了江戶。一方麵是為了接收新一批的關東雇工，另一方麵也是提前向太一彙報一下當地的情況，這個時候沒有什麼即時通訊手段，很多事情書信往來說不清楚。
“吃飯的問題暫時倒是不緊迫，住宿才是大問題，箱館城町規模很小，咱們去的大部分人都隻能住在帳篷中。這個月份蝦夷地可是已經開始下雪了，大家現今有一股熱情在，今年扛一扛還好說，明年要是再沒有妥善安置，我擔心會出問題。”壽太郎說道。
“這次從江戶拉來的雇工大部分是木匠，薪水這一項可是花了不少錢呢，就是為了去蓋房子的，趁著大家氣勢高，冬天就把咱們的職工宿舍蓋起來。”太一不以為意。
“啊？這種天氣進山伐木可夠受的。”壽太郎有些為難。
“所以要趁著大家氣勢高昂的時候乾活，簡易的長屋而已，又不是讓蓋宮殿。咱們的時間隻有二十年，快刀斬亂麻把房子解決，還有大量的其他工作要做。”太一實際上沒說實話，在他的預計中，自己在蝦夷地的運作時間可能也就七八年，之後就有不確定性了，“哪怕有些許傷亡……也能夠接收，時間對於咱們來說是最為重要一些。”
“我明白了！”壽太郎隻是看著和善，足利屋出身的也不是什麼善男信女，聽太一定了基調，自然知道怎麼推進。
“那接下來的問題就是建設屋敷的土地了，”壽太郎繼續道，“奉行所對咱們的土地訴求並不怎麼積極，我是希望能在新建的五棱郭周圍營建屋敷，但直到現在奉行所還在推諉。”
“箱館奉行堀利熙是個怎麼樣的人？”太一先是問道。
“沒什麼很特彆的，隻能說不是很好溝通。”壽太郎實話實說道。
“我一直在想，能不能不住在箱館，”太一手指繼續敲打著地圖，“雖然箱館各種設施都是現成的，但這裡也是唯一一塊通商屋不享受特權的區域，不好不好！”
“那去哪裡？”
太一將視線鎖定在蝦夷地上獨一無二的石狩大平原，又趴在地圖上左右權衡，最終將手指從石狩平原，劃到了石狩平原以南與羽奧隔海相望的沿海區域，說道“我看暫時可以定在這裡。”
蝦夷地多山，但是也有水草豐沛的優良耕地區，那就是作為島國第二大平原區的石狩平原，在其南部還接有一個相對小型的勇拂平原，共同組成了蝦夷地的大平原區。這個大平原區地處蝦夷地西南部，東北和西南兩翼被山地包圍，南北走向幾乎全是沃土平原。其北接日本海，南接太平洋，兩側的群山將北方寒流阻擋，營造出了一片相對事宜聚居區域。
太一最初看上的是石狩平原，這裡有石狩川流經，居住條件更好一些，再加上北部臨近海域還是天然漁港，是比較理想的聚居區。
但太一花大價錢，雇人來到蝦夷地，可不是來享福的，作為黑心資本家，居住條件不是作為聚居區選擇的首要標準，舒適在這方麵必須服從於利益。
太一最終選定位於北海道西南海岸中腰的勇拂平原，是後世北海道苫小牧港所在區域，在後世堪稱北海道第一深水良港。
港口條件好還隻是一方麵，其周邊資源稟賦才是太一最為看重的。除了平原地區的耕地資源稟賦外，在東北側比鄰的夕張山地，藏著儲量可觀的石狩煤田，而在西南43海裡的室蘭地區還有鐵礦帶存在，可謂以一點輻射帶動周邊區域，在太一看來是最理想的“創業”聖地。
當然，鐵礦也好，煤礦也罷，都是存在於太一印象中的東西，他不可能自己去勘探找礦，頂多在地圖上劃定一個大方向而已。
為了能夠儘快找到礦藏，經過托馬斯·哥拉巴居中斡旋，前一段時間勘探測量富士山的英國考察團，被太一忽悠上了船，將隨同自己前往蝦夷地幫忙勘探。
這群人的出場費高達兩千英鎊，一路的費用還要另算，如果能夠找到礦藏，煤礦和鐵礦還會各有三千英鎊的獎勵金，英國技術員們已經急不可待的要“宰”太一這隻肥羊了。
“我之前在箱館奉行所查閱過相關的墾荒記錄，勇拂這個地方以前應該有過小規模墾荒，可能會有村落也說不定。”壽太郎覺得這個地方尚且能接受。
“有村落就更好了，熟悉當地的情況，咱們的工作開展起來更順利一些。”太一點了點頭，更覺得這個位置作為據點合適。
“不過此地以北的石狩平原是阿伊努人與本地和民兌換貿易的區域，散居於不少土著部落，有時會南下到勇拂平原遊獵，得小心彆和咱們的墾荒隊伍起衝突。”壽太郎對這點到不是很擔心，畢竟這些年對阿伊努人的同化已經十分厲害，但還是提前給太一打了個預防針。
“和阿伊努人儘量能夠友好相處吧，這群人也不容易，讓咱們和魯西亞人趕得到處跑，如果對方願意，可以吸納到咱們的隊伍中，人口咱們是來者不拒的；如果野性不改，單純想要打秋風……”太一轉頭看向侍立在本口處的山口一，問道，“你那邊的陸戰隊訓練的沒有問題了吧，特彆是哥拉巴送的那五十支火槍，不要小看了那些新式西洋火器，一定要好好練習使用。”