如今的枯樹山也有將近八萬人馬，大多是收編的各個山頭的土匪強人和江湖上的各種大盜，宋江也不挑食，什麼人都要。這些土匪強人見過血，加上這些朝廷正規軍出身的將領訓練，戰鬥力倒也頗強。
枯樹山人馬晝伏夜出，先鋒於第二日早上就來到了鄆城縣十餘裡外隱蔽，朱仝二人熟悉這裡的地形，計劃休息好，晚上突襲……
…………
鄆城縣的唐牛兒出身貧苦，靠售賣醃菜維持生計，偶爾還會陪著富家公子消遣取樂。
以前，鄆城縣前押司宋江見唐牛兒生活困苦，時常對他予以資助，為此，唐牛兒對宋江極為恭敬且心懷感激。
宋江吩咐唐牛兒留意鄆城縣內的大小事宜，若有消息告知於他，便能得到賞銀。唐牛兒好賭，且常常輸錢，故而趕忙應承下來，留意著縣裡之事，再向宋江稟報。
他對宋江很是忠心，以前宋江是押司的時候，宋江不想在閻婆惜那裡待著，他找宋江借錢的時候，就說縣令找他，幫宋江脫身。
之後宋江殺了閻婆惜，他也掩護宋江跑路，結果被官府抓了當成替罪羊流放五百裡……
如今也放了回來，又乾起了老本行———賣醃菜，也就是鹹菜。
他到現在也沒忘記宋江的恩情，他知道宋江落了草，宋江也沒傳來讓他投奔的意思，再說他啥也不會，去了也不知道能乾啥，其實，宋江或許早就把他這個小人物忘記了。
這天，唐牛兒接到一個大訂單，鄆城縣名士汪學士的遺孀汪恭人（恭人是西品命婦的封號）派人來找他下訂單並給予定金，要三石醃菜趕早送到汪府。
他平時都是幾兩幾兩的賣，哪裡見過這樣的大訂單？唐牛兒也不敢怠慢，連夜製作。
這汪恭人是個寡婦，三十餘歲，風韻猶存，汪學士去世後，他就一首在汪家守節，當然也有人說她是為了守著這個命婦的身份和汪家的家財。
這女人號稱博學多才，也是書香門第出身，山東鎮撫將軍張繼是她表姐夫，在當地也沒人敢欺負她這個寡婦。
唐牛兒不知道這個寡婦要這麼多醃菜乾嘛，不過這銀子給的足，咱也得送不是？哪怕人家用於填梁山水泊也不關咱的事不是？買賣人的這點職業操守唐牛兒還是懂的。
汪府很大，占地麵積在這鄆城縣裡也是數一數二的，為了少跑一趟，唐牛兒早早的一次挑著兩石醃菜就往汪府走。
當走到汪府圍牆外，讓他奇怪的是，他聽見裡麵有很多人在說話，他知道這汪府也就幾十個下人，完全搞不出這動靜。
不過他也沒多想，徑首的走向後門，後門找他訂醃菜的汪府下人也在那裡等著。
“哎呀，唐牛兒，你可算來了，快點的！”
“哎，昨晚忙活一晚上，俺緊趕慢趕才到，沒耽誤約定的時辰吧？”
“你還真會趕點，鹽巴給的足吧？可不能弄虛作假。”
“放心吧，俺的醃菜絕對夠鹹！這是兩石，還有一石，馬上送來。”
“行，放這吧，你不用進去了，一定要快，來了一並與你尾款！”
“好。”
唐牛兒放下醃菜就往回走，這年代的鹽巴很貴，哪怕是離海不遠的山東地區，鹽價也不便宜。原因是生產方式落後，還得扛著鍋在海邊煮鹽。
所以這年頭判斷醃菜的好壞，就是看它夠不夠鹹，哪怕新做的醃菜味道不太好，齁鹹就挑不出毛病來。
唐牛兒雖然好賭，可在生意上倒也實在，不會弄虛作假。
他一刻都不敢停留，小跑著回到家挑上醃菜就往汪府跑，當他把最後一石醃菜送來時，那汪府下人也給他結清了餘款。
累的氣喘籲籲的唐牛兒也得到了一絲欣慰，收好錢，走不多遠就癱坐在地上，靠著汪府的圍牆歇了起來。
任務完成，得了錢財，感覺到渾身輕鬆了不少的同時，也感到了疲憊，便想著歇一會再走。
可這時候卻聽到了圍牆裡麵的談話聲，似乎還是兩個當兵的談話，原本他不在意的，可聽到“枯樹山”的字眼時，卻來了精神，這是宋大哥的隊伍啊，得仔細聽聽，當兵的在汪府做什麼，他也得看看。
“伍長，你說那枯樹山賊寇今晚會來嗎？”
“彆亂想，大人說能來就一定能來。”
“可咱們濟州的兵都來這裡了，咱們濟州城咋辦？”